晚饭时，阿毛捂着肚子，愁眉苦脸的样子让梅花心痛，她草草地扒几口饭后，上灶给阿毛煮红糖姜茶。夫妻本是同林鸟，梅花怎能看着阿毛肚痛而置之不理？阿毛是她的天她的山，她宁可不吃饱饭也不能让阿毛忍着肚痛吃饭，不过，她能做的也只能是给阿毛煮上一碗热气腾腾的红糖姜茶。阿毛的肚痛也许和风寒有关，红糖姜茶对治疗风寒感冒很有好处。她专注地沏着老姜，只一会功夫，椭圆的一块老姜就被沏成了薄薄的细条，微微的一丝辣味瞬间充盈了整个灶间。阿毛放下筷子，伸手想比划姜汤茶对风寒感冒有用，对治疗肚子痛没用，看到梅花沏老姜时专注的神情，不忍心在她心无旁骛的热情上泼冷水，只得重新拿起筷子，闷头慢慢地嚼着米饭。
梅花把冒着热气的姜汤放在阿毛面前，用调羹不停地搅拌，还将嘴巴凑近碗口，往碗里吹气，试图让汤茶凉得更快。这个动作让阿毛想到了童年时光，一股柔柔的暖意涌进了心头，眼里也好像揉进了细沙。
小时候，母亲往他嘴里喂任何烫的东西，都会将嘴巴凑近后使劲吹气，还用舌头试过温度，感觉不烫嘴后才把东西送入他嘴里。母亲在吹气、试温度的过程中，阿毛的眼睛没有离开过食物半步：飘浮着几粒爆米花的糖水、泛着少许菜油的茭白、蒸得很薄但很香的鸡蛋羹、嚼得很细还留在母亲唾液的毛豆籽……在母亲的呵护下，阿毛一步步长大chéng rén，现在，呵护她的人换成了娘子。不会说话的这个女人用细微的动作让阿毛感到回到了童年，他像小时候看母亲嘴前的食物那样看着梅花手中的汤碗，眼神里也全是渴望和迫不急待。
梅花从没看到过这种眼神，还以为阿毛是因为肚子痛得厉害，所以巴不得快点喝到嘴，重新端起已放到桌上的碗，用调羹舀起汤茶后自己尝了一口，然后满意地比划：“不烫了，一口气喝完它，然后回房间盖上被子好好睡一觉，明天肚子就不痛了。”
阿毛只得假戏真做，一口气喝下了这碗有点甜又有点辣的姜汤茶，然后慢慢地拐进房间，钻入被窝后蒙头睡觉。
今天总算过去了。
明天怎么办？
还有后天，大后天……
时间如洪流般迎面而来，转眼就是国庆节了。
阿毛的心情怎么都无法跟国庆节的喜庆合拍。白天，解放路口尖细的“鞋子修哇”的叫唤声已经消失，穿了旧破旧军大衣的他一声不吭地坐在角落里。倘若面前放个破碗，其形容跟要饭的没啥区别，甚至可以这么说，还不如要饭的，要饭的看到有人走近时眼里至少会亮出一丝渴望得到钞票的光芒，嘴里也会絮絮唠叨“大叔大婶行行好”、“大叔大婶真是个好人”、“好人有好报”等恭维的话，可阿毛不仅一声不吭，还愁眉苦脸，哀声叹气，有人拎着鞋站在他面前时也不主动抬头，直到那人喊“阿毛，补鞋”时才抬起呆滞的眼神，并傻傻地问“你补鞋？”然后又自言自语“对，补鞋。”这还不算，接过鞋子后，他甚至根本不问鞋子啥地方破了，前后上下一翻一按后拿起补鞋工具，自顾自地补起了鞋。
虽然阿毛是个老补鞋匠，接过破鞋后前看后翻上捏下按几下，就知道该怎么补，补在哪里最合适，刚开始没出什么差错。可是，天无百日晴，老马也会失前蹄。一天下午，一位四十来岁的妇女递给她一双皮鞋，阿毛照样前看后翻上捏下按，发现鞋根没掉，鞋帮没松，鞋面也没破，鞋子里还垫了毛茸茸的鞋垫，心想肯定是给鞋后跟上铁蹄，二话没说，三榔头就给后跟上了一副全新的铁蹄。他草草刷了几下鞋面，把皮鞋放在妇女脚前，头也不抬就说：
“二个铁蹄，三角。”声音冷得连他自己都奇怪，这哪时从嘴里发生来的？
那妇女没有拿皮鞋，而是用非常不满地口气问：“你什么口气？谁叫你给我钉铁蹄的？”
阿毛这才感到妇女不可理喻，要不是钉铁蹄，一双好好的皮鞋拿过来干吗？他这才抬起头，生硬地问：“你不是钉铁蹄？那你打算补哪里？”
“谁说我来补鞋的？”
“不补鞋？”阿毛纳闷了，“那你拿鞋来干啥？
“擦皮鞋啊！”那妇女理直气壮起来，“你倒好，不问我一声，就自作主张地给鞋跟贴块铁皮。”
“你……”
阿毛想起来了，这妇女就是平湖浴室用收票方式“qiáng jiān”他的那个女人，阿毛这几天心里的郁闷一下子找到了发泄口，重重地说：“你又想qiáng jiān我，是吗？我这儿不是擦皮鞋的。”
那妇女也不是省油的灯，用讽刺的口气说：“呦，你还有理了，说说看，我怎么qiáng jiān你了？”这时，她大概也想起阿毛就是上次想逃票的跷脚，火气猛地蹿了上来，冷冷地说，“你想报复是吗？你不擦就不擦，那你接我皮鞋干吗？”
“我以为……”阿毛这才感觉自己理屈词穷了。是啊，不擦皮鞋干吗接过皮鞋，又干吗不开口问一下。
“你以为啥？你问一下不可以吗！”那妇女咄咄逼人，“你要报复，我奉陪。这铁蹄我肯定不要，当当当的声音你受得了，我受不了。”
“我拔掉。”阿毛怕那妇女把上次买票的事情抖出来，忙把鞋子套在鞋架上，开始拔铁蹄。
铁蹄是拔掉了，可一圈铁钉印却清晰地留在鞋跟，根本无法抹去。
好在那妇女没提买票的事，可她认准阿毛擅自钉铁蹄的理亏，硬要阿毛补偿“鞋跟损失费”10元钱，引得行人都围上来看热闹瞎起哄。解放路口本是县城人口最密集的地方，一时间行人全部拥堵在了补鞋摊前，看起阿毛的热闹了，当然，大多数人还是支持阿毛的，说什么阿毛因为良心太好了，免费给她钉铁蹄是为了让她走路像模特儿，叮当响，响叮当。妇女一副得理不饶人的气势，两手伸进皮鞋里面，“当当当”拍打着阿毛柜面，气咻咻地说：
“10元钱补偿费，一分不能少，否则老娘不走了。”
行人一看这架势，乐得拍起了手，几个小年轻又开起不荤不素的玩笑了：
“啥意思，看中阿毛啦？看中他的话也没必要只认钱不认人。”
“喜欢小白脸，是哇？我也是小白脸，腿还不瘸，人好着。”
“阿毛家里有个漂亮娘子，你啊，只能作小的。”
不荤不素的玩笑不但没有吓走妇女，反而增添了她耗磨的斗志和勇气。兵来将挡，水来土掩，这个女人放下手中的皮鞋，两手叉腰，俨然成了一夫当关，万夫莫开的勇士，说什么你们这些嘴上没毛的小青年懂个屁，老娘走过的桥比你们走过的路还多，老娘什么人没见过，你们赞也好骂也罢，老娘今天就只认钱不认人了。那妇女讲这些话的时候，阿毛低着头，做减整理xiāng zǐ杂物的动作，看似平静沉稳，以静制动，其实心里却有一种脱光衣服的狼狈。想想也是，为了10元钱，在这么多rén miàn前和一个不要面子的女人斗，纵然有十张嘴也无济于事，何况本来就口笨。
内心狼狈不堪的阿毛在妇女停下来喘口气的一钞钟内，从口袋里掏出一张全新10元人民币，放在xiāng zǐ上。见到那张泛着落日余辉的人民币，妇女沙哑的声音瞬间戛然而止，解放路口也一下子寂静无声，所有人的目光齐刷刷射向这个女人，并猜测着接下来可能发生的动作——弯下腰，弓起背，抓走钱，藏口袋……眼前的一幕远非如此，那女人的动作超乎行人的想像，她快速地上前一步，然后虔诚地蹲下身，用尖细的食指和中指夹起人民币后朝阿毛甩了两下，温柔优雅地一叠四后放入口袋，然后大摇大摆地走出人群，全然不顾及路人的瞠目结舌和哄然大笑。
女人的举动出乎行人的意料，更出乎阿毛的意料。为了10元钱，蹲下身，至于吗？但又觉得可悲的不是这个女人，而是自己，平白无故丢了10元钱不说，还落了个笑柄。他看了看西边快下山的日头，草草整理补鞋摊后，踏上了回家的路途。
一辆辆自行车从身边疾驰而过，原本清晰清脆的“叮铃”声，怎么听都成了杂乱无章的尖叫声，还夹杂着一丝悲凉和绝望。本来自己想买辆全新的车子炫耀一番，显摆一下，可现在哪有理由和心情买车？骑车的梦碎了，心凉到了极点——其实不仅是心凉，还有心碎，羡慕，嫉妒……
