在他离开之后，一直被忽略的小白狐细细地叫了两声，就想要追上去。
女人看了它一眼，一双手似轻实重、似慢实快地伸出，牢牢将之制住，然后动作优雅地将它放进自己的怀里。
“你着急什么？”她凉凉道，“智力才不过初通人性，变化都不能的畜生，想占便宜进我关藏洞天？你就跟在我身边罢，待你能够化形，我便看在你是他兄长的份上，让你去到奉天府……”
她知道等这白狐生出了第三条尾巴来，那么届时，它的智力就令它足以理解很多事情，譬如之前的契约，还有险死还生的经历。而这就一定会使得他们二者反目，生出许多变化和麻烦来。
虽说是为了给剩下的三百年找些乐子，但如果太过了，力度太大了，那只会把她仅有的新玩具给玩废、玩死。毕竟接下来他要承受的是与凡人力度、强度完全不同的镜面规则。
所以她把它扣下来，给他一点时间成长。
至于这小狐……虽然不知道这小东西是怎么进入的凡间，但既然是走“天狐炼尾”的路数，那它就极有可能出自奉天府那个狐狸窝。届时只需要取它的毛发和血液占测一下，就能推知全部，她并不着急。
这么略略一思考，她便也站起来，兴味地一笑，带着满意和期待，化成一道灰黑色的烟气，遁入夜色之中。
与此同时，商白凭着高妙的轻功，已经来到临江城近郊的区域。
高高的城墙上，两排精神抖擞的黑甲守卫，从正反两面视察着整个郊野，城门两边，各站着一个，看起来警觉而且专注。
那是九门的暗子。
守城的任务，两个时辰能拿三十编号值。他曾经也去尝试过，不难，只有盘问和视察会比较劳累。不过只要他戴着这个miàn jù走过去，谁又敢问话？他们只会手脚麻利地打开城门。
荒草和林木遮掩着的野道渐渐铺展在眼前，远处起伏的山峦在月光下隐隐绰绰，依稀可辩有一处奇险的怪崖，支出一长段距离，像鳄鱼张开的上颚。
他的目光在那上面停留了好一会儿，待再收回时，已深沉如夜海。
然后他走出城门。
只有商白自己知道，这段过去对他来说意味着什么，又或者这处奇崖对他来说象征了什么，但谁又愿意一直触碰最真实的自己呢？
将凉薄无情的一面展现出来，把该沉下去的东西都掩住，他看起来就和所有普通人一样正常。
唯一令他不愉快的是，那个听去了他大部分不堪回忆的女人，是目前他根本对付不了的存在。是以虽然被抓住把柄的感觉难以忽略，他也想要让这个女人永远消失，但最终也只能避之远之，暗中为自己的行为感到后悔。
然后，他还是得去华山。
他确定这个女人至今没有对他表现出恶意，也能想到对方一定另有目的，但那又怎么样？至少她的目的还没有达到，他还可以从中获利，毕竟知道玩火**的道理还不够，首先，他得成为“火”才行。
因为根本不知道自己还有多少剩余的“自由”时间，他的心中充满了紧迫感，他恨不能一眨眼的时间就飞到九华州，但这是不可能的。
华山坐落在九华以西的地方，是天下闻名的险关，而九华距离藏阳，中间还隔了一个大州，这样再加上三州之间的那些荒郊野岭，便是日夜兼程，骑上千里快马，也才堪堪能在半月以后进入九华城区。
所以赶在天亮前，他刚好穿过藏阳州的野区，进入了慈云岭脚下。
令他感到稍稍松下一口气的是，一道道蒸腾的白气，自远处林叶的翠浪间袅袅升起，像是村落的清晨，有人升锅煮食。
这说明前方有人烟。
商白取下自己的miàn jù，毫无留恋地将之丢进一边的野林之中，然后运气轻身，轻盈地跃上枝头，往那个方向起转腾挪，不过是一会儿就到达了他的目的地。
但这里并没有什么村落。
一个破烂不堪的凉棚，看起来空空荡荡的，后面有个茅屋，一口煮沸的大锅立在旁边，使劲往外冒白气。
没有一处不透出怪异的气氛，没有一处不令人生疑，他谨慎地远离了这口锅，环顾了一下四周。
一个佝偻着脊背的老人从凉棚背后绕出来，手上端了一个破了口的大碗，看到他后，热情而且寻常地吆喝道：“嘿！这位小哥吃水么？看你一个人，老丈也不多留你，前面二百里有一个土匪窝，名唤‘流杀门’。穿过那处山头才能进县城去，你要是不快些走，等天黑了，怕就不妙喽！”
他见这青年没有说话，又看他生得细皮嫩肉的，矜贵，面相又极俊美，便笑道：“小哥是第一次远游罢？你们年轻人有所不知，慈云岭这地段的土匪实是厉害，我也不诓你，真走晚了，你多半就会被那些家伙掳上山去，女的留下生养，男的要不加入，要不就砍头……哎，多惨呐。”
商白趁他说话的时候，已经严严实实地打量了他许多遍，指甲缝间的细节都没有放过，可是不论他如何看，这个老丈都是毫无破绽的。
于是他转念一想，既然有强人、土匪，而且夜间还危险，那这么一个普通的老人，他又是如何躲过一劫，在这地方卖水维持生活？
这么想着，他便还是没有说话，唯一的回应，只是点了点头，不至于把现在的气氛彻底撕开。
老人见他点头，便以为他要喝水，将那碗放到他桌上，仿佛又来了兴致一般，跟他说起自己的家事。
“我之所以能这般，还是多亏了我那三个好小子，老大十六岁出门，江湖闯荡，三年后便不时有几个义气朋友来照顾我生计。老二老三帮衬着家里田地，种树劈柴样样能干，也有力气，那一帮子悍匪不是没来过，但几次之后也意识到这里啃不动，所以只要我平日低调过活，他们暂时不会来找我麻烦。”
说罢，他又转去凉棚后面，端了一碗水出来坐下，抿了一口，道：“可惜我那小儿子。有一次上山砍柴，一连十天都没回来，其他人都告诉我说，他定是被野兽咬死了去，后来隔了大半月，他自个儿回来了，性情却是大变。”
“水也不能挑了，柴也不会劈了，吃饭说话都像个少爷架势，老丈我只一次说了他一下，嘿，这小子当时没说什么，可暗地里却有动作，三天后就带上好些家伙什，走喽！”
他十分不忿的样子，嘴唇有趣地颤着，又喝了一口水，继续说：“我这才知道他前几天是做什么去了，他把家里好些东西卖了，换成干粮和吊钱，走的时候又拿走了锄头、肉干、衣服，把我搬了个‘倾家荡产’，真真个小没良心的白眼狼！”
这老人说得十分有趣，也十分坦诚真挚，足可以吸引任何一个那些好管闲事的“江湖行者”，只可惜，坐在他面前的是商白。
这个青年一直十分谨慎，一点不去碰那水。任那老人说完了、喝完了，他面前的水还是一点没少，原封不动。
他还在观察这个老人。
倘若这真的只是一个普通的老人，那么现在就应该离开，因为作为弱者，识趣和忍让是最重要的标签。而假若他真的有问题，那接下来，他就很可能会露出破绽。
只见这老人十分自然地站起来，舒展了一下身子，然后像是才发现那年轻人并没有喝水一样，愣了一下，面色有些不好看。
但他什么也没说，冷淡下来，将自己的碗收起来，拐进了凉棚后面的茅屋中。
商白的目光沉了沉。
这若是演技，那真是十成十的厉害，以退为进不说，而且完全没有超出本身弱势的范围，哪怕是再警惕的人见到这样的情况，也会觉得是自己多心了，然后歉疚地喝光这碗里的水。
但是他不会。
他心中的疑惑仍然没有因为那老丈的只言片语解开，他甚至在想，为什么他刚有了不解的地方，对方就提到了与之有关的话题？
虽然好像这只是一个普通的巧合，但只要是巧合，他就一定有所警惕。虽然好像这个地方只有一个老人是很有理由、也很有可能的，但只要他没有亲眼见到那些江湖朋友，只要他没有亲眼见到那可能“劈柴未归”的老二，他就绝不完全相信他的话。
这几乎是他用生命换来的觉悟，哪里可能一朝一夕就更改，他已经习惯的用最坏的方式来揣测人、事，这也是他能够在层夜宫中活着的重要原因之一。
谨慎，勇敢，敏锐，凶悍，四者相辅相成，缺一不可。
所以他只是将那水随意泼到旁边的树林中，然后将碗放下，运起轻功飞跃在层层枝桠间，似乎头也不回地远去了。
他围绕着这个林子，表面是在赶路，其实弯弯折折，并没有离开多远，甚至就在他泼水的地方附近，然后这时他就停下轻功，像是迷路了一般在林中乱走。
透过枝枝叶叶间的缝隙，他的目光游离在那凉棚四周。
然后他就发现，几乎是他前脚刚走，那老人就出来了，收走那个碗，沉默一会儿，脸上露出笑容。
接着，接着……商白的瞳孔不由微微一缩。
