其实,抗战打得激烈,外出水路、陆路断绝,罗登云哪里调查得到左贤二的根底?万般无奈之下,受其威逼利诱,以县政府名义,贴出一纸“告示”,公开为左贤二平反。
告示一出,凤凰镇各路口围拢大群人,有识字的人,就高声地念出内容:
咨尔民等:
经查,南洋商人左贤二,自一九三六年以来,在本县境
内诚实经商,公平买卖,童叟不欺,并无任何劣迹者也。左
贤二非rì běn人。近闻众议纷纷,言左老板贤二乃rì běn国之间
谍,却无任何证据。中国面临民族危难,尔等民众应一心团
结,共赴国难。如此相互攻讦,非独不能赴难,反而自毁长
城也。君不闻覆巢之下、岂有完卵乎,左贤二亦乐城县巢中
之卵也。本县慎重告诫:至今日起,左氏货栈生意照旧,民
等再不能诬其以间谍之名,慎之又慎。
中华民国四川省璧山县人民政府
一九四零年九月七日
围观民众生疑:这个左贤二,不是自吹自擂嘛,说自己叫左贤二郎,是地地道道的rì běn人的噻?相信县政府的那些人说,既然说他是自吹自擂的嘛,才不是真的,而是假的,县大老爷说得很对噻,那么,他就不是rì běn间谍了噻。不相信县政府那些人,反驳对方说左贤二太狡诈了,故意自称二郎、二郎,又不是二郎神,哪个中国人敢叫二郎,明明白白个rì běn鬼子,还不是间谍唢。对方又反驳,说啷个就没有叫二郎的,细娃儿都晓得唱的噻:一点一横长,一撇到南洋,丝丝扭丝丝长,中间夹个马二郎。你说有没得“二郎”?驳得对方狼狈不堪,嘴里“你你你”嗫嚅不清,脸皮胀得彤红。
于是不欢而散。
罗登云提醒了左贤二,西洋货难搞,中国好东西偷不了,正则绣落脚璧山县,眼看逐渐弄成了俏货,假如控制在自己手中,发大财没有多少问题!可是当初为了慎重,并没有同吕凤子签订合同书,只是口头承诺,货物到了手,怎样立即付出货款,既没有说提前支付,也就算不得预订!
吕凤子一方,在黄齐生、谢孝思的鼓动下,宁可把正则绣捐给八路军,那才看得到支援抗战的效果。少量作品卖给了左贤二,随便应付他一下,算是不失承诺。假如左贤二要问罪,拿“抗战需要”的大帽子一压,比那个收藏的理由,足足有余了。
左贤二恨得牙痒痒的,可不敢得罪吕凤子,那样去做了,就会什么都得不到。不找吕凤子就找杨守玉。评道理之事,妇道人家总要好说话些,她心肠一软,随便丢几幅作品出来,就都是精品,足够左贤二应付各方的需求。
这天,左贤二到正则艺专左磨右缠,好不容易收到六七幅正则绣作品,插入褡裢,顺龙溪往城里急走。一路行走他还一路骂娘。左贤二着长衫子瓜皮帽儿,打扮得像个赶集的北方农民,沿途招来不少怪异的目光。
走到状元桥,左贤二遇上了杨守玉,抢先打个招呼:“杨教授赶场散了?”
杨守玉见他大笑,笑得涕泪不止,说:“左老板呀左老板,你可当真是个宝器,再怎么装穷,北方的褡裢子背起,与时代风采太不相吻合了噻。”
左贤二哭穷,说:“杨教授不知,自从吕校长卡了正则绣,客户催逼赔款,鄙人即使砸锅卖铁,无法弥补了嘞。”
杨守玉说:“我不相信咯,左老板,褡裢里不是有货。”
“尽都是次品。”
“不可能!”
“真实无欺。”
杨守玉自己晓得,正则绣不经审定,不会出卖的,怎么会拿次品卖给他呢?便说:“你取出来,我帮你看一看。”
左贤二大喜:“有杨教授来把关,必然得有所值。”就从褡裢取出一卷作品,递给杨守玉,说:“杨教授请看。”
杨守玉接过去,往下轻轻一抖,展开了绣卷,正是金梅所绣的那幅两尺长卷的《翠竹青青》。这幅剌绣作品,打破了黑白灰三色格调,大胆使用了绿色,铺色虽显得略有些呆板,但走线衔接、竹叶成型、针脚排比,已得正则绣之神髓!心想:这左贤二,倒识得真货,以极便宜价格,收近成熟作品,赚钱决无问题。
左贤二见她沉吟,焦急地问:“这幅绣图可买亏了?”
杨守玉缓缓卷起绣图,不晓得说什么才好,像这样过渡期的刺绣作品,代表着作者一个阶段的水平,轻易不应该出手的,怎么金梅就随便卖掉了?
左贤二见她不语,晓得买到了便宜,只是杨守玉为人忠厚,不愿意说假话骗人,便一把夺了过去,塞进褡裢里头,顺手取出了另外几张绣图,递给她审视。
杨守玉接过去看,都是金梅的作品,有人物、花鸟、鱼虫,绣得栩栩如生,竟颇有些不舍,拿在手里瑟瑟发抖。左贤二看出她是舍不得卖掉。杨守玉挑选出一张荷叶鲤鱼图,捏紧了不放,说:“这幅画有些小毛病,我准备帮她修饰,怎么就卖掉了?”
左贤二故示大方:“杨教授既然要指点此绣像,贤二当然不能强买啰,可以收回,可以收回的,只是附加一个小小的条件。”
“有什么条件?”杨守玉问。
“修改之后,尚请杨教授不吝一鉴,评出个等级,贤二也算为正则绣,出了一份子力气。”左贤二后背陡痒,缩了缩颈项,弯脚收手,活像一只大耗子。
“这是当然。”杨守玉收回学生作品修改,他再要看看,就不能拒绝了。
不断有人从二人身边走过,都向杨守玉问好,却不肯跟左贤二打招呼。杨守玉深感奇怪。那些赶场往返的人,接触左贤二,要比杨守玉更多,怎么反而不理鼎鼎大名的左老板了呢?杨守玉一眼一眼地去盯视左贤二。左贤二若无其事,没有人招呼,也不去招呼过路的人,只顾扭着杨守玉,研究正则绣的诀窍。
杨守玉忍不住,问他:“左老板,璧山人不理你了,是不是因为传言?”
“传言?”左贤二龀了牙巴问,自己来作解答:“是谣言吧。杨教授,我还有一个好消息,还没来得及告诉你,凤凰镇传说本人是间谍的谣言,已经被县政府彻底否定了,罗县长专门贴出告示,告诫民众不得信谣,澄清了左贤二爬到凤凰山,给rì běn飞机发xìn hào的事儿,民众还有些不服气。”
“那就要恭喜左老板!”杨守玉怎么看,左贤二仅有些萎琐,不大像间谍。大后方哪有明目张胆的rì běn间谍?所以杨守玉觉得,少有一些间谍、多有一些老板,总是好事情。
左贤二竟然感恩不尽,双手合什,一礼,说:“惟杨教授有大襟怀也。”
“这可不敢当哩!”杨守玉赶忙表示逊谢:“左老板亦谬赞了,你要回家,我要回校,咱们就此别过。”
左贤二好不容易抓住她,那里肯放了,忙说:“教授且慢,我还辗转收得有吕校长和杨教授的作品,趁今日稍有几分闲暇,请赴敝货栈一观,杨教授以为然否?”
什么,他还收购了凤先生的画作,还有我的正则绣?杨守玉大吃一惊,这可不能不去看看了,假如收到了绝品,那就得想方设法,跟他调换回来。
于是,杨守玉定了定神,故作轻松,跟他说:“本来,事情比较忙哩,只是左老板相邀,理应奉陪,理应奉陪奉陪的咯。”
左贤二笑问:“鄙人前头带路。”
杨守玉客气:“有请,有请!”
二人前后相随,过魁星楼,穿过南北二街,钻进水巷子。左氏货栈设在彭家院。左贤二带杨守玉到门口。货栈伙计立正,然后深深弯腰鞠躬,齐呼:“老板好!客人好!”左贤二指点说:“这位是正则艺专杨教授。”伙计们立即转向杨守玉,双手紧贴裤缝儿,成九十度鞠躬,齐呼:“杨教授好!”
杨守玉笑着回答:“各位好。”跟左贤二进了大门,心头突然起一哽,觉得这些伙计十分矫情,不大像中国人。
左贤二直戳戳的,领杨守玉进入了大班室,伙计立即送来了一杯咖啡。杨守玉心情顿时转为舒爽。有些日子没有喝到咖啡了,想不到在一个商人的货栈,还有如此洋派之享受,杨守玉不再胡思乱想,坐到茶几前头,挺了挺胸膛,拿起银搅勺,伸入玻璃杯里,慢慢地搅动半杯褐色的液体。
咖啡冒出袅袅的热气,仿佛在面前不断地划着圆,随后飘散在空中了。
等她品完咖啡,左贤二打开侧门,做了一个请进的手势。杨守玉晓得那就是左氏商社的储藏室。不再耽搁,赶了几步,随他钻进屋内,房门在身后咔嚓一声关闭了。
这是为了保密!