按照南夏规制,皇家围猎这日,大军应于辰时准时出发。但起程之前,圣驾及其皇室宗亲应当先入皇家宗祠参拜,圣驾御军须在祠堂外等候,不可逾越。至于同行的朝廷高官和沿路随军,则当先行在长安城外静候。这一年一度的皇家围猎是宫中最重视的仪式之一,此次虽不像往年那般大张旗鼓,到底是皇家规格,也算是惹人注目。市井百姓们纷纷起了个大早--待圣上起驾之时,凡是沿街百姓都需跪拜行礼,不可冲撞。不满三周岁的孩童及七十之上的老人可免跪礼。因而不管是平日里多杂乱繁忙的龙水街,此刻也变得井然有序了起来。
圣上亲兵统领阮禾面无表情地坐在马上,走在一队的最前面。城门前的守卫见了他的队伍,也变得毕恭毕敬了起来。城门大开,外头站立的一干人等,以曾世安,杨崇笙和苏源望为首,均退到一旁,为圣驾打开了一条阔路,接着便一同整齐地行跪拜礼。
“参见陛下,陛下万安!”城外响起了齐刷刷的声音,似传遍了整个长安城。
楚府,楚萧穿着一件薄薄的单衣独自站在门口,眼神有些忧倦和迷离。身后传来徐徐的脚步声,他的贴身随从汇青走到他的身后,踮起脚来,轻轻为他披上一件毛绒的披风。楚萧回过神来,将披风卷得紧了些,眼睛却仍旧盯着一个方向。汇青不自觉地朝着他的眼神望去--正是城外的方向。
“公子,如今虽然已经五月了,可清晨仍旧风大,您还是应该多注意着点儿。”汇青替他理了理披风的下摆。楚萧没有接他的话,却慢慢伸出手来,扶住了一旁的门,紧接着却咳嗽了起来。汇青忙扶住了他,拍打着他的背。楚萧摆了摆手,平复下来后,才缓缓开口道:“汇青,今日应当是皇家围猎吧。”汇青听罢,却不禁愣了一下,心想公子为何会明知故问,但还是老老实实地说:“是。这一早,圣驾就已出城了,要一个星期才回得来呢。都这个时候了,离钦山怕是不远了。”
楚萧的手仍旧抓着一旁的门,轻轻地点了点头。“你先进去吧,让我一个人在这里站一会儿。”
汇青皱了皱眉,神色担忧地看向楚萧,并未挪动脚步。楚萧没有回头,因而并没看到他的神情,却如同早已知晓他的心思一般,“就一会儿,一会儿就好。”
他摇了摇头--自己家的公子一向执拗,自是想明白了的事,谁劝都没用。老爷又出了这档子事,让他自己待会儿也好。只是他边往屋里走,边回头不放心地看着楚萧瘦削的背影。
汇青估得没错。钦山距长安城本就不远,即便人多队长,走个大半天也能到的了。如今圣驾已到达钦山边界了--钦山的人自一个月前就开始准备了,如今见到圣驾如期到来,一个个都打起精神站好队形,丝毫未显风尘劳苦之意。
待安营扎寨完毕,皇上的旨意也下来了。大致是说一路上车马劳顿,且待休整片刻,下午晚些再开猎。一路上随行的使臣可不像苏源望那般,他们中的大多都极少骑马,若是出门办事也都是坐马车。这样颠簸了大半日下来,他们也是苦不堪言,如今见圣上圣旨如此,便赶紧在营里歇下了,哪还管外面的什么风吹草动?
只是总有人是闲不住的。杨泽兴在帐里闷了好一会儿后,总算是找到机会钻了出来。他今日着了一身浅水蓝衣,在一群被丝锦绸缎包裹的富家子弟中显得十分俊秀脱俗,不过他可没心思由着他们彰显自己的品味。他环顾了好一圈,才找到了一处草丛旁蹲着的红色身影。“这人干嘛呢?忙完了也不去帐里找我,反倒一个人蹲在这儿。”杨泽兴看着他的背影,顿时玩性大发。他悄悄走过去,用力拍了一下那人的肩。
苏昀辰顿觉肩上一阵吃痛。他猛地站起身来,一袭红色衣衫随着他站起的幅度甩了一甩,在阳光的照耀下显得明亮却并不刺眼。他一回头,见又是那张熟悉的笑脸,气得立刻转回了头。
“杨泽兴!你还有没有其他的把戏?”苏昀辰气呼呼地不理会他,紧接着又蹲下身去,音量却陡然变小。“你吓我就算了,别把这孩子给吓着了”杨泽兴探头一看,这才发现苏昀辰的对面坐着一个**岁的孩子。他穿着寻常的布衣,虽然已经破破烂烂,脸上还有些污迹,手上拿着一块薄饼,怯怯地看着突如其来的杨泽兴。苏昀辰翻拢全身,也没有找到一块能用的帕子,便索性有些笨拙地伸出手来,在那孩子的脸上擦了擦。“不怕啊这个哥哥是哥哥最好的朋友,他不会伤害你的。”
杨泽兴见状,也蹲下身来,“昀辰,怎么回事?这孩子是谁家的?怎么会孤身一人在这种荒郊野岭?”苏昀辰停下了手中的动作,转过头来看着他。“我也不知。方才我出来熟悉周边的地理位置,便看到他独自躲在营帐后面,便上前问了他几句,只是他似乎不能说话。”苏昀辰有些艰难地说。杨泽兴听闻此话,也怔怔地看着这个眉清目秀的孩子。
“我瞧他饿了许久,便把刚刚送来的薄饼掰了几块拿给他吃。”苏昀辰顿了一下,又接着说。“那你如今打算怎么办?”苏昀辰摇了摇头,“他年纪不大,看起来最多九岁,无法与人交流,又没有生存能力,肯定不能把他留在这孤山上。可若是禀报圣上,估计圣上也不会太放在心上。”
杨泽兴点了点头。“为今之计,是先将他留下来。我看这孩子怕生,对你倒是十分友善。”苏昀辰有些得意地抬起头来。“说明我人缘好。”
他只收获了来自杨泽兴的一个白眼。
“言归正传。还是我先将他带回去,顺便留下些线索,这样到时他的父母看见了,也好来接他回去。”苏昀辰将那孩子扶了起来,打算走回营帐。杨泽兴也站起身来,“好。昀辰,若是有任何事需要我帮忙的,你尽管开口。”苏昀辰赌气似地笑了笑,“你啊,不找我麻烦就不错了。我可不敢劳烦你。”
“喂,苏昀辰!我在你心里就是这种人吗?”杨泽兴气得停下了脚步,冲着苏昀辰的背影大喊。
“是啊。”苏昀辰潇洒地回应了一句,只留下一个高挑的背影。
“”
“苏公子。”
开猎之前,苏昀辰正领着那孩子舞剑,突然听闻身后有人叫他。苏昀辰回过头来,“原来是启王殿下,在下失礼了。”
“苏公子不必多礼。”梁庆温厚地笑了笑。他的长相虽不算十分出众,但五官端庄,相貌温和,举手投足之间都有一种文人书生之气,竟与皇家的富贵之气格格不入。杨泽兴与苏昀辰与他相交都不多,却知圣上极为看重他,已屡屡显露出要将他立为太子之意--也难怪,启王是皇上的嫡子,能力相较于其他皇子也算出众,没有不重用的道理。
“今日众多事务繁忙,因而未得空暇来拜访苏公子,还请见谅。”“启王殿下这是哪里的话?若说拜见,也该是在下前去拜见,启王殿下贵为皇子,怎有亲自前来的道理?”苏昀辰行了个礼,对他说道。梁庆又笑了笑,“苏公子客气了。在我面前,二位不必如此拘谨,就当是家常闲聊便可。”他的目光随即移到了苏昀辰身边的孩子身上,“这位是苏公子的幼弟?”
“启王殿下误会了,幼弟偶感风寒,尚在家中休养。这孩子是我午膳之后发现的,当时他独自一人在皇营外围,我见他衣衫单薄,又年龄尚幼,因此才将他救了下来。”
梁庆听后,一副了然于心的样子。“苏公子不愧是将门出身。风度不凡,心肠也是常人所不及。本王敬佩。”
苏昀辰释然地笑了笑。“启王殿下过誉了。常言道,君子上交不诌,下交不渎。今世生在名门是你我之幸,但也不可因此就对寻常人家心存芥蒂,甚至百般欺凌。若真是如此,那便是有违名门之规,更是败坏了将门之风。换言之,在下也只是做了本分之事而已。想必不论是谁遇见此事,都不会袖手旁观的。”
见梁庆久久未语,苏昀辰赶快又行了个礼。“在下多言了。还请启王殿下恕罪。”
启王摇了摇头。“苏公子所言极是。方才听到公子的一席话,本王只是有些错愕。现如今无论是将门,还是朝臣贵胄,都极少能有苏公子这般才识与气度了。本王方才在想,若是人人都能如苏公子一般,想必这世间,就不会再也如此多不公之事了吧。”
苏昀辰浅浅一笑,“世间万千尚有天差地别,又怎可要求人人相同?在下方才所言,充其量是对自己言行的一番约束罢了。世间所求有限,难求之事却太多。行事为人,无愧于心便是了。”
“好,好啊,”一个声音从一旁传来。苏昀辰转头一瞧--乍一看像是个身材瘦小些的公子,可仔细一看,却仍能看出女子模样。她眸中清亮,长相明艳动人,嘴角微扬,手中还拿着一把折扇。
“依儿,你又胡闹什么?不是让你在营里好好待着吗?”梁庆见到来人,却俨然换了一副神情,语气也重了起来。她三步两步地跳到梁庆身边,有些可怜地说:“营里太无聊了,我可是好不容易瞒着母亲偷跑出来的。六哥你可得给我保密!”
“六哥?”苏昀辰心中暗暗想着,已知晓她的身份。“这位想必就是七公主了吧。”
“让苏公子见笑了。这确是我七妹。往年的皇家围猎,母亲都不让她来,今年父亲终于准许,她是太过兴奋了。”梁庆解释了一番,随即又转过头去对梁依说。“依儿,这位是苏帅之子苏昀辰,你唤他苏公子便是。”
七公主今年二十岁,按理说该是到了成亲的年纪。奈何她自小就极有主意,性子又张扬,常做男儿之事,武功也不再话下。前几年凡是前来提亲之人,她都非要嚷嚷着比试一番,因而就一直耽搁了下来。
“在下梁依,见过苏公子。”七公主对苏昀辰笑着。“方才公子那番言论,本公主甚是喜欢。本公主一直觉得这长安城中没有志趣相投之人,今日一见苏公子才知,原来这世上还有如此才子。”
苏昀辰骤然被一个初次见面的人如此夸奖,竟有些不知所措。“多谢公主谬赞。在下其实并无什么真才实学,纯属卖弄,不想竟碰巧入了公主的眼。”七公主打开扇子摇了摇,“不是碰巧。苏公子千万不要如此谦逊。若说你还没有真才实干,那这世间,恐怕就没有能入本公主眼的人了。”
“好了依儿,你折腾了这么久,苏公子也累了,该歇歇了吧。”梁庆温和地对梁依说。“还有一刻钟就开猎了,不如我们一同过去吧?苏公子,你觉得如何?”梁庆又转身询问苏昀辰。
“请。”