形势变化很快，政府快速行动起来，学校、单位甚至住宅都设立了隔离区。刚毅、陈芹，还有报社其他两位记者从疫区采访回来，就被隔离了，住在报社特设的隔离区，每人一个单间。他们在这里呆了一个多月，每天需要的饭菜从从外面运进来。医生每日要给他们量体温，观察身体状态。刚毅一方面在每天看电视、报纸、上网严密观察疫情，另一方面利用这段时间研读新闻理论。
陈芹在隔离区情绪平静，每天拿出大半时间来读书、记笔记。有时候会来这里串门，当然她进来的时候，门总是开一半，避免同事说闲话。两人有了更多的交流，刚毅对陈芹自幼受到的完整教育很羡慕，她们这些独生子女从小就学跳舞、绘画、弹钢琴等，多才多艺。陈芹则对刚毅的学识、见识叹服不已。
没有想到她的父母亲被吓坏了，听说她被隔离了，千里迢迢从大连到广州看她，却不能进房间，只能在隔离区外面看看她。他们住了两天只得回大连了。
4月26日，铁娘子吴仪兼任卫生部长。刚刚履新的吴仪，此时面临的是已经让政府被动的sars疫情，传染的人群越来越大，地域几乎遍及全国。政府没有后退，而是勇敢地面对这场危机，采取各种措施消除危机。
广东地方政府部门贯彻中央的指示得力，采取了坚决的卫生和隔离措施，所有发现的病人和疑似病人都得到了救治。
4月29日，财政部与卫生部下发了《关于农民和城镇困难群众**型肺炎患者救治有关问题的紧急通知》，明确规定对这部分人员中的“**”患者实行免费医疗救治，所发生的救治费用由政府负担。5月7日，国务院第7次常务会议通过《突发公共卫生事件应急条例》。5月13日，卫生部通过其guān fāng网站发布《传染性**型肺炎防治管理办法》，该条例自发布之日起施行。这些措施为对付sars疫情tí gòng了法律依据和财政支持。
那些天，每天广东省都要通报新感染的病人人数，随着病人数量的节节攀升，各种谣言满天飞，全社会都为之不安。
经过将近半个月的隔离，刚毅又投入了废寝忘食地工作，忘记了自身的安危。危机消除后，刚毅去采访当时抢救病人被感染的医生和护士的时候，心中钦佩他们的勇敢行动。那位勇敢的护士已经住进了重病监护室，病情危急。刚毅为她心疼，心中也有后怕，自己当时奋不顾身地在一线采访，其实离病魔也就一线之隔。
经过举国上下的努力，sars疫情被控制了，每日通报的感染人数逐渐减少，出院病人越来越多。
2003年6月23日，who将香港从疫区中除名。一天之后，又正式解除北京旅游警告，并把北京从疫区名单中剔除。
这场危机留给人们很多的思考，也有各种各样的留言，比如有人认为sara就是某超级大国针对中国人的基因wǔ qì等。危机给人们带来的创伤也远远没有消除，那位护士和几位被传染的同事虽然渡过了危险期，但是一直在接受治疗，据说肺部出现了空洞，终身残废。
在这中间，陈芹远在大连的亲人始终对她牵肠挂肚。危机过后，陈芹的父母说什么也要把她调回去，他们请了假，在广州一住半个月，整天做陈芹的思想工作，陈芹终于同意回去。
临别的前一晚上，陈芹约他单独吃饭。两人吃了饭，在附近公园散步。走到一个小桥上，陈芹停下脚步，回转头看着他，眼睛亮晶晶的。她说：“我真的舍不得广州，舍不得你。”刚毅也有些不舍，这个东北女孩是个刚直、勇敢的女孩，深得他的好感，本来朝夕相处，并没有什么紧迫感，没有想到，她突然要离开，刚毅心里沉甸甸的。陈芹也是，经过这么一段时间惊心动魄的日子，她心里已经和刚毅分不开了，尽管刚毅的感情慢，一直没有向她表白，她也觉察到他对自己的好感。
两人就这么相互望着，心里都有渴望。陈芹喃喃地说：“抱抱我。”刚毅迟疑了一下，还是勇敢地抱住她。陈芹个子高，身材苗条。刚毅禁不住去吻她，陈芹张开了双唇，两人吻在一起。良久，刚毅说：“能不能留在广州，或者换个职业？”陈芹含着泪，摇摇头说：“爸妈就我一个女儿，爸爸身体又不好，我不能再让他们揪心。”
刚毅点点头，两人开始往回走。两人都明白，有些事情是无法挽回的，每个人都有自己生活的环境，有自己应该尽的责任。
陈芹一家回去的那天上午，是个薄阴天，清风徐徐。刚毅请假，把她们一家送到机场，行李已经快递回去了。两个老人先进的安检，留下陈芹和他话别。陈芹的眼睛有些红，拉着他的手，刚毅也有些难受，说些宽慰她的话。既然分离不可避免，那又何必自生烦恼吧。
快要到登机时间了，两人才挥手告别。
