仲春二月，天气一天暖似一天，沈虔子的伤势也一天好过一天，已经可以下床行动，可朝廷的战事，却是一天比一天糟糕。司马元显自从接到庾楷被囚的消息后愈发害怕，竟派齐王司马柔之拿着驺虞幡告示荆州，劝桓玄投降。他以为这玩意可以驱鬼辟邪，但在桓玄眼里，这就是摆明着是在向自己示弱，他本来还有些顾忌，现在好了，知道司马元显比自己还怕，那还不放开胆子杀将过来。
桓玄二话不说就一刀“咔嚓”了司马柔之，跟着顺流而下，一路高歌猛进，入姑孰（今安徽省马鞍山市当涂县），破历阳（今安徽省马鞍山市和县）。襄城太守司马休之还想据城固守，被桓玄派人堵截洞浦（今安徽省马鞍山市和县江畔），一把火将兵船全部烧毁。豫州刺史司马尚之好容易凑了近万人马前来迎敌，结果先锋杨秋不战而降，反引荆州兵来攻，司马尚之兵败被俘，司马休之也弃城而走。
败报一个接一个的传了回来，刘牢之终于下定决心投降桓玄，司马元显也坐不住了，正要出发，又被一封桓玄已到新亭（今江苏省南京市雨花台区）的急报吓破了胆，竟然弃船而逃。第二天虽然壮起胆子在宣阳门外列阵，但兵士们已经自相惊扰，等到桓玄军队鼓噪而来，司马元显就被吓得拍马而逃，手下一群人也都作鸟兽散，只有张法顺不离不弃。
司马元显逃回东府，问计群臣，可公卿们一个个默不作声袖手旁观，只有他父亲司马道子还想帮忙，但终究也是束手无策，父子二人只有相对而泣。等到桓玄兵至，从事中郎毛泰立刻投降，引着他们杀进相府，捉拿司马元显。
司马元显被带到新亭，桓玄就在舫前历数其罪恶，司马元显无语，只说被王诞和张法顺所误。桓玄将他们一同下狱，随后就要整兵进京。
沈虔子此时伤势已经好了不少，正在院中慢慢舞剑，就听外面街上闹哄哄的一片混乱。沈虔子刚想找人打听一下情况，就看见谢晦急匆匆的跑了过来。
沈虔子一直住在谢府之中养伤，谢晦也时常过来看他，说些时局形势之类，似乎把沈虔子当做一个听众，时常和他说些自己的看法。
“公子，什么事情这么慌张？”沈虔子一把扶住谢晦道。
“嗨，别提了，朝廷打败了，桓玄就要进京了。”谢晦边喘气边道。
“公子莫急，慢慢说。”沈田子将谢晦拉到假山边上坐下。
“这司马元显真是个没用的废物！”谢晦一边走还在一边说。
“我听说司马元显早上才领着兵前去迎击，怎么这么快就打完了？”沈虔子问道。
“可不是吗，司马元显真是没用，带了那么多人过去，才看到桓玄前锋，就吓得想要后撤回宫城。被桓玄军中的人拔刀喊了声“放仗！”，就吓的屁滚尿流，军队全部溃散。自己无处可逃，也被人抓住送到桓玄那去了。
“这……”沈虔子简直不知说什么才好。
“所以才说司马元显这等黄口小儿，只会玩弄权谋，不懂如何打仗；而刘牢之又是多么的目光短浅，不知把握机会啊。”谢晦又是一阵摇头。
“哈哈！”沈虔子听只有十多岁的谢晦说那二十来岁的司马元显是黄口小儿，不禁失笑，谢晦还当他也在嘲笑司马元显与刘牢之，点头道，“果然你也是这么觉得。”
“这么说，桓玄进京掌权也就是这两天的事了？”沈虔子止住笑问道，“那刘牢之投降桓玄的传言也是真的了？”
“是啊，本来何穆就一直在他耳旁吹风，说些什么‘自古以来，功高必威。不如摆脱朝廷自谋富贵’的话，加上朝廷前些日子接连失利，刘牢之终于下定决心投降，连儿子刘敬宣劝阻的话都听不进去。”
“这……何穆可是桓玄的人啊！”沈虔子着急道。
“那又如何，他要见这个族舅，谁人敢拦？再说了，他指不定就是知道何穆的身份才见的他呢。”
“哎！”沈虔子也不知道檀道济有没把自己的这些情报送去京口，可又一想那北府兵至今迟迟不动，也不知道延误了多少战机，即便手上有这情报，怕是也没用处，忍不住叹了口气。
谢晦转回话题，接着说道：“刘敬宣不敢违抗父亲，只好应命去向桓玄投降。桓玄看到刘敬宣来自然高兴，设宴款待不说，还请他观赏自己收藏的名家字画，让他做自己的咨议参军，以此安抚刘牢之。殊不知桓玄手下那些将领，无一不在嘲笑刘敬宣，嘲笑他们父子天真。”谢晦也是一副嘲笑的表情。
“桓玄不过是表面上接受了刘牢之的投降，心中无时无刻不在想着如何把他除掉，不然北府兵这么一支军队不在自己手上，威胁太大了。所以他一旦进京掌权，早迟便会动手。”
沈虔子听完谢晦分析，心中忐忑，寻思一旦那些北府兵将领被桓玄清洗，不知会落到什么下场——尤其是自己家的靠山刘裕，如此一来自己家族的命运又不知道将会如何。
谢晦看看沈虔子面色凝重，又说道：“你是在担心将来的事情吗，只不过现在却不是时候，因为眼下还有件麻烦事在等着你……甚至我呢。”
“啊？”沈虔子回过神来。
“简静寺的那些尼姑行动真快，这桓玄刚刚打赢，还没进城呢，她们就又跑来找我要人了。”
“什么？那群阴魂不散的尼姑又来了？”沈虔子大惊道。
“是啊，她们上次被我用没见着人的说法打发走的时候就不相信，不过碍着我家的地位，以及当时朝廷刚刚和桓家开战，不敢有大动作，所以才作罢回去。而今日时局已不同当初了，眼看桓家就要得势，她们也就跟着嚣张了起来，现在居然敢跑来我们谢府要人，真是胆大妄为！”谢晦越说越气，“而且听她们口气，好像已经猜到你和北府兵有关系了。”
“这……莫非是他们抓住了檀大哥？”沈虔子定了下心神道，“谢公子，既如此，我还是早早离开府上，免得给你们添麻烦吧。”
“没事，我堂堂陈郡谢家，怕她怎的？再说了，她们现在已经暗中派人四处监视我们府上，任何人物进出她们都会知晓。所以一旦你从我们家出去的时候被她们发现，那样不管你是否能够逃脱，对我们家来说都是一样的结果，就是我们包庇你这个‘贼人’的事实被她们揪住。”
“这可如何是好？”沈虔子听谢晦如此说，不由着急。
“你不用担心，回头我自会想法送你出去。你只管安心养伤就是，若是你身上的伤没养好，到时候就算我能送你出去，你却跑不掉，那岂不是更糟。”
“这么说，那就有劳谢公子了。”沈虔子忙拱手谢道，“想我与公子素未谋面，结果公子却如此大力助我，真是感激不尽。”
“哼，我起先救你，不过觉着你可疑，想要了解些情况罢了。现在要助你，则是为了赌一口气，不让我们谢家被这些狗仗人势的尼姑骑在头上！”谢晦说道这里义愤填膺，显是真的有些动怒，“想我曾叔谢太傅还在时，也与她家师祖支道林交厚，不想她们这些弟子却是如此跋扈！”
“那是，那是。”沈虔子赶忙赔笑，谢晦再次嘱咐了一句“你不用担心，好好养伤”，跟着又是匆匆而去。
(本章完)
