莱国宫廷中，一场外交上的争执正在上演。台面上只是齐国调停，吴魏为争霸中原而发动战争，莱国为受害方请求结束一切，身为战国四大霸主之一的赵国表示不掺和其中，而秦楚没有表态——至于他们暗地里在做着什么，谁也不知道。这是一场没有硝烟的战争，争得面红耳赤，针锋相对，底下可以是血流成河，也可以化干戈为玉帛。
“结束这场战争么？”晏子桓说道，“再打下去，也没有必要了吧？现在魏国愿意退一步，希望吴国也退一步，海阔天空，诸国都能hé píng过日子。”
于旭冷笑起来，扫了一遍在座的人，将目光投向魏国使者。他对无忌小满语重心长地说：“无忌大人，我们虽是第一次见面，却也久仰大名，如雷贯耳，知道你是个了不起的人物，说话做事，机关算尽。你刚才说，若吴军不撤军，你们也会按兵不动地驻扎在莱国，而且还遵守莱公提出的‘不攻击莱国臣民’，看似退了一步，其实场面话说说而已，表表态嘛，一定要彰显自己的大国风范。可咱们说句心里话，不只是我们吴国的想法，也是贵国的心思：这场战争，没有结果，谁也不会轻易结束！整整七年，走得太远，难以一时回头。你们知道我们不会再退，所以才提出这样的条件来，其实什么都不成立。既然如此，战争继续吧！吴国与齐国的敌对也不是一天两天，流的血不少，谁也不在乎再多流一点。腹背受敌也罢，最艰难的日子还没来。”
晏子桓听罢，点头应道：“既然如此，明白了，明白了！”
与金碧辉煌的宫殿相对的，是另外一个污秽不堪的世界。
道路昏暗肮脏，异味令人作呕，这一切与大灯会的热闹完全不匹配，让人心里憋屈的慌。
这是莱东最大的监狱，也是最臭的垃圾场，老鼠是这里的绝对房东，也是这里最丰盛的美食。
如今，偃师没了在宫廷好吃好喝的待遇，因为他现在是犯人了，说不定明天就会被杀掉，至于罪名——莱公说什么罪就是什么罪，除非哪个大人物能把他从莱公手上救下来——庆幸莱公还不是天下最有权势的人，甚至是在莱国。
士兵将偃师扔进牢房，埋怨道：“妈的，坐个牢还要让老子抬进来，好大的架子。”牢房里只铺了一层干草，一年四季都是干草，身子弱点的，在冬天可能会冻死。
另一人笑道：“不过，他的那戏有趣得很，大开眼界。你说，那演的是咱们莱国的事么？说起来，这么多年，我们过得没差，西境缺失了不少人。又是干旱，又是战乱，据说人吃人都快吃光了。”
“想知道？去西境走走就晓得了。哼！我劝你，在莱东还是少提这事，否则明天你也要被人抬进来。”
“这不是就跟你胡侃么？这要是在别rén miàn前，我哪会扯这些有的没的。”
阴湿的监狱，回荡着士兵的唠嗑声，都是在埋怨差事干着累，没什么赚头，还不如在监狱能收些活命钱。
这监狱被分成大大小小三十六个区域，区域间用石砖隔开，而区域内又分十来个牢房，都是用铁栏隔开。偃师独自一间牢房，待的这个区域是在监狱的最里面，总共十二间牢房，每间牢房只关了两三人，不像外面**人一间那么拥挤。这些犯人也比外面的犯人更有精神，身强体壮，眉宇之间有杀气，青面怒目，绝非等闲之辈。至于那些普通牢房，铁栏内是一双双不chéng rén样的眼睛——有时，坐牢比死更痛苦，也有比贵族更享受的，个人的际遇不可同语，只是这里大多数人都过得生不如死，他们迎接的也将是躯体的彻底死亡。
偃师清醒过来，靠墙坐了起来。后背被魏常青砍的一刀，还是那么痛彻心扉，“差点就没命了。”
“幸好还留着一条命。”
“是谁？”偃师听见有人说话，而且声音很熟悉，左右一看，这间牢房只有他一人罢了，至于隔壁同对面，都是躺在那里睡觉。“莫非是我幻听了？奇怪，是不是痛得脑子坏掉了。唉，我到底在想些什么，尽做些找死的事情。”他看着自己精致的双手，自己不好好做傀儡戏，偏要抨击讽刺时局之乱，得罪有权势的人，落得如此下场，“多么可惜，我还没有娶妻生子，也没有收徒授业，这门‘活傀儡’手艺，从此失传，断送在我手中。”
越是想到这些，偃师心里越慌，明明平日里都不在乎的事情，竟然是内心最害怕的，“我还有好多事情要做，却偏偏要在这个时候死掉？”眼眶都湿润了，第一次有这样不安的心情，“我该怎么办呢？”他一摸自己的口袋，那些做傀儡的工具还在。这套工具有个名字——“千机刀”，没有用它做不成的傀儡，是“傀儡派”代代相传的宝贝，“只要有他，我还有活的机会。”虽然四周是铁栏杆，可砌墙的砖是石头，用千机刀总有法子掘出一条路来。或许是二十年后，雷雨交加的夜晚，从莱东城外的臭水沟爬出来，对着天空大喊“自由了”？那一定是最为经典的一刻。
在偃师陷入无尽的恐惧与想象时，“吱呀”一声，监狱的大门再次轻轻打开，没见着狱卒的身影，旋即又如同一阵风吹过，大门悄然关上。有人进来了，一定不是狱卒。
牢房前，一张熟悉的脸庞出现，用细微的身影说：“看来你还活得好好的。”
偃师差点惊讶地叫了出来，眼前人正是安生，他不敢相信地摸着安生的脸，“你怎么在这里？”
“当然是来救你的，不然我脑子有病，跑监狱来观光？”
“你知道我被抓了？你还在城中？”他不可思议地问道，毕竟他以为安生走就来开莱东了。
“是的，刚才我就在台下看戏。”
“那……”偃师手缩了回去，很不高兴地看着安生，“那你刚才为什么不出手救我！你可看见了，我差点被那个双刀客给杀死了！”
“这不是还没死么？”安生笑道，“说来话长，一言难尽……”
“得，一言难尽，你就别说了。”
安生哈哈笑道：“不止是你，你计划离开莱东的前一天晚上，我也差点被他杀死了！不过我很xìng yùn，跟你一样活了下来。”
“他到底是谁？简直太恐怖了。”
“魏国高手，双刀蝶舞魏常青，此次作为魏使的护卫出使莱国。”安生说，“那日我原想刺杀魏使，不料被他给打得只剩半条命……好在我大难不死，身上的伤全都好了，前几天生龙活虎地回到客栈，因为没能送你还感到不好意思，却怎么也没想到，会在今夜的大灯会上，看见你那精彩绝伦的傀儡戏，算是死而无憾了！”
“你这次确定能救我？”
“咦！这个我可以确定！你不是问我，为什么刚才不救你么？”安生笑道，“刚才那么多高手在场，我是百分之百没有能力救你的，只要我冲出去，就会被他们乱刀剁成肉酱不可，我既救不了你，夜晚送了自己的性命。我只能赌一次，赌你不被杀掉，自己也不被他们抓住，这样才有机会想办法救你！看来，我赌对了，我们两个就都能活了！”
“这么很有道理！”偃师还是有点疑惑，“你确定能把我从防守严密的监狱救出，而不是再赌一次？”
“噗哈哈！”安生忍不住笑了出来，手中拿出好几把钥匙，“严密个屁啊！今夜这状况，莱国各部人手紧缺，他们重点是城防和宫廷护卫，这狱卒也被七七八八地抽走，留下来不是老弱病残，就都喝的酩酊大醉，根本不在乎谁进来谁出去！”
“可是我们在乎！”旁边的牢房传来一个声音，三个壮汉正在看着安生与偃师二人，两人说的话也全都听见了。这三人长相都很有特色，一个是络腮胡子，一个是瞎了一只眼的独眼龙，一个则是嘴巴被划开的裂嘴人。独眼龙的眼睛瞪得跟灯笼一样，狠狠盯着安生和偃师，说：“你们要是不把我们也放走，那么你们也别想轻易逃掉。”
安生说：“要是答应你们三个，那我就得把整个监狱里的人全放了！”
“那又怎了？”络腮胡子的笑声可以抖动，听得让人难受，“你们也不是什么好人！要干就干一场大的，与其偷偷摸摸救人后东躲西藏，不如把这个莱东都闹得天翻地覆。”
偃师道：“什么叫我们也不是好人？安生兄弟为了给莱国带来hé píng，可是费尽心思豁出性命，我今夜也是因为这点破事，差点丧命刀下！”
络腮胡子哈哈大笑，笑得人毛骨悚然，“带来hé píng，拯救莱国？他们可从来没求你们去救，说不定他们还会抱怨你们带来战争！我们在监狱里才一年而已，外面的事情可是很清楚的！如果说吴魏只是诸侯国中的小孩，那莱国就是只蚂蚁，战争不是蚂蚁该玩的。不要看莱公表面昏庸无能，心里比谁都清楚！他可不想参战，只要保住东境，几十万生民还是活得醉生梦死。一旦莱国参战，吴魏就有机会瓜分莱国，到时情况一定比现在更糟糕。你真的以为他们会感谢你？牺牲少数人，保住多数人，这就是政治，是一种取舍。如此愚蠢的年轻人，我还是挺喜欢的！”
裂嘴人说：“老大，不要这样说，他们年轻气盛，头脑不发热，怎么证明自己还年轻着？”
“可是，我不愿意牺牲少数人！”安生说，“为什么那些少数的可怜人，就要为别人牺牲自己？每个人都有同等活下去的权利吧？”
偃师说：“就算他们愿意牺牲自己，成全更多的人，也应该有自己的荣誉，受到世人的尊敬！可到头来，为了更多人的生存而死，却被那些人嘲笑说，‘蠢货，谁要你出生在西境，要怪就怪自己生错地方了’——命运又是谁能够决定开始的呢？或者根本没人在乎，面对那些流民，东境想尽办法侮辱驱赶，对其拯救丝毫不懂感恩！如此不公的对待，所谓的少数人没有奋起反抗，而是接受了命运，与其说他们懦弱，不如说他们心胸宽广吧！”
络腮胡子有点不耐烦地说：“不仅头脑发热，还是两个伶牙俐齿的小子！听得我耳朵都起茧了。”
独眼龙笑道：“这说明他们很有趣！”
络腮胡子说：“他们不是心胸宽广，只是不知道如何去抗争！”
偃师说：“没错！就是这样，不能抗争，只能原谅，只能接受。”
“因此，要教他们如何去抗争，才有希望呢！”络腮胡子笑道：“很荣幸，我就是那样的人！”
裂嘴人说：“是的，这就是我们为何被抓的原因。”
“谁知道呢？”安生说，“不过可以闹一闹，这样让所有人更清醒一点。”他将所有的牢房都打开，唤醒众人走出来大闹一场，将近千人。这些犯人各种罪行都有，无论好坏，都可以让这个大灯会更加精彩。
络腮胡子成了天生的将军，握紧拳头登高一呼，群情激愤，扔掉铁链，振臂高呼，愿意听从络腮胡子的命令，准备冲入莱国宫廷，将莱公与一干贵族控制住！
狱卒听见大动静，急忙进来察看，很快就被囚犯给击杀了。
络腮胡子、独眼龙和裂嘴人三个拿了趁手的兵器，走在最前列，“兄弟们，跟我冲啊！”他们一路高喊着，迅速向宫廷前进。
安生同偃师讲道：“你觉得我们该怎么办？”
偃师淡淡地说道：“刚才我在监狱里仔细想了想，人生还有好多事情没做，就这么死了太可惜……唉，我犯了糊涂，听了你的话，还想帮你唤起大家对战争的清醒认识，一不小心就做了我这辈子最蠢的事情……”
安生捂住偃师的嘴巴，说：“你这辈子还没结束呢！”
偃师推开安生，怒道：“差点就结束了。”
“好了，你现在决定做什么？”
“不管做什么，先逃走再说！”偃师说，“我劝你也别去乘乱杀掉莱公了。”
“也没必要杀他，毕竟个人的际遇不同，所做出的决定都是以自我为最优！一定要说错，那就是他错在身为一国之主，却只为自己考虑！”安生说，“所以我要打败他的身份，才能改变。”
“决定逃走了？”
“是的！要想做大事，先得活下来。”
(本章完)
