“爷爷，醒醒，太阳都出来了”，许知吾摇着许然叫道。
许然睁开眼睛，看到太阳已经上了三竿，扭头看了看四周，问到：“你列爷爷和连爷爷呢？”
“他们都回去了，爷爷你喝口茶吧”，许知吾把茶杯端到爷爷跟前，许然喝了一口，只觉得苦涩难耐，皱了皱眉头，许知吾讷讷的说道：“爷爷，茶是我刚才泡的，我…我不知道要放多少茶叶……”
许然听罢，不由得心中一酸，突然想到知吾父母，不由得要掉下几滴老泪，只是硬生生的忍着了，说道：“乖孩子，这茶泡的很好，比爷爷以前喝的茶好喝多了。”
“是吗？”，许知吾高兴的说道。
“嗯，知吾，昨天爷爷不是在石桌旁吗？怎么现在在屋里躺着？”，许然想到这里，奇怪了下。
“哦，是杜缺先生看到三个爷爷都在那里喝醉了，怕你们着凉，便和邻家常大叔一起把你们抬到屋里的。”
许然不由得脸红了下，都一把年纪了，还喝成这样，不过细算起来，自己也差不多十几年没喝醉过了。这青竹酒虽然后劲极足，却不上头，许然起身，走出门去，看到杜缺在院子里站着，便说道：“谢谢先生昨晚照顾，让先生见笑了。”
杜缺一袭白衣，静静的站着，也没回头，只是淡淡说道：“人生难得几回醉，能醉，便醉吧，许前辈的酒，即使一辈子醉着，也是值得的。”
许然不由得一愣，这杜缺，感觉也就三十有余的样子，却给人一种儒雅亲切，却又如山涧清流一样的感觉，似乎对一切漠不关心，但却又让人油然亲近。
“先生教学有方，知吾愚钝，多亏先生教导，我见他最近读书识字，颇有进步，真是太感谢先生了，如若不弃，在下还有余酒一筒，赠与先生，还望先生笑纳。”许然握拳说道。
“不用，知吾则知吾也，天道归一，大智若愚，因势利导，前途无量”，杜缺淡淡笑道，“我已来此半年有余，家中小女许久未见，甚为思念，我打算回去一趟，看看她们母女”，还请前辈多多照看知吾，莫要荒废了学业。说罢，径直走了出去。
许然看着杜缺的身影，突然一个小女孩和小男孩站在院子门口，可不就是连雪竹和列云桐嘛。只见着俩一起喊道：“许知吾，出来玩了，我们一起去竹林里捉鸟”，许知吾一听，啥都不管了直奔过去，许然看着三个孩子，笑了笑，转身进屋去了。
“许知吾，我和列云桐刚才找到一个好东西，你猜猜是什么？”，连雪竹故作神秘的笑了笑。
列云桐也跟着乐道：“知吾，你肯定不知道是啥。”
许知吾呆了一下，慢慢说道：“我不知道，你们给我看看罢。”
连雪竹敲了下许知吾的头，说道：“笨蛋，还是给你看看吧，嘿嘿。”说罢，连雪竹从背后的口袋里拿出一个白色的大概有指甲那么大的小石头，石头遍体光滑，温润无比，近看来，似乎有道白气不停的在石头上绕来绕去，“你摸摸，这个石头拿起来好舒服呢。”连雪竹把石头递给许知吾。
许知吾接过来，两只手把石头握在中间，突然觉得身上一片清凉，似乎清风吹过一样，觉得舒坦无比，就问道：“雪竹姐姐，你从哪儿弄到的啊。”
连雪竹得意的说道：“这是我和云桐在附近的一个墓里拿得的。”
“啊”，许知吾打了寒颤，大叫一声，把石头扔的老远，“墓里，那不是死人的东西吗？”
“胆小鬼，死人怕什么，又不会咬你。”，列云桐鄙夷的说道，连雪竹跑过去把珠子捡了起来。
“可是，怎么能去偷死人的东西啊。”许知吾讪讪的说道。
“我们不是偷的，我和云桐去苍澜山里玩，在一个墓碑旁边捡的，一共有三颗，很漂亮吧。刚才那颗送你啦，呶，我们三个一人一颗。”，连雪竹把刚才许知吾丢掉的那颗还给了他。
“你们看，上边有字哎，我这上面是个苍字”，列云桐惊异的说道
连雪竹和许知吾也拿起自己的珠子看了起来，“我这上面写了个生字”，连雪竹说道，说罢，列云桐和连雪竹一起盯着许知吾，异口同声的说道：“你呢？”
“我……我……”，许知吾小脸通红，不肯说出来。
“快说啊。”，雪竹和云桐催他。
“上面写着一个斤字”许知吾讷讷的说道。
连雪竹拿过来一看，捂着嘴巴递给了列云桐，两个人捂着肚子大笑起来，许知吾讪笑着说：“怎么了？”
“笨蛋啊，这个字叫“断”字”。连雪竹笑的脸蛋红扑扑的，列云桐则是一边跳，一边拍肚子。
闹腾了一会，三个小孩也没把这些东西当回事，只是觉得漂亮，于是把珠子揣进口袋里，蹦蹦跳跳的进竹林捉鸟去了。
远处，一个白衣人，静静的凝视着这三个孩子。一袭白衣，迎风而起，只是突然摇了摇头，喃喃自语：“这或许是最好的结局吧。”
一月之后的清晨，许然早起，庭院周围的竹子被风吹的沙沙作响，彼时已是深秋，露珠凝结在竹叶上，随着晃动，许然很是喜欢这样的早晨，于是打开房门，想出去散步，刚打开大门，许然一惊。
门口走过来三个人，一男，一女，中间站着一小女孩，男的白衣如素，斜挂一行囊，女的温婉如玉，小女孩则是安静的站着，像一只乖巧的小白兔。
“杜缺？先生这是想……？”许然不解的看着杜缺。
杜缺抱拳说道：“许前辈，我有一事相求。”
“先生尽管说，许然能帮的一定尽力！”
“这是我妻子，楚含烟。这是小女，杜歌阑。”，杜缺介绍过亲人，“我三人本在邻村居住，只是近日村里强盗贼人层出，我心里忧虑他们母女安全，欲迁居到凌竹村来，只是草屋还未落成，想借先生屋檐几天，不知可否？”
“欢迎之至啊。”，许然说道。“只是先生迁居于此，还得列老哥同意，毕竟他是村长。“含烟和小歌阑，就先进屋去歇歇吧，先生现在和我一起去下列家。”杜缺听罢，点了点头。跟着先生走去。
列家大宅位于村西，靠着一条大河，大宅座北朝南，西侧开一画廊，通向院墙外的凉亭，院子里种着各种花草，凉亭下乃是河沿，河沿上荻花丛生，因是秋季，荻花紫白相称，迎风飘荡，颇有古风。
凉亭中坐着一人，乃是列善，闭目养神。
“老爷，许家的族长带着一个没见过的人，说有事和老爷相谈。”，一个门童轻声说道，生怕打扰老爷冥思。
“请他进来吧“，列善睁开眼睛，站起身来，一身青衫布衣。
许然和杜缺走进列家大宅，在门童引路下走到凉亭，列善已唤人泡好了茶，看了下杜缺，许然介绍道：“这位是列善老哥，现任的凌竹村村长，别看老哥一把年纪，可是个热心肠的人；这位是杜缺，是邻村的教书先生，因邻村最近颇不安宁，欲迁居到我村，列老哥你看可否？”许然开门见山，也没啥客套话，一看就是和列善非常熟悉。
列善没有说话，手抄到背后，走到凉亭便，眺望着秋水长天。
杜缺见状，淡淡说道：“如果村长不方便，在下即日就走，颇有讨扰，还请海涵。”
说完，一阵冷寂，三人俱是不语。
过了一会儿，“邻村的杜昊天是你什么人？”列善问道。
“正是在下家父，已去世三年”，杜缺说道，“家父尚在世时，常谈到列前辈，称列前辈乃是世间高人，并再三叮咛我，若有缘得见前辈，一定要躬首相向，以学高知。”，杜缺站起来，作了一揖。
“原来是老哥故人之后啊，正好同聚一起，列老哥意下如何？”，许然见缝插针的说道。
列善点了点头。
“多谢前辈“，杜缺低头抱拳，“那在下先告辞了……”
“等等”，列善突然说道，“你住到后山的紫竹苑吧。那里空着很久了，你住进去，也算是物归原主。我去跟连宇说下，让我和老许那孙子、连家的孙女一起跟着你念书吧，你也好做点事情，帮我也管教下这些后辈，钥匙我让人送给你。”
“是”，杜缺恭恭敬敬的说了一句。低头走了，许然听到列善所说也是大喜，毕竟孙子读书的问题解决了，也是去了自己一块大心病。
“列老哥，那我也回去了。帮杜先生他们收拾收拾。”，许然说道。
“嗯，列老哥等等，我有点事情和你商量。”列善盯着杜缺离去的背影，看了很久。而后问道：“许老弟，你可认识杜昊天？”
“不大清楚，只是听说过，三十年前的时候他曾略露小技，便震惊了这凌竹村，后来我们许家搬迁至此没多久，杜昊天就搬到邻村了，所以我也不大知道。”许然答道。
列善沉思了一会：“走，我们去凉亭上边喝边说去。” 二人到凉亭边坐下。
列善说道：“杜昊天是紫竹苑的第一任主人。这杜昊天，三十年前可是个出名的人物。他头一次来到凌竹村，被凌竹村的风景吸引，便写了一个万言书，贴在村中央的冥字碑上，当时的村长是连家的连冲，第二天有人把杜昊天写的万言书送到连冲那，连冲暗忖居然天下有这样的奇才，当即便找到杜昊天，请他留在村中，杜昊天不喜人闹，便找到了紫竹轩所处的地方，连冲本来打算找人帮杜昊天建房，结果杜昊天却不同意，然而两天后，紫竹苑拔地而起，村子里无不惊为天人，叹为观止，俱是以为杜昊天有法术之力。后来我问连冲，那万言书内写的是什么内容，连冲也不回答，只是说此书奇妙之极。连冲不想说，我也不便多问。”
列善喝了口茶，继续说道：“ 杜昊天性情儒雅，待人接物长短有度，却很少和人交心，但和我比较相熟。”
“列老哥为人清心不羁，却又古道热肠，杜昊天想必也是明白的。”许然赞赏道。
“杜昊天在凌竹村住了十年，这十年里，杜昊天经常和我讨论天道轮回、人道生死、地道卑行，其实古来便有这三道之争，其中因为天、人处于光明，地道处于暗处，故地道一系常被天人联合压制。杜昊天能悟透人道生死，却始终悟不透天道轮回、地道卑行，有一天我在和他讨论的时候，他突然变得狂躁，问我说：“老头，你天天和我论道，你可知这天地人三道是什么？”列善说到这里，顿了一下，轻轻的端起茶杯抿了一口
“道分三列，这世间百家，道家讲天道，儒家说人道，而释家则论地道，天道不可逆，人道皆可修，地道莫可避，天道亏盈益谦，地道变盈流谦，鬼神害盈福谦，人道恶盈好谦，天地人三道，原本无二，只是世人凭着自己好恶，硬分出的善恶罢了。我当时说完这番话，杜昊天一句话不说就走了，没多久杜昊天就搬离了凌竹村。我看那杜昊天，本领倒是一把，只怕是在悟道上走了弯路，心性不定，怕是走火入魔了”，列善叹息，“依他那资质，当时不过也就三十余岁，如果能静心潜修，恐怕是可以达到一派宗师，可惜……许老弟，最近天下不太安宁，我看苍澜山上有潜龙之气，凌竹村，恐怕也逃脱不了纠葛，这安静日子，要没咯。”
许然突然变得沉默，已而说道：“我们俱已年过七旬，老哥也无需担心了。我看凌竹村里奇人甚多，或许能度过此劫也不一定。”
列善说道：“天下奇人何其多也，天道无常，顺其自然就好。我何尝不知道这凌竹村里高人奇士众多，但大多是厌倦了世上争斗，看这凌竹村风景秀丽，地处幽静，安心生活罢了。许老弟，你许家来凌竹村之前，恐怕也不是泛泛之辈吧。”
许然听到，也没反驳，只是说道：“我倒也无太多想法了，只是希望我那愚钝的孙子，能有点出息吧。”
列善笑道：“知吾虽然年幼，但心地善良，勤勉不懈，天道酬勤，自会有一番天地，许老弟你也勿太操心了。倒是我那孙子，从小到大，我虽然悉心教导，但也觉得他有力无心，天天钻研些无用的道术！”
许由笑道：“列老哥，你这个当爷爷的带的头，小云桐肯定拉不下去。只是道术之法，非一朝一夕可以领悟。如果云桐想学，我看你就不要管的太严苛了。”
列善道：云桐尚未到八岁，太早接触这个，恐怕不大合适。你我在村里，也和其他人一样，从未显山露水过，等云桐到了八岁，若对道术有兴趣，再行考虑吧。
许然点了点头：“那老弟我也先回去了。“
(本章完)
