钱乾文和苏雅心好上了，很快坠入爱河，两人如胶似漆，难分难解，出双入对，异常恩爱。钱乾武以苏雅心出身贫寒，地位式微，其夫施德明一案又曾牵涉到钱乾文为由，极力反对和阻挠。钱乾文不听，毅然让苏雅心和儿子搬进报馆，共同生活在一起。对此，钱乾文和钱乾武各执已见，大闹一场，以致兄弟失和，还把事情闹到了石世禄那里。
由于先前石小川进过谗言，先入主，石世禄对钱乾文和苏雅心的事本来就颇有微词，有些看法，后经花海棠分说排解旋即释然，倒也没怎么放在心上。但钱乾武这么一闹，让他觉得事态严重，不可小觑了，马上把钱氏兄弟和黄炎成约到花公馆，要为他们调解劝和。
钱乾文、钱乾武和黄炎成如约而来，进了石公馆，坐在客厅里喝茶等候。约摸等了半个来小时，随着几声轻咳传来，花海棠和丫环柳绿才用张轮椅推着石世禄出现在客厅门口。
钱乾文等三人见了，连忙叫声“司令”，恭敬地起身相迎，石世禄在花海棠和柳绿的搀扶下从轮椅上起来，走到对面的沙发上坐下。
石世禄瞥了钱氏兄弟一眼：“说吧，什么事儿，非要我来替你们排解？”
钱乾武抢着说：“司令，我们兄弟都是孤儿，是司令收留了我们，我们从小跟着司令，幸蒙司令栽培，我们兄弟俩才有今日。我们俩只有辛勤工作，加倍努力，才能报答司令的大恩。可我哥他，有那么多的名媛淑女他不娶，偏偏喜欢一个低贱的寡妇，还和她同居在一起，闹得整个温海沸沸扬扬，不仅给司令脸上抹了黑，连我也没脸见人……”
石世禄一怔，疑惑地望着钱乾文：“乾文，这是怎么回事？”
钱乾文陈情说：“司令，其实苏雅心是一个很好的女人，善良贤淑，又知书达理，我很喜欢她，觉得这样的女人才能和我相依为命，所以……”
黄炎成插话帮衬说：“司令，我也觉得这苏雅心很有修养，为人不错，乾文喜欢她也在情理之中。”
石世禄疑惑地说：“那……既然这个女人不错，乾武为什么要这么激烈地反对呢？”
钱乾武禀告道：“司令有所不知，问题在于……去年出了个人命案，这女人的丈夫施德明被人杀害，抛尸大海，人们都以为我哥和她通奸，合伙谋害了她的丈夫。后来，我好不容易把这案子破了，洗去了我哥身上的冤屈，可他倒好，还真的和她好上了。这一下捅了马蜂窝，人们不禁怀疑是我从中做了手脚，为了解救我哥把shā rén罪名强加在别人身上，让我百口莫辨，倍受指责……”
石世禄一惊，沉声道：“乾文，这就是你的不对了，你这么做无疑让乾武为难了，我觉得你应该知难而退，与那个女人断绝关系，划清界限！”钱乾文忙说：“不，司令，她人很好，也很可怜，我觉得这么好的女人，我有责任给她以幸福富裕的生活，而不能让她再去过贫苦困窘的日子。”
石世禄生气地瞪眼斥道：“扯淡，那你也不能以你的名誉作代价，为了那个女人，牺牲兄弟情义呀？更何况，你现在是《晨报》总理，新闻界的巨头，你知道你这么做，会给《晨报》带来什么样的影响吗？”钱乾文分辨说：“我知道我这么做，会带来不堪设想的后果，但我既然已经选择了她，决不半途而废，改弦更张，纵然身败名裂，也在所不辞！”
石世禄一愣，气恼地说：“你……你……竟然为了一个低贱的女人，连……连我的话也听不进去了？好，好，你既然一意孤行，我……我撤换你这个《晨报》总理！海棠，送客！”
花海棠一惊，忙向钱乾文使个眼色，忐忑不安地说：“钱先生，司令气坏了，你还是先回避一下吧！”
钱乾文望了对面沙发上气得直喘粗气的石世禄一眼，与黄炎成交换了一个眼神，惴惴不安地站起身来。
钱乾文惹恼石世禄，神情怅惘地与黄炎成一起回报馆了，而石世禄余怒未息，立即命人去找石小川。花海棠担心石世禄的军阀脾气发作，一怒之下真的撤换钱乾文，慌忙让柳绿去门口截住石小川，先叫到书房来见她，
石小川跟着柳绿进了书房，花海棠交待说：“小川，今天乾文、乾武他们来了，乾文惹你父亲生了气，非要撤换乾文的报馆总理之职，待会儿你去他房间，一定要极力推辞。他在气头上，往往感情用事，思考欠妥，千万不能应承他！”
石小川脸上掠过一丝不易察觉的笑意，口是心非地答应说：“是，七妈放心，我知道该怎么做。”
“小川呢，他怎么还不来？乾武，你快去，快去把他叫来！”石世禄阴沉着脸，坐倒在房间外厅的沙发上，听了钱乾武添油加醋、绘声绘色地一番禀告，气得脸色铁青，浑身发颤，大发雷霆。
钱乾武应了声“是”，向门外走去，恰与匆匆而来的石小川迎面而遇。
钱乾武招呼道：“小川，你来了，快进去吧，司令等你呢！”
石小川连忙走进屋里，叫道：“父亲，你找我？”
石世禄怒气稍懈：“来，你们坐下，我有话跟你们说。”
石小川和钱乾武对视一眼，在石世禄对面的椅子上坐下。
石世禄气哼哼地说道：“乾文不顾体面，也不听我的话，非要和那个下贱的女人搞在一起，还当面顶撞我……这事关系到我们家和报纸的声誉，他不能再当这个报馆总理了，我决定立即撤换他！”石小川不怀好意地说：“父亲，钱先生这么做确实是冒了天下之大不韪，现在温海城里议论纷纷，甚至怀疑当初施德明之死，必定与钱先生有千丝万缕的联系，说他们有奸情在先……但是，撤换报馆总理非同小可，你可要慎重。”
石世禄恼怒地说：“我不信没有他办不好这张报纸，前些日子你不是也要我把报纸收回来吗？现在我决定了，收回报纸，撤掉乾文，由你出任报馆总理！”石小川假意推辞：“不，不，父亲，我年轻，又没经验，只怕难以胜任……再说，事关重大，你要三思而行……”
石世禄眼睛一瞪：“嗯，你临阵退却了？”石小川慌忙提醒：“不，不，父亲，这报馆总理不是说撤换就撤换的，有些程序……还得走，该怎么办就得怎么办，要不然……”石世禄沉吟地说：“嗯，你说得对，有的程序必须走，要名正言顺！”说着，石世禄艰难地站起身，钱乾武连忙上前扶住他，向卧室走去。
石小川望着石世禄进卧室的背影，脸上泛起一丝得意之色。一会儿，钱乾武扶着石世禄从卧室出来，重新坐下。
石世禄拿着一叠资料，说道：“要开个会，你们按这份名单，把当年参与筹备报纸的人都请来商量一下。当初，乾文是大家推举他当这个报馆总理的，现在撤换这个总理，我们也要集体进行表决。”钱乾武请示说：“司令，这会你打算什么时候开，我们也好提前作些准备。”
石世禄吩咐说：“你们根据这份名单分头去通知，每个人都要通知到，明天下午在这儿开会，如果这里头有人已经死了，那就当他缺席了。这些人都是原来的董事会成员，以后报纸有什么重要问题，也要由他们来决定……”
钱乾文从石公馆出来，回到报馆，因与钱乾武闹得不可开交，又被石世禄发作一顿，感到心力交瘁，疲惫不堪，因情绪不宁，也无心理事，与黄炎成分析交谈了几句，就迈着沉重的步履回房休息。
苏雅心正在卧室里折叠衣服，见钱乾文拎个公文包走进门来，含笑上前，柔声说：“乾文，你回来了！累了吧，你坐下歇歇，我去给你泡杯茶。”
钱乾文放下公文包，脱去外衣让苏雅心接过去挂在衣架上，心事重重、闷闷不乐地在沙发上坐下。
苏雅心端茶过来，关切地问：“乾文，我听说你和乾武闹翻了？”钱乾文叹息说：“是啊，他反对我和你在一起，今天下午还闹到司令那里去了。”苏雅心惊慌不安地问：“那……司令怎么说？”钱乾文神情沉重地说：“司令得知你丈夫案子的事，也表示反对，我向司令表明态度，谁知惹他生气了，说我不顾体面，一意孤行，还要撤换我这个报馆总理……”苏雅心吃惊地说：“啊，这……岂不是我连累你了？”
钱乾文蹙着眉头，沉思了一会说：“不，事情好像并没那么简单，表面上看起来似乎是因为我和你在一起，其实背后可能另有文章……”苏雅心慌乱地提议说：“乾文，依我看，我们还是分开一段时间吧，我搬回去住，这么做……你就不会给人以口实，或许可以减轻你的压力。”钱乾文苦笑地说：“事已至此，你搬回去住也没用，分开一段时间也不能说明什么问题！你还是安心待在这儿吧，我们照样过我们的日子，别去理他们！”
“那他们要是真的撤了你的总理职务呢？”
“撤就撤了，我正想好好歇息，和你出去散散心呢！”
“可是……这张报纸倾注了你毕业的心血和精力，你怎么能轻易放弃呢？”
“舍得，舍得，有舍才有得，舍了报纸得到了你，我甘愿放弃。”
“乾文，你真的是这么想的？”
“嗯！”
“乾文……”苏雅心感动得热泪盈眶，喃喃唤了一声，扑入钱乾文的怀里，紧紧抱住……
花海棠外出回来，带着桃红、柳绿两个丫头进了石公馆大门，穿过庭院朝书房走去，却见一个人西装笔挺、须发漆黑，手拄拐杖，独自在庭院的林荫小道上漫步散心。花海棠以为家中来了客人，揉揉眼睛，定睛望去，却见那人竟然是原来老态龙钟、步履蹒跚的石世禄，不禁惊得目瞪口呆。
花海棠大感意外，惊愕地说：“哎，你们说今儿司令怎么回事，须发变黑了，身体健朗了，不用轮椅，自己能下地走路了，看上去腰板笔直，精神抖擞啊！”桃红“卟哧”一笑：“七姨太，你不知道呀，今天梅莹花了一个上午，用皮鞋油把司令的胡子头发染了一遍，才变成这个样子的。”柳绿也笑道：“梅莹说，今天一早，她让司令坐轮椅，还挨了一顿骂，有人想去搀扶一下了，他死活不肯，非要自己走……”
花海棠意外地一怔：“哦，不服老了！哎，你们说这是怎么回事呢，司令他为什么突然一夜之间变得不服老了呢？”桃红撇嘴笑笑：“今天下午司令要把过去的老朋友请到这儿来开会，所以……尽量想把自己打扮得年轻一点呗。”花海棠娥眉微蹙地说：“他要掩饰自己的龙钟老态，把自己打扮的年轻精神一点……请老朋友来这开会……啊，我知道了，柳绿、桃红，走，随我去客厅看看！”
几个丫环、仆人正在打扫擦拭整理客厅，石小川和钱乾武则坐在一旁悄悄商议，见花海棠带着柳绿、桃红走进门来，连忙站起身来招呼。
花海棠笑吟吟地说：“哟，两位连班也不去上，都忙些什么呢？”
钱乾武禀告说：“七姨太，司令今天要开会，命我和小川在这儿接待客人。”
花海棠一惊，佯装镇静，淡淡一笑：“是为报纸的事吧？”
钱乾武答道：“是，司令要招集董事会成员商讨更换报馆总理的事。”
花海棠脸色一沉，审视地盯着石小川，冷冷地说：“小川，你忘了昨晚上我是怎么和你说的吗？”石小川一怔，陪笑说：“我照七妈的意思和父亲说了，但父亲不愿意，非要我接替钱先生，所以……”
花海棠冷笑说：“所以，你就答应他了，你认为你经管得了《晨报》吗？”石小川陪小心地说：“七妈，虽然……我经验不足，但有乾武和董事会的叔叔伯伯们帮助我，我觉得……也许可以试试……”
“不自量力！”花海棠心里想着，冷哼一声：“那行，你自以为可以胜任，你就干吧。不过，你最好还是问问叶萍，看看她怎么说！”
“什么，你要接收报纸……当报馆总理？你……是不是疯了？”开完筹备会议，晚上回到房里，石小川把事情一说，叶萍吃惊地瞪大眼睛，失神地叫了起来。石小川连忙分辩：“不，我没疯，是父亲和乾武他们极力推举我的，我没法推辞，只得干着试试……”叶萍着急地说：“小川，办报纸非同儿戏，你不是那块料，你根本不懂得怎么办报，如果你当报馆总理，会毁了《晨报》的！”
石小川不服气地愣了愣，满脸不悦地说：“叶萍，你好像很看不起我，在你眼里难道我只能当一个司机，只能做一个保镖。你不是一直说我不思进取吗，如今我就要当报馆总理了，你反而拖我的后腿，和我说这种泄气的话？”叶萍苦笑着劝说：“这不是看不看得起的事，我告诉你，你可以去当团长，当师长，当司令，也当得了温海的市长，但绝对当不了报馆的总理，也办不好报纸！”
石小川耸耸肩说：“叶萍，危言耸听了吧！我既然能当司令，当市长，怎么当不成了区区一张报纸的总理呢？”叶萍恳切地说：“报馆总理是一份业务性很强的工作，必须懂文字，会管理，具备综合素养和敏锐的观察思维能力，你知道吗？” 石小川不耐烦地说：“好了，这事我不和你多说了，反正明天开会后，我就是《晨报》的总理，不当也得当了。”
“你如果当报馆总理，我马上职辞！”
“为什么？”
“因为我不忍心《晨报》毁在你的手里！”
“你……你凭什么料定《晨报》会毁在我手里？”
叶萍激烈地说：“凭你是石小川，凭一个连篇新闻稿都看不懂的人来当我们报馆的总理！我告诉你，你不但要毁了《晨报》，也会毁了自己，你知道吗？”石小川生气地说：“你……岂有此理！”
叶萍毅然决然地说：“好，你执意要当，我也没办法，但你上任后的第一件事，就是请你批准我的辞呈！”石小川负气地说：“行，你什么时候提交辞呈，我什么时候批！”
