“沈言，朕原本担心你年轻会经不起一些外在的诱惑，然而，你的表现着实超脱了朕的预期，朕感到十分的欣慰。”夏天启望着脸上还略带一些稚嫩的沈言，眼眸中浮现一抹感慨，缓缓说道。
“皇上，微臣能有这番表现，都是皇上教导有功。”正所谓千穿万穿马屁不穿，因而沈言听到皇上的一番感慨话语，俊朗的脸上浮现一丝憨厚的神态，迎上皇上的目光，朗声说道。
“打住，朕可从来没有教导过你，你不用拍朕的马屁。”夏天启听到沈言的话语，嘴角浮现一抹淡淡的笑容，轻声说道。
“皇上，微臣拍的是龙屁，不是马屁。”沈言故意装着一副淡然的神态，插科打诨的说道。
“沈言，你能对朕如此用心，朕绝对不会亏待了你。”夏天启根本没有因为沈言插科打诨的话语而露出一丝笑容，相反，眼眸中闪现一抹严肃和正式，淡然的望了沈言一眼。
“你现在年纪还轻，如果一下子将你提拔到更高的位置，会遭受很多人的排挤和打压，这对你的发展极为不利，否则，朕真想将你提拔为三品，甚至是而二品大员。”夏天启的脑海中回想着宋家和杨家对沈言拉拢的话语，觉得有必要暗示一下沈言，或者说警示一下沈言，沈言虽然现在的选择是对的，但并不代表着今后遇到了同样的诱惑，还能坚持正确的选择。
“多谢皇上对微臣的信任和赏识，微臣觉得现在挺好的。”听到皇上的一番肺腑，沈言的脸上浮现一抹激动和感激，眼眸中流露一抹真诚，朗声说道。
“微臣年幼的时候听过这样一句话：不是因为到了某个年纪，就一定可以做某事、做到某个级别的官员，想要得到这个级别，一定要找到自己的不足，然后加以弥补，才有机会。而微臣现在还不足二十岁，已然做到了五品官员，这对微臣而言，已然是一个极大的挑战，如果再往上爬，微臣不仅做不了，反而会因为能力不足而犯下一些过错，反而给了那些想要打压微臣的把柄，他们必定联手打压微臣，甚至会弄到皇上这里，这不是给皇上添堵吗。”
“你能这样想，确实让朕很欣慰。”夏天启听到沈言发出肺腑的话语，嘴角露出一抹欣慰的笑容，望着沈言的眼睛，淡然的说道。
“确实，你现在的官职相对你的年纪确实已然不错，更是肩负四个部门的使命，对你的要求必定也会相应的提高，你眼下要做的确实是要提升自己的能力，做好现有的四个部门的事务。”
“朕已然下旨将老十八调了回来，预计他明天便会回到金陵。”夏天启的眼眸中闪现一抹异样的神色，望了沈言一眼。
“朕原本是想封你为老十八的师傅，可是，你也不是这个料，所以呢，朕就打消了这个念头，但是，你今后还是要多抽点时间指点、甚至是教导他，你比老十八也大不了几个月，你也可以兄长的身份照顾他。”
“微臣惶恐，哪有那个才能敢去教十八皇子。”沈言听到皇上的话语，眼眸中浮现一抹浓烈的惊讶，教皇子，开什么国际玩笑，这虽然是一个很耀眼的职业，可是得要有足够的文采，自己肚子有什么，自己清楚，幸好皇上打消了这个念头，否则，这不是明摆着是赶鸭子上架吗。
“别跟朕贫了，你是个什么样的人，有着怎么的才华和能力，朕一清二楚，让你教老十八，就说明你有这个能力，只是时机不合适。”夏天启听到沈言的谦虚的话语，连忙摇手打断道。
“老十八是一个好苗子，只是朕之前太过想要保护他，让他错过了学习的最佳年龄，然而，很多事情并不是学的越早越好，这一次你提出让老十八跟你去陵南，他在陵南的表现可以说是可圈可点，深得朕心，可惜，……”夏天启说到这里，不由得叹了口气，眼眸中浮现一抹浓烈的失望。
“皇上，莫非十八皇子在陵南做了什么错事？”沈言听到皇上的欲言又止的话语，眼眸中浮现一抹疑惑，微微的打量了皇上一眼，瞧见皇上的神色有些黯然，似乎有什么不好的事发生了。
“此事跟老十八没有关系。”听到沈言的询问，夏天启的眼眸中浮现一抹苦涩的笑容，一些失望，还有一些恼怒。
“皇上，请恕微臣斗胆，不知发生了什么事，让皇上您如此失望。”沈言仗着深得皇上的信任，眼眸中浮现一抹焦虑和好奇，望了皇上一眼，朗声问道。
“金陵前军总兵罗玉辉想着毕其功于一役，结果反而中了白莲教的埋伏，一战打下来，金陵前军折损几乎近半，幸好金陵前军的底子比较雄厚，杀出白莲教的埋伏，罗玉辉后来凭借着求稳的作战方式，总算与白莲教维持一个僵持状态。”许三原瞧见皇上的眼神，微微舒了一口气，将罗玉辉吃败仗的事向沈言说了一遍。
许三原一直静静的听着沈言与皇上的对话，之前听到沈言向皇上主动交代宋家、杨家和北胡拉拢的时候，许三原心中暗暗为沈言的明智的选择而点赞，尤其是主动交出北胡拉拢的物品时，许三原更是暗暗敬佩沈言的那股聪明劲。
而听到沈言与皇上有说有笑，皇上丝毫不生气，反而明着褒奖沈言，甚至还说要沈言做十八皇子的师傅时，许三原的眼眸中闪现了一抹浓烈的震惊，幸好皇上打消了这个念头，否则，沈言一定会成为朝中重臣的众矢之的。
“毕其功于一役本身就是一个很冒进的想法，幸好的是罗总兵的军事素养在，金陵前军的实力在，否则，攻打围困相州府的白莲教必定会成为朝廷的一大败笔，也成为皇上的一个不好的名声。”沈言听完许三原的述说，眼眸中神色十分平淡，似乎并没有意识到说错了话。
