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粮食征集到的当天，秀风得意忘形，想想，别人都解不了的局给自己三下五除二摆平，没有自己怎么行呢，算是建功立业了吧？
建功是建功了，但是福是祸能否立业，还尚未可知呀。就像此逼捐之计出自周桐，而以秀风之名呈上，如此重大事情，在朝廷上下，功勋也是不可能落到秀家头上，这南陵的天，依然是陆刘两家的天。
秀川觉得儿子太得意忘形了，皱起了眉头，想语重心长的提点下自己的儿子，却已被儿子打断了：“不要岔开话题，上次你说什么来着，只要我建功立业了，就给我婚姻自由，我现在正式通知父亲大人，我要娶甄妍为妻！”
两天后，丞相府长史苏东风奉王命来到南陵，但他的任务不仅仅是视察灾情，丞相苏仪命他私下点拨刘福洲，使他们顺利稳定灾情。不过令苏东风意外的是，南陵的灾情基本上已经得到控制了，两人征集粮食的方法居然与相爷不谋而合，长史大人诧异了：
“两位大人为了筹集粮食赈灾，冒此大险，布局精妙，本官深感钦佩，你们放心，你们的忠心和魄力，在下必奏报大王，不要有所顾虑，如果朝中有人弹劾两位，相爷是不会袖手旁观的。”
不过，刘福洲并没有如实禀报，他当然不会傻到告诉长史大人这平定灾情的详细谋划是一个二十出头的年轻人想的，不过，从修林的故事里他隐约得到启示，这个聪慧异常的年轻人有没有可能成为第二个修林呢？
送苏东风返道回京的当天下午，陆南通将秀川父子请到了都丞府，几句关怀之后，刘福洲直入主题：“秀风，还没成家吧？”
其实这是废话，上一次秀风逃婚的事闹得满城风雨，刘福州身为上席宾客，怎么会不知道呢？但偏生平素里机敏的秀风一时愣是没反应过来。
“还没。”
刘福州笑眯眯的把秀风拉到面前：“是这样的，老夫有一小女，今年已经18岁了，尚未婚嫁，老夫呢与你爹也算是十年之交啦，跟你一见如故，颇为投缘，愿把女儿许配给你，你看。。。。。。”
这意外瞬间就将秀风愣傻了，空气里弥漫着异常的寒冷。。。。。。
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都丞许婚，不容拒绝。
他刚刚得到消息，负责官吏任免的相府左长史苏东风前日里西巡南陵，给予都丞大人都尉大人极度的肯定，认为其稳定灾情，虽然没出一兵一卒，已经算为南北之战立下了卓越功勋，如今可谓官位稳固，说不准来日还可能入京高升呢。
“在南陵，都丞大人就是天，都尉大人就是地。我爹也从不认识什么朝中官员，只是一个有名无实的副职，还是因为前副都尉宕显在地震中失踪，才刚刚有些机会的，可谓毫无根基，如果拒绝都丞大人，绝对是自毁前程，到时候我不但毁了自己的前途，也会毁了我爹的前途。可是，我真的很喜欢甄妍！
大哥，你知道为什么只有我能明白你的无奈吗？上一次我之所以逃婚为的是什么？就是为了甄妍，如今我替他立如此大功，都丞大人居然要拿他女儿来惩罚我，天哪，怎么会变成这样？”
周桐也没想到事情居然演变成这样，他能明显感知秀风的痛苦。自地震以来，甄妍全家被救助下来后便被秀风安排在秀府附近赈灾施粥，一路的求生逃亡路上，他对甄妍十分好感，她真的很善良，圣女般的存在，即使是自己都快活不下去了，也为救不了别人泪流满面，站在她的身边，就像被阳光照样一样，感受的是人世间的真善美。
可如今之势，怕是难以如秀风如愿，而这都丞之女若是真嫁过来，怕也是难以容忍秀风心念第三人。
不过他依然心存希望，往不那么坏的方向想，反问道：“少主喜欢这个甄妍的程度我是相信的，她也值得你喜欢，只是，娶都丞大人的女儿就一定有这么悲剧吗？”
“当然有，他把我请到都丞府要给我许婚，却没有让他女儿出来见见我，你不觉得奇怪吗？你想想看那个卢家米庄的卢老太爷、前番东川副都尉宋钟，确实都长得天姿国色，所以都直接带出来看的，说明什么，说明他们对这些女子才情是有自信的，可这都丞府是她家呀，我反过来去都丞府都没有出来相见，唯一的解释是，他认为，如果让我先见到了，我一定会当场拒绝，场面不可收拾！”
为此，秀风大哭了一场。
周桐觉得秀风的怀疑有道理，改口道：“那，少主可能真的只能拒绝了！”
“不可能。。。。。。大哥呀，他明知道我逃过婚还敢这么许婚，摆明吃定了我，你没看请我们过去的是陆都尉吗？他们如今穿一条裤子，我当时想拒绝，爹在旁边不停的使眼色踩我脚，我要真这么做了，我们秀家就完了。”
战乱之时，谁掌兵谁就是王道，一个掌刑的管后勤的副都尉，一没功勋二没实权，如果内得不到两府之一的关照，外没有京东府部的关系，未来的日子会非常艰难。
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在周桐的陪同下，秀风去见了心爱女子最后一面，对于周桐而言，甄妍这个名字并不陌生，从他初见秀风时，他就开始听他说自己的心上人，如果说，他与秀风之间的情份源于卖字奇缘的那一刻，不如说，源于秀风和他爹关于建功立业后婚姻自由的一个赌约，一切的起点都是因为甄妍。
她的确是一个美丽而又脱俗的女孩，但抛开主观感情客观来说，却也平凡，她完全不懂政治没什么大智大慧，仅仅只是一个有着善良信仰灵魂安宁的人，她也没什么才华，不会琴棋书画，甚至论容貌，她或许也不如一些官家千金的，至少称不上天姿国色。
秀风没有过去，远远站在街道上，望着对面的女主角，安静而礼貌的施粥，招呼流民，慢慢的，痴了。
“我曾经以为世界观的差距是人世间最大的差距，现在才知道，原来不属于同一个世界的人，距离是那么的遥远。”
那个女孩子最终还是远远的发现了秀风，她迟疑了一刻，向秀风大方的扬手示意，算是打了招呼。
她是那样的阳光，那样的开心，秀风再也忍不住了，他的眼角渗出了晶莹的水光。秀风终究没有过去，而是静静的站在原地，最后在女孩的诧异中，转身走了。
冬日的阳光照在他的身上，格外冰冷。他没得选择，必须放弃。
望着秀风黯然失落的神情，周桐不知道该说些什么，感情的事是世上最说不清楚道不明的事，以秀风的家世条件，喜欢什么样的女子不成，偏偏。。。。。。
一个爱上平凡女子的奇男子，究竟折射了什么呢，他爱上的究竟是这位女子，还是平凡呢？可是也是这个人，却有着封侯拜将的志向。周桐发现自己越来越困惑了：这究竟算是一个更加完美的人，还是一个注定矛盾的宿命？
那么我呢？我与秀风的世界又究竟有多遥远？周桐开始怀疑自己。
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当秀风回到秀府，刚好听见自己的父亲在吩咐他的家仆昌书，递给了他一张房契，他悄悄走过去，听见自己父亲吩咐道：“这份房契是西郊城外不远处的一个小茶馆，基本上是废弃状态，你把这个交给少爷喜欢的那位甄妍姑娘，如今七声毁于地震，多少可以让她全家有个着落，不要流浪，让风儿担心。记住，不要让任何人知道她的存在。”
原来父亲早就知道甄妍的一举一动，只是假装不知道而已。秀风咳嗽了一声，默默的转身离开了，算是心领了父亲的好意，默许了这样的安排。
岁月催人老，变故令人成熟。望着儿子的孤独的背影，秀川终于放心了，仿佛一夜之间，他不再是从前那个理想稚嫩自以为是的富家公子，开始真正明白这个官场的水深水浅了。
“你现在终于长大了。”
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秀风最终愉快的接受了都丞大人的安排，请柬很快派发了下去，半月之后，婚宴在秀府举行。与这场地震的悲凉截然相反的是，这是一场盛大的婚宴，由都尉亲自主婚，各城邑的邑令都来了，那些被秀风诈骗的大户们也几乎都来了，一边是都丞大人的千金，一边是副都尉的公子，只要不是脑残，人们对于这个拥有两府背景的年轻人的前途都心知肚明，可以预见，在不久的将来，他将成为南陵地区最炙手可热的实权人物。
鞭炮声不绝于耳，秀府热闹非凡，作为主角，秀风佩戴红花，不得不忙于应酬，招呼每一位重要的来宾。他看到了曾经不可一世的宕知，憔悴着面容，坐在最冷清的角落，他的身边，只有天地会武的中试者罗武，还感谢他当初的举荐官文，陪他坐在一块，以至于没有显得完全的孤立，而那些曾经围绕着他的富家公子，在得知他的父亲失踪的第一时间，便早已经与他划清了界限。
这官场的冷暖悲欢，只有他们自己知道。秀风突然很可怜他，对他的这数年来对自己的压制和轻视的怨气在这一瞬间全部烟消云散。他走过去跟他礼貌的打了招呼。他原想吩咐昌书安排宕知和罗武改坐到靠近自己的地方，但转念又打消了自己的念头，以免让宕知误以为这是侮辱。
而周桐，则坐在自己的房间里练字，他的字还是那么难看，对于即将到来的新开始，他感到迷茫，这种迷茫丝毫不亚于当初卖字之时的迷茫，只知道该这么做，却不知前路在何方。
作为一个自以为可以论道的人，他不怀疑自己的判断，也不愿意自欺欺人的轻视秀风的任何一个决定。都丞大人的许婚是不容拒绝的，他找不出办法帮助秀风，但他知道，秀风的决定是与天道相背的，得失不过一念之间，虽然短期内他将光彩照人，但背道，则秀风最终可能会因此付出代价，而这个选择，选择的将是整个人生的方向。
在不绝于耳的鞭炮声里，他孤独的在房中写下一篇一百多字的短文：
《固本清源》
蓬草生于大麻之中，不去扶持他也挺直，白沙混入黑土，就会和黑土一样黑，兰花乃花之君子，但若将它浸泡在臭水之中，君子就不会接近，百姓也不会采摘，兰花的本质不可谓不美，而是浸泡它的臭水使它这样，所以君子居住时必须选择清静之地，交游时必须接近贤士，这是防止自己误入邪途而接近正道的方法。
在周桐心里，大丈夫可以驾驭不了时势，甚至可以屈服于时势，但在娶妻生子的问题上绝不能委曲求全，既是对对方真正的责任，也是对道的尊重，对人生的尊重。
秀风最终在婚礼即将开始之前看到了沉默的周桐，虽然那一百来字里并没有只字片言提到婚娶，但他知道，周桐的字并不是无心之字，他在为自己担忧，忧郁自己背弃了本心，屈服于环境，而这场婚姻有可能让自己堕入邪途。
望着结拜义兄，秀风肯定的告诉他：“不要担心，我不会堕入邪途的。祝福我吧。。。。。。”
“少主并不明白我为什么担忧！”
周桐的声音不大，但字字入耳。秀风回过头来，突然不知道说什么好，因为他再没有足够的自信去否定周桐的论断，或许吧，他真的欺骗了自己的心。
“或者可以这么来解释：你听到了吗，外边的鞭炮声，震耳欲聋，声音不可谓不大，可是我们刚刚都没有留意，而我的声音很轻，却占据了你的双耳。为什么，因为此刻我离你最近！为什么婚姻对一个人如此重要，而我是如此的担忧，因为和你朝夕相处的那个人才是离你最近的人，而你的妻子，将与你生活一辈子，也将影响你一辈子，你绝没可能视而不见。”
谁也别想控制我，秀风在心里默念，他转身走入大厅，换上灿烂的笑容，在众人的追捧和祝福声中，与刘都丞之女刘慧，拜了天地。
(本章完)
