谢义一案过后，元珩的日子又回归到了往日的悠闲。
每年，他都会到京城以外的地方游历，后半年里年节多，宫里宫外要打点的事情也很多，所以要一直呆到年后开春再游往四处。案子已结，元珩就又成了皇室里的闲散子弟。除了进宫请安，平日里不是在府中喝茶读书、就是和几个要好的朋友骑马、射箭。
可朝中之人不会这么想，他们惯会见风使舵，眼见这案子元珩结得漂亮，便觉意皇帝有重用他的意思，一些大臣便主动来府上示好，却都被元珩一一婉拒了。而这几天也总不见南宫云祥的人影，元珩几次派人传话想与他一起打猎，他都忙着帮父兄处理军中事务不得空。
南宫云祥的父亲南宫煜是声震四方，威名远扬的大军——荣成军的统帅，早年帮皇帝平定江山，收复边境领土，战功显赫，被封为一等荣国公。近些年边境安定，少有烽烟战火，南宫氏一家便常年居住京城，协助皇帝处理些军队整编、调配一类的繁杂事务。
云祥是次子，长子南宫云启被立为荣国公世子，十几岁就跟随着父亲上战场，可谓是个军事奇才。云祥出生后，一直没有机会在军中磨练，他也总是和元珩抱怨父兄将他维护过甚，自己空有一番抱负却无处施展，这几天适逢其会能帮衬着处理军务，自然得好好表现一番，哪还有时间出来闲游。
一日，云启和云祥在父亲书房中商讨军务后，被南宫煜留了下来，他二人见父亲心事重重，愁眉不展的样子，相互对视了一眼，云启便小心翼翼地开口问道：“父亲是有什么心事？”南宫煜被云启一问，有些回过神来，也还平静地说道：“哦，倒也没什么，今天把你们留下来，就是想和你们说说静儿的婚事。”
南宫煜除了两个儿子外还有一个女儿，单名一个静字，依年龄排在云祥之后，今年刚满十九岁。
“静儿婚配之龄已到，是我一直不舍她出嫁才多留了她两年。”南宫煜叹气道：“我南宫氏一族效忠朝廷多年，不屑攀附皇恩，也不愿与朝中污流之众为伍，只想为静儿找个好夫婿，让她一世富贵平安啊。”
云启又问道：“父亲可有看中的人吗？”
南宫煜将茶盏送到嘴边，说：“有。”紧跟着喝了口热茶，接着说道：“这人你们也熟悉。”
父亲的话引起了云祥的好奇，他看看兄长又看看父亲，不停的猜思着。
南宫煜瞧了云祥一眼，说道：“越王殿下。”
“元珩？”云祥的表情吃惊得有些夸张，云启瞟了他一眼，假意责备道：“至于这么大惊小怪吗！？君臣有别，怎么能随便直呼皇子的名讳！”云祥急着解释：“在自己家里也不行啊？再说，我最了解他了，他迟迟不纳妃的原因就是没有遇见钟情之人，陛下和宁贵妃早就开始为他物色王妃了，他都以还不想那么快成家为由回绝了。咱可千万别吃这闭门羹。”
云启听后回想了一阵说道：“我记得，越王和静儿只是小时候见过面，成年后，殿下虽也总来咱们府上，但静儿不是在南方母亲故里小住，就是依着闺中女眷不轻易见外男的家规，不曾与越王殿下见面。如父亲真有意，让他们见一见倒是也无妨，若是有情，倒也成就了这份姻缘，若是无情，认识个朋友也是好的。”
南宫煜点头赞同道：“云启说的有道理。”随后转向云祥说道：“你与越王交好，让他来府上也不是什么难事，近来静儿也不出远门，这件事就交予你安排了。”云祥撇了撇嘴，他明白元珩若非遇到此生所爱，是定不会勉强娶她人的，朝中多少官宦家的小姐，他竟没有一个入眼的，即便是自己的亲妹妹，也未必能和他之意。
云祥有些胆怯地瞥了父亲一眼，问道：“敢问父亲，您……为什么就选定越王了呢？”
南宫煜的脸变得严肃了起来，说道：“我南宫煜的女儿定不会嫁与匹夫草草一世，这是自然，到不是我趋炎附势，这寻常人家嫁女也要讲究个门当户对。战场厮杀，刀剑无眼，为父最清楚。静儿虽出身将门，但从小养在深闺之中，所以不希望她嫁于军旅之人，整日提心吊胆。只是这现如今朝中多为争权夺利之辈，为父看不惯。至于越王……常州太守一案，他明辨是非，处理得当，与其他皇子不同，他淡泊名利、不喜参政、闲云野鹤，这也是为父最为看重的地方啊。”
云启附和道：“父亲说得是，但您为何不亲自去请陛下赐婚呢？咱们南宫……”南宫煜伸手，示意云启止言：“这件事若真能成，需得由越王殿下亲自向陛下开口方才圆满。”云启豁然，应道：“我明白，只是父亲的心愿能否达成，还得要精心安排一番才是。”南宫煜抬眼斜睨了一下云祥，一摆手说道：“你们去弄吧。”云祥欲言又止，被云启拉出了父亲的书房。
“安排？怎么安排？这种事情我根本做不了嘛，要是让元珩知道是我们家在背后刻意安排他和静儿见面，他会和我绝交的！”云祥在长廊中埋怨道，“大哥，你快帮我出出主意吧！”
云启拍了拍云祥的肩膀，淡淡笑道：“你呀，只要找个机会把越王殿下请到府上就是，他什么时候来，你提前告诉我就好。”云祥一听，惊喜地问道：“难道大哥是有办法了？”云启摇了摇头，笑而不语。云祥泄气道：“大哥既然没想好，那怎么还让我把元珩叫来？”云启依旧淡然，说道：“我不是说过嘛，缘到则有情人终成眷属，若无缘，再怎么费心安排也是徒劳。还是看看小妹和越王殿下有没有这份姻缘吧。”
云祥自觉有理，但仍参不透其中深意，心中还在为怕不能完成父亲之命而惶恐，便三两步上前凑在兄长身边，又问道：“父亲为什么不直接进宫让陛下降旨赐婚呢，凭咱们荣国公府的军功和威望，这份恩旨，陛下怎会不给面子呢？”这话一出，云启便回头看着云祥，目光中有一丝凌厉与警示，语重心长道：“是，咱们荣国公府有军功，有威望，再加上和皇室攀亲，这恩宠大的岂不是要飘到天上去，到时候，咱们的”忠心护主”就要变成“功高盖主”了。父亲的良苦用心，你需要细细体味才是。”
兄长一席话，云祥才茅塞顿开，元珩是皇子，若是开口求陛下成全自己的婚事，本是理所应当，哪位皇子不是娶世家之女为妃。可此事若是荣国公自己求取，难保陛下不心生忌惮，结局难料啊。
身在局中，哪个人不是未雨绸缪，哪个人不是步履艰难，才得以保全。都道是人往高处寻，可高处却不胜寒啊。
云祥寻了个静儿在府中的日子，派人去越王府传话，将元珩请到府中与他们兄弟二人小聚。这天，南宫煜不在，云启和云祥便早早在府外等待迎接他。
荣国公府门前，元珩下马，只见他一身靛色金丝绣菱纹斜襟束袖长袍，腰间系金色祥云纹绅带，上挂一块玲珑白玉佩，披风上的雪白风毛迎风灵动，满是皇家贵气。
云启和云祥上前行礼：“恭迎越王殿下。”元珩还礼道：“世子、云祥不必客气，你我皆为好友，不用多礼。”云启满脸笑意：“近来父亲给了云祥不少差事办，本就一直想邀约殿下，却一直未得闲。”元珩微笑着说：“云祥递话过来，说近日得了一方极品好墨，要我过来与他品试切磋。”后将话锋转向云祥，开玩笑道：“我还想呢，这荣国二公子什么时候开始对舞文弄墨这么上心了啊！”说罢三人都呵呵笑了起来。
寒暄一阵，三人便进了府，荣国公府乃是一品国公府，宽敞考究自是不必多言，南宫世代武将，府中陈设简洁利落，守卫的府兵个个都精神抖擞。过了前厅便是处花园，湖心有座小巧的重檐亭，亭中传来了古雅的琴声。
阵阵悠悠的琴声飘来，元珩不由得放慢了脚步，有心欣赏了起来，弹的乃是《采薇》，这抚琴者对曲调甚是精通，曲意的表达也恰到好处，他便忍不住问道：“府中是谁人在弹琴，这琴声甚妙啊！”云启躬身答道：“回殿下，是舍妹。”元珩仔细想了想后，惊讶道：“是静儿吗？我只记得十几岁的时候见过她一次，那时她还是个小姑娘呢。”云祥紧跟道：“我们家家规严，女眷不轻易见外男，你每次来的时候，她都得回避。”“哦？听着这琴声，我到真想见见这抚琴之人的真面目了。”元珩心中好奇，能奏出这么好的琴声，这南宫家的小姐该是个什么样的人呢。
而此时，抚琴之人似乎听见了亭外的声响，琴声渐弱，缓缓而止。元珩驻足了一阵，琴声未再响起，恐惊扰了府中内眷，坏了规矩，便和云启、云祥绕过了花园，来到了云祥居住的阁中。
“这墨虽极好，可恕我直言，你这字，近来可毫无长进啊，若是国公爷看见，气都气死了。”元珩拿着云祥的撰文，摇头说道。
云祥却不以为然：“我是写的不好，可我们家有人写的好。”
“世子的笔墨好，众人皆知。”
“我说的不是我大哥，是我小妹。”云祥卖了个关子，得意道。
元珩心中微微一阵，心想着，若是不亲眼目睹这姑娘本人，怕是心中得一直存着这份好奇。云启看出了元珩之意，便上前说道：“舍妹文墨甚佳，殿下若不嫌弃，可传她过来一起切磋。”元珩自然是想见，可他毕竟是讲规矩的，这一见又怕对人家姑娘的声誉有所不利，所以犹豫着。
云祥忙道：“我知道你在想什么，我们家是管得严，可我大哥和我都在这儿呢，你呀，就不用多虑了。”云启笑着看着元珩犹豫不决的样子，知道他有意见面，便当即让下人给南宫静传了话，让她来此处一见。
