转眼青娘一行人就在庄子里住了十几天，刘波后来还是配了些草药让煎水给雪姐儿洗澡，雪姐儿身上的痱子早就好了，人也长胖了些，更可喜的是这阵子雪姐儿居然学会了叫哥哥，可把她亲哥乐的。“娘，你听，妹妹又叫我了。”家里的大妹妹和延龄年纪差不多，争吵的时候比较多，现在有个软软的小妹妹口齿不清地叫自己，还抱着自己亲，延哥儿一边开心一边故作嫌弃地喊，“娘，你看妹妹又糊了我一脸的口水。咦，小臭丫头。”
“娘，小妹妹怎么只长了两颗牙呢？她什么时候才能跟我一起出去玩啊？娘，你说小妹妹长大了会不会像蝶儿姐姐一样漂亮？”蝶姐儿和延龄是同年同月生的，蝶姐儿比延龄就大了十天，老实孩子延龄还是乖乖地叫蝶姐儿姐姐。
“娘，我小时候也像妹妹这样吃你的奶么？我怎么不记得了？”
“那是自然啰，不然你怎么长大的。”青娘笑道，“今天怎么没跟你波哥哥出去采桑叶啊？”
“娘你不知道吧，早上下雨了，现在不能采桑叶，蚕儿吃了湿桑叶要生病的。我们要等叶子被风吹干了再去采。”延龄忽然想起什么似的又问，“娘，我们以后也要给小妹妹裹脚么？为什么家里太太和大姐都裹脚，娘你又不裹脚？”
“延哥儿怎么突然问这个？”青娘有些诧异。
“我干娘要给蝶儿姐姐裹脚，波哥哥不让裹，干娘非要裹。娘，以后还是不要给妹妹裹脚吧，蝶儿姐姐好可怜的，哭得好厉害。”
“那延龄你觉得女孩子裹脚好看么？”青娘问道。
“不好看啊，路都走不动。像娘这样才好看。”
“小嘴甜的……”青娘笑道。
“娘，要不你劝劝我干娘，别给蝶儿姐姐裹脚好不好？”
“延儿，这事娘也不好劝的。还是让你波哥哥好好劝劝你干娘吧。”
刘九家里，刘九清早就去庄子里上工去了，临走叮嘱儿子，别跟你娘吵，有话好好说。你娘还不是为了你和你妹子好。爹没本事，没能让你娘过上好日子。你要好好读书，给你娘争气。我知道你对你娘好，白嘱咐你一声。
“波儿，娘是为了你妹妹好啊。你看那富贵人家的千金小姐，都是裹脚的。女孩子一双大脚多难看，会嫁不出去的。你看，你沈姨不也裹了小脚么，多好看。嫁了沈掌柜，有钱又体贴人。”刘九娘子其实也是心疼女儿。
“娘，其实裹不不裹脚跟嫁人没什么关系吧？你看我干娘，不也没裹脚，也是知县娘子呢。娘你到是裹了脚，不也……”刘波的声音小了。
“娘，哥哥，我不裹脚，裹脚疼死了。我情愿每天洗衣服做饭，要我下地干活也行。我长大了还想去书院学女医，那里可是不收小脚的。我不裹脚，我昨夜里梦见姐姐了，姐姐也让我不要裹脚……”一向乖巧懂事的蝶姐儿哭道。
“妹妹，不要说了。”蝶姐儿话音未落，刘九娘子的脸色苍白，跌坐在凳子上，刘波连忙给蝶姐儿使眼色，两兄妹上前扶住娘，蝶姐儿忙给刘九娘子喂了几口水。
“娘，你放心，有我在，我一定会保护好妹妹，我不会让妹妹被人欺负的。还有，我还可以去考秀才的，其实考秀才也不耽误我学医的啊。我的祖师爷李时珍也是考过秀才的，还做过太医呢。等我考了秀才举人进士，又成了名医太医，我看谁会瞧不起我的妹子，我妹子又这样漂亮懂事，贤惠能干，再学了女医，到时候会有人抢着和我妹子定亲的。”
蝶姐儿的话戳中了刘九娘子的伤心事，她悲悲切切地哭起来，再也不提给蝶姐儿裹脚的事了。刘九娘子出嫁前是十里八村出名的漂亮姑娘，特别是裹了一双尖尖细细的小脚，本来是想高攀一个富贵人家的，无奈家境贫寒，那富贵人家哪里找不到一个漂亮的，竟是遂不了她的心愿。蹉跎到十**岁，到底认了命，嫁了同是庄稼汉的刘九。好在刘九只是穷点，却也年貌相当，最要紧的是刘九对娘子特别好，家里有点什么也是先尽着娘子来。婚后连着生了三个孩子，刘波和蝶姐儿中间原来还有个花姐儿的，三年前五六岁的时候，刘九娘子也是给她裹脚，花姐儿是很听话的，一双脚裹得紧紧的，人都发烧了，花姐儿也不哭不闹的。不成想烧了几天，热退不下来，把个花骨朵般的小姑娘给烧坏了。刘九娘子哭得昏天黑地，从此落下了心口疼的病根，家里也没钱请医吃药，刘九只能对娘子更好，同时要求儿女也要听娘的话，不要惹娘生气。也就是从那时候起，刘波立下了学医的志向。他总想着，如果自己医术高强，就可以救下大妹妹，还可以治好妈妈的病，还可以挣很多的钱，给妈妈和妹妹买好吃的，买漂亮衣服。
刘九娘子终于答应不再给蝶姐儿裹脚了，刘波也答应除了学医，也好好学写八股文，起码要考个秀才的功名。
庄子里的夏夜，月色朦胧，凉风习习。延哥儿和雪姐儿早就洗澡睡了，青娘和沈掌柜家的凑在一起聊天，连蜡烛都没点，手里的扇子有一搭没一搭地赶着蚊子。忽听得外面小红的声音：“顾大人，您怎么来了？奶奶，顾大人来了。”小红手里端了盏灯，掀开门帘，顾汇海快步走了进来。
“她沈姨也在啊。明日休沐，城里头实在是热得很，家里我一个人太无聊了，听你们说庄子里怎么怎么凉快，那我也要过来看看啦。果真这庄子里暑气比城里好多了，你们真晓得享福呢。”顾汇海笑道。
“顾大人来了。我也该家去了。”沈掌柜家的告辞回去了。
“你过来怎么也不打声招呼？晚饭吃过了没？也没带个人过来，就你一个人来的么？”青娘问道。
“可不是，明天晚上还得回去呢。好久没见你们娘几个，挺想你们的。延哥儿雪姐儿都好？都睡了吗？你也别太辛苦了，有些事让小红和何嫂做就是了。”
“自己的孩子，说什么辛苦不辛苦的。雪姐儿身上的痱子全好了，吃东西也好了，长胖了些，还会叫哥哥，叫姨娘了。把延哥儿和沈家妹子高兴坏了。延哥儿长得结实多了，就是晒黑了。对了，延哥儿还跟他干爹和波哥儿学会了凫水，我开始还担心，怕出事，后来想呢，一个男孩子，会的东西多些总是好的，以后遇到什么事也多条路。他干爹眼鼓鼓地盯着他凫水，刘九真是个好人呢。”
“延儿和他真是有缘分，我们真真要感谢他呢。”
“延哥儿有空还教蝶姐儿读书认字，蝶姐儿不肯裹脚，说将来认得些字要去书院学女医呢。”
夜凉如水，顾大人两口子看着睡得香甜的小儿小女，有一搭没一搭地聊着些琐碎的事情，月亮挂在湛蓝的夜空，岁月静好。
“青娘，我好想，这辈子就这样。”顾大人喃喃道。
