连日来，沈思远早出晚归，想着尽早寻处房屋，好带着儿子搬离出去。房屋不必大，简单的家具灶台齐全就好。
寻来找去，芳草巷中倒是有一处十分中意的。是个小套院，房屋北面是卧房、客堂；西边是处庭院，铺着细白石子，植有一颗苍翠挺拔的芭蕉树，树下一方石桌，环绕三个小石凳，夏日纳凉很是不错；南面临街，有一处空屋子，开个医馆或者药铺，沾点闹市口的光，没准儿还会生意兴隆。
中意归中意，把这房屋盘下来估计也得不少钱。他现在，寄人篱下衣袖清风，还有个大胖小子要养，连一个子儿都拿不出。纵然一身本事，目下也是无计可施。大男人好脸面，他自己也实在不好意思开口找萧衍借钱。好歹人家也是个皇子，白白把他当冤大头，不好。
囊空如洗，忧愁再添一笔。
沈思远躺在卧房的床上，想着有什么可以快速挣钱的活计。可这古代不比现代，一曲高歌万人传唱，你火了；抑或祖坟冒青烟，彩票中奖了。在这里你只能循规蹈矩，按部就班慢慢来，急不得。
小鸡蛋小腿大叉，坐在床上，左手拨弄着核桃做的小球儿，右手啃着香甜汁多的大黄梨，咬一口，“嘎嗞”脆，小孩子天籁童真，哪里识得没有钱的愁滋味啊。沈思远想不出点子来，怔怔地看了会儿孩子。一年前捡到他的时候，还是个面黄肌瘦的小青皮，现在双颊都快胖得兜不住了。
“儿子，好吃吗？”钱无着处，沈思远把心思投向孩子。
小鸡蛋头也没抬，继续玩着手里的桃核，嘴里含糊应付了声，“好吃。”
被孩子直接无视了，沈思远瞬间觉得失了父威。为在儿子面前立威，沈思远连忙装出一派严肃庄严的架势，“过来，给爹捶捶背。”
小鸡蛋这才瞄了眼他爹，领略到严肃的气氛，爬到床沿边，下床把梨扔了，再爬上了床。大概是心里极不开心，还用沾了梨汁的手往他爹衣服上蹭了又蹭，然后小拳头轻轻软软地砸下来。
“哎呀，真舒服啊。”沈思远躺着说话腰不疼，故意揶揄起孩子来。
孩子没说话，沈思远偷偷向后瞥了眼，果然，小家伙鼓着脸很不高兴呢。
“这些天，爹不在家，你跟着姐姐们乖不乖啊。”姐姐们就是府里的丫鬟，萧衍指派了两个十五六岁的丫头照看小鸡蛋。
“乖。”
沈思远暗笑，有的玩有的吃，能不乖嘛。
“好了好了，不捶啦。”
跟孩子逗闹了一阵，沈思远心情稍稍好多了，可还是没有理出挣钱的头绪。
下午，沈思远又去外面转了转，也是巧了，刚巧碰到一处赌坊。里头喧哗声不绝，沈思远本该提脚离开，可掂量下钱袋里的碎银子，还是鬼使神差地进去了。
赌坊题额“金玉”，约莫是“堆金积玉”之意，规模不大，初入，便闻到一股难闻的汗臭味，还混杂着飘飘然的廉价脂粉味儿。有男有女，男的都是嗜赌如命之人，女的都是些青楼女子，穿梭于男人之间，也就是所谓的“赌妓”。偶尔男人赢了，出手也阔绰，只要浅尝一下朱唇，都会赏不少钱给这些烟花女子。
一块长条方桌，色泽极沉，上面刮痕凹陷点点密布，这桌子有些年头了。众人就是围在这块木桌周围，进行下注博弈。沈思远不急于投钱赌博，他先在周围大致看了眼，摸清了规则——三个骰子同时掷，点数加一起小于十点，便算小；反之则算大。押大押小，全凭众人。押对了获得两倍数钱；押输了，那钱就全归赌坊。
沈思远略略看了一会儿，甚觉奇怪，明明是个概率的事件，可每次结果都是偏向押的少的一方。这样一来，赌坊挣了不少钱。后来，他才发现，掷骰子的人每次左手掷骰子必然点数是小，右手点数是大。其中蹊跷处，沈思远已经看明白了——哪个押的人少，他就出哪只手，这是赌坊老板在出老千。
看出了这个小细节，沈思远每次都是最后一个下注，永远都押在少的一方。玩了一下午，挣了二十倍的钱，够买下那房屋了，收手走人。最后，沈思远招呼了一个赌妓，两人走出赌坊。
那女孩约莫十七八岁，模样倒是干干净净的，就是衣服大红大绿，袒-胸-露-乳，过于俗艳了。
她操着市井俗媚的语气，声音故意装成软绵无力，“爷儿，你要带奴家去哪儿？”
只要给钱，这些流连于赌坊的妓-女随时可以传唤过夜。当然，沈思远并不是那份意思。他从钱袋里掏出一块碎银子，递给那姑娘，然后附耳悄悄与她说了老板出老千一事，让她趁着端茶递水的当儿，悄悄告诉那些豪赌的老爷们。
既赢了钱，总得干件正派事儿。沈思远很是满意，交代完便转身走了。
不知内情的人，看到这一幕，多少都会遐想万千，以为是温润书生看中了年轻貌美的风月女子，两人正私下交易呢。当然，此刻正在对面酒馆凭栏品茗的萧恒，并不这么想。自上次自己强迫了这人后，这之后两人再未见过面，细细一算，也有十来日了。
无事莫仰天，不然你永远不知你会窥到何种风景。眼下沈思远，全当遭了晦气，很快移开相撞的目光，继续往前走。
萧恒这厢默默注视着那人的身影从南向北，渐渐掠过。他倆之间，说再多话也只是徒增累累伤痕，无所裨益。
“王爷。”对面的人轻唤了一声。
不曾想，这声倒是拧醒了萧恒，他连忙奔下酒楼，挡住了前面烟灰衣衫之人。
“什么事？”
萧恒抿唇不语，光是灼灼地看着沈思远。
沈思远无意与之再多纠缠，“王爷何不放我条生路，您若是再这样，我只能带着儿子离开北安。楚国容不下我，我这个宁国人只能回宁国去了。”
当然，沈思远也清楚，不到万不得已，他不会离开这里，小清还在呢。
不过短短十来日，这人好似转了副性子，比起这般漠然，萧恒倒愿意这人声嘶力竭地打骂他。没有爱，存了恨，也是好的。
又是无言相对，沈思远擦身离去。
小小的意外，沈思远并未放在心上，他现在急于去把那处房屋盘下来。至芳草巷，那房屋主人也是个极好说话的人，交了钱，屋主人便给了钥匙。临走前，那屋主人千交代万嘱咐，让沈思远好好照看庭院里的那几株月季花。
入夜，蒸热散去，大有秋凉之意，眼看马上就要立秋了。孩子睫毛搭下来，脸蛋子瞧着粉扑扑的，白天虽顽皮，这睡着了活脱脱像个小天使。孩子就是爹娘心里的一块宝，这话果然不假，沈思远这会儿瞧着小鸡蛋，怎么看怎么可爱，甚少再去想起那些扰心事儿，心里沉静了许多。
“这小脸胖得，真像个地主家的傻儿子。”沈思远叹息一声，搂着孩子睡去。可这喟叹怎么听着，似乎透着点为人父母的自豪呢。
翌日醒来，沈思远先跟孩子解释了一遍，要搬家。孩子似乎没听懂，还扯着沈思远问，“两个姐姐还跟我一起玩吗？”
“不跟了，以后家里就只有我和你两个人。”
孩子嘟嘟嘴不说话了。
沈思远简单收拾了下衣物，把孩子交给了丫鬟，自去东面辞别萧衍。
屋门紧闭，只听得袅袅琴音，沈思远不懂音律，不过耳朵可以听出，调子里头的清远幽静之意。
“咚咚咚——”自己的这番敲门声有些不合时宜了。
琴声顿住，也不问来人，里头的人沉声道，“进来。”
两人虽然同住一个“屋檐”下，却鲜少见面，大概有几日没见了。沈思远只当是日常起居习惯不同而至的巧合，其实，这些都是萧衍故意为之。上次街头曾问这人：可愿意同去瑜国陵铜？沈思远拒绝了。
萧衍神伤之余，强迫自己把那份不清不楚的心思也断了。其实连他自己都说不准，对于这个在韩城结识的大夫是个何种感受？想他能好好的，想与他结伴而游。大概也就这些了。
“何事？”
“我昨天找了处房子，今天准备搬过去，跟你来道个别。”
萧衍低头调着手里的七弦琴，只淡淡道，“知道了。”
沈思远本来还想邀他过去玩玩，看样子这人今日心情不佳，这些话也就没再说了。
“那行，我先告辞了。”走前，沈思远把门掩合上。
空寂的屋子里，萧衍陷入了无法名状的情绪中，离怀别苦，欲说还休。也罢，自己就是一闲云野鹤之人，带个人在身边，也是累赘。
这样想着，萧衍才从这方莫名情绪中抽离出来，继续弹着手里的古琴。只是这琴音却不似方才的静缓，呜呜咽咽，如泣如诉……
