是莱，是莱回来了！他提前了一天回来了。
他带着女王的旨意以及几十个岩山族的亲信，迅速地处理好了现场。
炎现在已经昏迷不醒了，丝弯着腰替他清洗伤口，然后用麻布包裹起来。曦身上没有太大的伤口，但是有多处甚为严重的瘀血。三个人当中，情况最好的是李虹，身上除了被溅上的血以及轻微擦伤之外，几乎没有什么伤口。
山洞一侧的角落堆了□□具尸体，其中包括最倒霉的甘和利。莱带来的人把一些受伤的“叛逆者”的双手反绑，两人一组。这些侩子手神情冷漠，任由命运摆布，但他们阴沉的眼中仍流露出愠怒的目光。
莱站在前面指挥，他神态疲惫，但长鬓髯髯，看起来颇具仙风道骨，可是他对待这些人就像宰割一头牛一样无关痛痒，他冷静的下达命令，在李虹看来，其实是同样的冷酷。
莱走到炎旁边，弯腰查看了下炎的伤口。
“伤得不轻，”他说，“幸好长矛没有穿透内脏，他仍然可以复原。”
“长老，谢谢你赶来相助。”场面话还是要说，李虹脸上害怕、恐惧、庆幸、感激的表情非常到位，“要是你迟来一刻，我们三个人的命就没了。”
“不用担心，”莱说道：“他们会得到他们应有的惩罚，女王会以公允的方式来处置他们。不过，你可能要告诉一下我，这件事到底是怎么发生的？”
李虹简单扼要的把事情经过说了一遍。
“原来是这样。”莱看了眼那些被绑起来的人，说道：“这是我们的习俗，如果陌生人闯入，就要用‘陶罐’烫死，然后把他吃掉。我前面已经和你说过，看来他们还是没有控制住自己的行为。”
“我知道。可是这种习俗太残忍了。在别的部族，如果碰到需要帮助的陌生人，都会友善的帮助他们，招待他们。”
“这是我们岩山族的习俗。”莱摆摆手，“虽然我自己也认为这是邪恶的行为，”他想了想，又说，“我并不喜欢吃生人肉，尤其是当他们经过各种陷阱到达这里，他们的身上都散发着奇怪的味道。当女王交代不要杀害你时，并没有提到除你以外的其他人，所以这些嗜肉者才会有此行动。”
最后，莱总结了一句，就算是对这件事做出了一个了结。“无论如何，他们会得到报应的，在女王的盛怒下，他们会生不如死，那些死去的人真应该感到庆幸。”
李虹和曦对视了一眼，没有说话。
第三天早上，炎恢复了很多，莱立即要求他们出发前往萤惑——女王居住的地方，去觐见女王。
李虹心里很不赞同，其实她挺担心炎和曦的伤口，尤其是炎，他的伤口面积太大，一旦有什么颠簸触碰，就会裂开，但是看莱急切地样子，为免节外生枝，李虹将想要延缓几日的话咽下了肚，默默地走到曦身边。
“曦，待会走之前，我还替你上一次药，我怕路上没时间。”李虹掀开曦胸前的衣服，看到腹部那大一片淤青，轻轻地摸了摸，心疼的要死。
“没事。”曦拉着李虹的手，亲了亲，“莱这么着急，想必路途中留有后手，我们这次恐怕走不了了。”
“我们那里有一句话叫做：兵来将挡，水来土掩。既然如此，我们就去见见那个女王。”李虹小心地避开曦的伤处，靠在他肩上，“就当一次冒险，有你在，我不怕。”
“喂，你们还有没有同盟之情啊，我都伤成这样了，你俩还在一起亲亲我我，刺激我，我眼睛好痛啊。”
“啊，炎你哪里又痛了？”抱着药膏过来的丝闻言，赶紧跑到炎身边，“哪里哪里，我来看看！”
炎满脸尴尬，李虹捂嘴偷笑。
“曦，你说丝会不会跟我们一起走？”
“应该会吧。”曦不甚关心地答道，见李虹还在看着炎他们，心里有点小不爽，“虹，我突然觉得肚子这里痛起来，你快给我敷药吧。”
李虹：“……”
五顶轿子已经准备好了，每顶轿子都有四个脚夫个两个替换的人，另外还有三十来个岩山族男人来搬运东西和监视他们。
踩着簌簌作响的积雪，一行人花了差不多一个小时才走完火山口杯状的平原，又花了半小时攀登边缘的高地，一到大高地，视野就变得开阔起来。眼前是一大片倾斜的草坡，因为是冬季，草木大都已是枯黄，仅剩的枝干仍然呈向□□斜状。另外还有零散的一些顽强的荆棘植物，透出一点绿意。
在十里开外的坡底有一片不太引人注目的沼泽，上面罩着一层污浊的沼气。由于地势的原因，这里的温度没有达到冰点，所以沼泽没有结冰冻住。
下坡的路好走，脚夫很快就将他们抬到了阴暗的沼泽边。
他们停下来吃完午餐，然后沿着迂回弯曲的小路走进沼泽区。这条小路十分隐秘，几乎和水鸟的路径一样不露痕迹，不知道莱他们是怎么找到的。
队伍前面的两个人手持长竿，不断刺入沼泽地。莱说沼泽地的软硬常常有变化，也许几天前还很安全的路，现在就能将过路者吞噬掉。
整个沼泽区只有两种生命。一种是水鸟，一种则是水鸟赖以生存的动物。现在这个季节，他们仍可以看到一些野鸭、野鹅、鹤、鹬等鸟类出没。这些小东西可能见到人类的机会很少，大多数都不怕人，用木棒就能打昏几只。
在这些水鸟中，李虹注意到一种彩色鹬，几乎和山鹬一般大，飞翔姿态极其优雅。另外地里还有一种既像小鳄鱼又像大蜥蜴一样的动物，莱说它们以水鸟和黑水蛇为食，黑水蛇形状狰狞，牙有毒，也是一种可怕的东西。
其实在整个过程中，最可怕的不是这些动物，而是沼气。腐烂草木散发出来的臭味和瘴气混在一起，难闻得令人窒息。
李虹撕了两块麻布，用干净水浇湿，然后拧干，叠成方块，递给了曦。
“用这个捂住口鼻会好很多。”李虹解释道，又把方法告诉了炎他们。
在微弱的阳光即将沉没的时候 他们终于穿过了沼泽地，来到了一个约两亩大的高地上，这是泥泞沼泽上唯一的一块干地。莱宣布，他们今晚在这里扎营休息。
但所谓的扎营，就是用带来的干草生一堆篝火，大家围着微弱的火堆而坐。
一路上炎的话都比较少李虹过去看了下他，他已经睡着了，但是脸上有着一种病态的红晕，李虹摸了摸他的额头，果然是发烧了。丝睡在炎旁边，她不断用手肘撑起身子，忧虑地看着他。李虹叹口气，也不计较丝此前的行为了，让丝赶紧找块麻布浸湿，然后不停地擦拭他的额头，腋窝，腹部，希望能降点体温。
“希望炎能撑过去。”
曦侧头看了眼，搂紧李虹，“他会的，‘游猎者’不会那么容易就死掉。”
夜已深，浓雾渐起。所有人闭上了眼，抓紧时间恢复体力。
而另一头雪族，这些天却是人心惶惶，愁云惨雾。
“勇，有消息了吗？”青看到勇他们一行回来，赶紧跑了上去。耳、春、抱着小白的离以及留守在山洞的雪族人见状，也急切地围了过去。
每个人目光焦灼，一脸迫切地看着勇。
已经整整五天了，离虹和曦失踪已经过去了五天。五天的时间里，勇带着雪族和蚩族的壮年轮流去山崖附近找人，却总是徒劳而返，大家心里留存的希望越来越小，不详的预感越来越大……
勇叹了口气，那满面胡须也掩盖不了脸上的疲惫，他沮丧地垂着脑袋，说道：“没有，我们找遍了整个山崖以及山崖附近都没有发现曦和虹的影子。”粗大的手掌抹了一把脸，勇对耳说道：“我们亲眼看着虹被一股奇怪的力量拖下山崖，找了这么些天，我豁出去了，打算直接去山崖底下看看。”
“不行！还是我去！”耳小心地瞄了眼春，又偷偷地看了眼青，说道：“你还有妹妹要照顾，我独身一人不怕，曦是我最好的兄弟，是我们族的首领，我有责任。只是……”耳停顿了下，慢慢说道，“万一……我没回来的话，曦也不在，整个部族就只能拜托你了。”
耳几乎是用嘱托后事般的语气说的，他认为此趟之行十之八九会遭遇不幸，却仍旧扬着头，脸上充满坚定。青心里不好受，可是想让耳别去的话，又说不出口。
“耳，我和你一起去！”
听到青叫他的名字，耳眼睛一亮，随后目光又黯淡下来、自打春来了之后，他就觉得青和自己越来越疏远，且自从那次他亲了青之后，青就再没理过他。而他又是一个口拙的，根本不知道要怎么去和青说话来改变这种糟糕的状态。如果是其他事情，只要青一开口他早就应了，可是……
“你，不行！”说了个“不行”之后，耳就抿着嘴，不开口了。那些什么“不能让你受伤不能让你有危险”的话，他决计是说不出的，只得憋得满脸通红。
春其实也是想和耳一起去的，但她见青开口之后，就默默地躲在一边。青是她最好的朋友，耳是她喜欢的人，无论如何，她是不能去破坏青和耳之间的感情。
犹豫了片刻，春还是开口：“耳，既然你要去的话，你就让青一起吧，不然她会担心死的。”说完她还向青扮了个鬼脸，吐了吐舌头。
青见春说破了她的想法，既不反驳也不去看耳脸上惊喜的神情，她走到春身边，满脸愧疚地抱了抱她。
“对不起，春。”
“没关系，青。你是我最好的朋友，永远不会变，所以我不会让你不开心。”春往前看了眼耳，在青耳边小声说道：“而且，耳喜欢的是你呀。”这才是最重要的。
“我很好，你放心啦。”春笑着说，可是眼睛里盈满了泪光。
“我们永远是最好的朋友，春。”青拉春的手，像是一个承诺，坚定地说道。
小白在离得怀里挣扎着要跳下去，离摸了摸它柔软的皮毛，叹口气将它放了下去，他对耳说道：“我就不去了，我要赶快长大！耳你去吧，我会在族里保护好所有人的！”
“好。”耳一边笑着，一边欣慰地揉了揉他脑袋。
![[天之痕]白发如雪](/cover/95/95835/95835s.jpg)
