如此走了两日，只见眼前尘土嚣天，呼喝声不断，常狄追上一看，却是一队官兵押着数百人徐徐东行。
常狄心中大奇，路上怎么会见着这么多犯人，忽然人群中有人轻声叫道：“常家兄弟，常家兄弟！”常狄一惊，回头望去，却是黑河寨的山贼吕宏，只是两旁都是士兵，常狄走不进去，只得向一名士兵问道：“兵大哥，这些人是要押送到哪里啊？”那士兵瞧了瞧他，喝道：“这是官家的事，你一个小孩有甚么好问的，快滚快滚！”便要拿鞭子赶他，常狄不敢再问，走在后头远远跟着。
路上那些士兵对一众山贼肆意打骂，众人哀嚎不绝，有人稍稍走得慢了几步，鞭子拳脚便招呼下来，众山贼双手都被绳子绑住了，一个一个连在一起，岂能走的快？不一会就有几人被打的倒在尘埃中，再难站起，吕宏哀求道：“监官老爷，我已经两日没喝到水了，求求你，赏口水喝吧！”
那监官骂道：“这许多人都要喝水，老爷都快没水喝了，哪里还有你的份？快走快走，你们这群该死的流民盗匪，不杀头已是官家开恩了，哪还有那么多要求。”
吕宏道：“监官老爷，这一去闽南不知道要走上多久，你们不给水喝，难不成要将大伙渴死饿死在路上么？”众山贼本来捱苦不堪，这时更是哗然起哄。
那监官大怒，喝道：“贱民，想造反么？”一脚踢翻吕宏，在他身上抽了十来下，将吕宏打得爬不起来。这一行人众虽然曾是为恶不仁的山贼，此刻被士兵如同猪羊一般打骂，常狄心中不忍，上前劝阻道：“兵大哥，这些人虽然犯了法，罪不至死，你还是让他们喝水吧！”
那监官见又是常狄，喝道：“小鬼，滚开些，在多说老爷将你也一块绑了，与这一众罪民押送到闽南去。”常狄见吕宏全身伤痕，口唇干裂爆开，怕是再无水喝就会死了，再也顾不得那么多，将他扶起，从身上拿出水壶凑到他嘴边，吕宏渴得紧了，一把抢过咕嘟咕嘟灌了好几大口。
那监官见常狄如此大胆，喝道：“小鬼，你这是找死？”啪的一鞭将水壶打掉在地，一把捉住常狄。
常狄挣扎道：“你放开我，你凭甚么捉我！”
那监官狞笑道：“你不是心肠好么，既然你这么可怜这一伙人，大爷就让你与他们路上作个伴，一同发配到闽南去。”吕宏见常狄为自己出头而惹上祸事，急忙起身抱着那监官，叫道：“常兄弟，你快走！”
那监官一拳将他打翻，招呼手下前来将常狄捆了，与其它人用绳索连在一起，在他身上抽了两鞭子，笑道：“臭小贼，居然敢招惹官老爷，这下有苦头吃了。”
常狄对他怒目而视，那监官见他桀骜不驯，又要过来鞭打他，吕宏对常狄劝道：“常兄弟，莫要再顶撞他了，没得自讨苦吃。”
常狄道：“你们又不是死囚犯，犯不着受他们这般虐待。”
吕宏叹息道：“我们聚啸山林，劫人钱财，本来就是有罪之身，受些苦头也没什么，只是害得常兄弟与我们一般，我是万分过意不去，常兄弟，对不住了。”
常狄不善藏谎，对他说道：“吕大哥，其实如果不是我，你们也不会吃落到这般地步。”于是将自己为救章小穂，如何潜入山寨，为官兵打开寨门，以致大破黑河寨，种种缘由全与他说了。
常狄低声道：“吕大哥，你打我骂我吧，是我害了你们。”
吕宏小声道：“常兄弟说的哪里话，你小小年纪就有这般侠义心肠，何错之有？再说我们只是被冯达年等人唆使煽动，才做了山贼。冯达年当初与我们说好，只劫那巨商奸贾，不犯平民，那曾想后来变本加厉，只要瞧见在道上走的，管你甚么贫民贱农，全都一股脑的抢了，再到后来杀人越货只是家常便饭，作恶太多，山寨中许多兄弟早就看不惯了，只是碍于冯达年三兄弟的淫威，不敢发声抵抗而已。常兄弟智取黑河寨，正是义举一件，实是大快人心。”
常狄自黑河寨告破后，见了吕宏等人受此磨难本来良心难安，此刻听吕宏一说，心下宽慰许多。吕宏低声道：“只是这事你对我说说就罢了，切不可再对其他人说，只怕有些人心胸狭隘，藉此迁怒于你。”
常狄点头称是，心下也坦然多了，自思：“我便陪着吕大哥他们走这一路，略表歉意，有何不可？”当下也不恼怒自己被绑起，与吕宏说说笑笑，随着众人缓缓东行。只是迁移途中甚是艰苦，烈日暴晒，寒雨淋身，众人三餐不济，病无药医。原来共有九百余人同行，此时只剩下四百人不到，有一大半人都死在了路上。随行的士兵也是不堪劳苦，脾气愈发暴躁，往往将气都撒在众人头上，稍有不如意便拳脚相加，鞭挞加身，除了百余人是病死的，倒有大半是被活活打死的。
一行人出四川，经湖广，走了三个月后，到了赣州地界，估计再往前走上一月，便可到达闽南。这一日众人正走着，一阵风身后吹来，常狄忽然闻到一阵腐臭之味，听见后头有人议论纷纷，向吕宏问道：“吕大哥，后面发生甚么事了？”
吕宏望了下四周，悄声道：“后边的孙老汉得罪了监官黄龙，黄龙对他又打又骂，孙老汉不堪侮辱，便往黄龙脸上吐唾沫，听说还还手打了黄龙，结果被黄龙活活打死，这便罢了，黄龙气忿不过，还说不让他安葬，要咱们就这样拖着孙老汉尸首在路上走着。这都死了好几日了，这路上温度湿热，尸体都发臭了。”
常狄闻言惊道：“这些官兵还是人么？吕大哥，咱们想个法子将孙大叔好生安葬了吧！”吕宏与孙老汉素来交好，也不忍心让他尸首遭人如此蹂躏，便与常狄商议计定。众人歇息时，常狄对着一名那士兵道：“高礼大哥，我要解手。”
那叫高礼的士兵嘴里骂道：“下贱流民，当真与牲口一般，一日没见吃喝什么，怎么屎尿这么多。”嘴上虽然不愿，还是将常狄手上绳索解开了。
吕宏也叫道：“我也要解手。”
高礼骂道：“给我忍着，一个一个来。”
吕宏哀求道：“大老爷，肚子疼得紧，实在忍不住啊！”高礼又嘟囔了几句，叫过另一名士兵，一人押着一个，往草丛中走去。常狄在长草间蹲下，趁高礼一个回头，急忙向后边跑去，高礼听到响动，回头一看不见了常狄，高声喊道：“来人啊，有人逃了！”
(本章完)
