合欢的叶子在暮色降临的时候闭了起来，满城粉红色是带着香味的云朵漂浮在人们的头顶，月光从梧桐叶的缝隙之间洒下来，但今夜人间的灯火胜过月光百倍。
一路被男子没完没了的搭讪，魁玉和苦儿手中的小篮子里红豆枝已经所剩无几，原小路异常沉默不予评论。若有若无之间，三人之间的气氛有点紧张起来。这里男子的习俗是提一盏小巧的莲花灯，在夜晚为自己心爱的女子照亮脚下，原小路故作镇定提着灯一个人走前面，魁玉和苦儿谁都没有追上去。
在客栈安顿好之后，他们看过了花车游行，尝过路边的卖的玫瑰豆花粉，听说一会江边还有焰火放，三人跟着汹涌的人群向栈桥走去，汗流浃背才走了一半，天上猛地炸开一朵朵金灿灿的火花，人群欢呼耸动，潮水一样地蔓延。
一阵温热的夏日晚风吹来，魁玉想到这几个月所发生的事情，特别是想到遇见左隐的那晚和他戴着假面的那一吻，还有他摘下面具之后的脸，忽然涌起一股汹涌的情绪湿了眼眶。她低下头不想让别人看到眼泪，前面后面的人挤着推攘着，她像水中浮萍随波逐流，几乎要被踩到地上。
一盏通红的小小莲灯伸过来，微茫的火光照亮了地面。她想着——是谁都不可能是左隐，脱口而出：”原小路谢谢你。“心里一暖。可抬头看去，是一张陌生的面孔，而那陌生的面孔上是一双熟悉的眼睛，正带着几分愠怒望着她。
“左……”她双腿一软几乎站立不稳，咬住了自己的下唇才没把他的名字叫出来，怔怔地看着他，眼泪飞快地流过面颊，同时感觉手里的篮子被接过去，一只男人的大手坚定地牵过了她的手，把她从人群拉到外面。
“小姐！你要到哪去啊？小姐！小姐——”苦儿惊慌地连声追了上去，却被原小路拉住了她。他笑着摇了摇头让她放心。
魁玉跟着他跌跌撞撞地走出人群，只看得到他身穿玄服的背影融入了夜色，无形无状不可触及，但还是想让时间停留在这一刻不再转动。终于在远离灯火的黑暗之中，左隐停下来除掉面具什么都没说，只是静静站着。
“你怎么会在这里？”她走过去额头抵着他的胸口小声地问。
“跟你一样。”他却轻轻别过了头。
“什么意思？”她抬起头，清亮的眼神直刺进他内心深处。
“宽马街杏雨巷，落地卷珠帘。”
“你？”她不可置信地倒退了几步，“你也要进滟波楼吗？”
“是我义父的要求，滟波楼的身份在江湖上行事会更加方便。”
魁玉沉默了——他果然不是为我而来，她想起鸢尾仙提起过的影子杀手团，但不愿听到他亲口承认。
“这么说我会常常见到你。”
“戴着面具。”
“不能戴一个跟你比较像的吗？”她莞尔一笑，长长的睫毛落下深重的阴影，光洁的贝齿微露，左隐看得出她并没表面上这么轻松。
“跟你们同行的那个人……”
“原小路吗？他待我们很好。”魁玉特意加重了我们两个字。
“……是么。”他看着魁玉单薄的身形，简朴的衣饰，不知自分开之后她跋涉千里受了多少苦，哪里能想到她本是朝中要员的官家小姐，但如今她就这样盈盈而立在自己面前伸手可及的地方，自由得像贯日长虹，凌轹如云中闪电。
“滟波楼选人一直很严格，你们彼此有个照应也好。”
“你是要我装作不认识你么？”魁玉抢白他一句。
“到时候我们会重新认识的。”他转身欲走。
“等等！”魁玉气不过喊住了他，信誓旦旦的正经脸：“如果我被选入滟波楼，是不是就可以算作你的同类了？”
左隐听到这句想到那些所谓他的“同类”，本来柔和的表情突然变得可怕，冷冷回了魁玉一句：“无论什么时候你都不会成为我的同类。”
话音未落他已消失不见，魁玉回味着这句话，心里的幸福感被突如其来的拒绝吞噬，手里的莲灯被风吹灭，她开始深一脚浅一脚地往回走，走着走着就迷了路。转悠了一个多时辰，她才依稀辨认出通往客栈的巷口，苦儿正站在那着急得走来走去，一见她就扑了上来：“小姐小姐，你可回来了！原小路去找你了，你们扔下我一个人，吓死我了！”
“别着急，他找不到一会也回来了。我们一起在这等他一会。“
魁玉这么一说苦儿镇定多了：“小姐，你刚刚是去哪了？那个拉你走的人又是谁啊？”
“过几天你就知道了。”这一次魁玉不想瞒她，但又不知道怎么跟她说，想到过几天左隐出现的时候再见机行事。
等了一会原小路回来了，但回来的除了他还有一个满身酒气的大姐，两人共提着一盏灯笼，嘻嘻哈哈歪七扭八地走了过来。
苦儿莫名其妙气歪了脸，大喊了一声：“原小路！”原小路抬头看看，醉了的眼神已经聚不起焦点了。
魁玉也莫名其妙，连忙扶着两人走回客栈送到房中。苦儿跟在后面一脸不可置信：“小姐你这是要干什么呀？就这样把他们关在一个房间里睡一晚要出事的啊！而且你看那个女人……一看就知道不是什么好东西！“
那个妆都花了的大姐听到这句倒像是要醒过来，翻着白眼转了转又闭上了开始打鼾。
“我们也不够钱给她另开一间房了，既然是原小路带回来的，就跟他在一个屋子好了。反正都已经醉成这个样子了。”魁玉也没觉得这有什么不对。
安顿好这两人，魁玉和苦儿自己回房睡觉。
第二天一早就听到隔壁房间一声惨叫，不是别人，正是原小路的声音。接着一阵鸡飞狗跳，他衣服还没穿完整就冲到魁玉苦儿门外使劲拍门：“救救我！快开门！魁玉，苦儿快开门！程魁玉你快给我开门！有人非礼我！”
那一对的鼾声扰得她俩一夜都没睡好，刚刚睡着没多一会，被这么一吵还以为出了什么大事。起身穿衣开门，被原小路衣不蔽体的样子吓了一跳，飞快把他关在了门外，任凭他怎么敲都不开了。
苦儿隔着门喊：“人是你带回来的，你在这装什么装！真没看出来，你这个还没发育的小豆丁能耐还不小！”
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