苦儿说完这句门外死一样安静下来，她还没来得及趴在门缝上看，就听见一个娇滴滴的声音说：“小原原，你怎么露着半个屁股啊？我帮你把裤子提提好。”嗲得能挤出半斤蜜糖来。
原小路抓着裤子被逼到了墙上，“这位大姐，哎这位大姐，有话好好说啊，别动手动脚的。还有就是，别叫我小原原，我不小！”到了这个时候他最纠结的点居然还是这个。魁玉和苦儿都忍俊不禁，走上前开了门。原小路立刻闪进来躲在她俩的身后，在魁玉耳边哀求道：“快帮我把这位姑奶奶送走！”
“好好好，不叫你小原原了，那叫你大……大路……”说着舌头在口中挽了个花，看得三人眼都直了。原小路更是下意识地捂住了关键部位。
“你什么都不记得了？”她斜倚着门框，风情万种地咬着发梢，“昨晚不是你说要找人，还说你们要进滟波楼的吗？”
听到这个魁玉和苦儿一致望向原小路，心里想着，这家伙昨天是到什么地方找人去了！
“你，你是那个！”原小路摸着脑袋，似乎想起了什么。
“连人家名字都不记得了？”她娇嗔道，三人看着她丰乳肥臀穿得花红柳绿却一脸残妆又同时打了个哆嗦。
“我是红烛呀，你昨天都叫人家红烛妹妹的，怎么今天都不记得了。”
“在宽马街的酒坊？”原小路对自己感到害怕，喝醉了的自己竟然口味居然这么重，“我记得只是向你问了个路而已，怎么会变成现在这样？”
“怎么能是单纯的问路呢！是我们两个心有灵犀，电光石火啪啪啪，就燃起来了。是不是，大……路哥~“
原小路被彻底打败了，抱着脑袋使劲回想。
红烛大姐满意地笑了，不少脂粉从她脸上的沟壑簌簌地抖落下来，好像年久失修的老房子遇上了地震，“你说你要找个小姑娘，但一见我就什么都忘了。我们把酒言欢，从星星月亮谈到了人生理想，从诗词歌赋谈到了家世父母。”她越说越起劲，身体也如波浪般舞动了起来。
“呕——”原小路拉过一只漱桶吐在了里面。
“噢，昨天他要找的就是你们啊？”红烛大姐丢下一旁呕吐的原小路不管，又把一对傲人巨峰对准了魁玉和苦儿，“哪一个？站出来我瞧瞧。”说着上下打量了她们几眼，轻蔑地笑了，“不管哪一个，这样干瘪的毛丫头，进了滟波楼哪能拔得头筹。我西门红烛这样好的人才，努力了十二年都还没进去，你们？啧啧啧——还是算了吧。”
魁玉听到这句顿时认真起来：”红烛姑娘，你说的可是真的？“
西门红烛瞥了她一眼，说道：“那还有假，如果滟波楼这么好进的话，你以为那小小一面镜子或是一把扇子就可以抵万金吗？”
苦儿听到万金，立刻变嘲笑为惊叹对魁玉说：“小姐，原来夫人的镜子竟然——早知道我们把它卖了……”她咽下了话头。魁玉听了却没有生气，而是满心歉疚，苦儿跟着自己出来被伤被抓被掳挨饿受冻多少次，有这种念头也很正常。
“傻呀你！进了滟波楼不管是争花魁还是研习六大秘技，手里的金银是数不过来的。会典卖东西的也就是些没见过世面的下人，惯偷。”她血盆大口字字指向苦儿，苦儿脸上一下气红了正要还嘴。“哎我的哥哥你好一点没有？”西门红烛已经飞奔到原小路身边，用涂满寇丹的肥短手指狠命地揉起他的后背。
原小路本来刚缓过来，看到她过来又一个没忍住又吐起来。
“西门姑娘，我们对滟波楼所知甚少，能不能请你再跟我们说说？”魁玉恳切地问，“要不要一起用个早饭？”苦儿听到魁玉不仅没帮自己出头反而还对她好言相向，握着的拳头捏得更紧了。
“我还得照顾我的大路，反正你们一年是进不去的，今年就当长长见识得了，保住小命才是最重要的。路哥哥你要不要跟我一起吃个早饭啊？还是说，你看到我的秀色就已经饱了？”西门红烛有着非同凡人的迷之自信。
原小路吐完了趁她说话匍匐着向门外爬去，结果还是被她一把抓了回来，“我滴个乖乖，路哥哥啊，你都馊啦，需要先好好洗个澡！”
几经波折，魁玉、苦儿和西门红烛泡在了甜水巷太液苑的女汤里，长长地舒了一口气。原小路在隔壁的男汤里简直要痛哭流涕地感谢上苍，终于暂时摆脱了西门红烛的死缠烂打。
拨开腾腾的水汽，魁玉还是看不懂西门红烛的脸，她的妆不知什么时候又补了个齐全，或者说根本已经长在了她的脸上，“西门姑娘，你说的争花魁和六大秘技是什么啊？”
她似乎在闭目养神，过了一会才用完全不腻的正常声音悠然讲道：”皮肉买卖是门古老的生意，滟波楼的历史已经无从追溯，所以说它是青楼中的皇室也不为过。“
“那其中的人，都是烟花女子了？”魁玉问。
“你看不起烟花女子？哼，滟波楼名为青楼，什么时候见它打开门做过生意的？每年这个帮主的女儿，那个掌门的千金使劲往里送，只有其中佼佼者才能进星魁阁，成为举世无双的花魁娘子。但她们又绝对不是一般的花魁，有时候一个城邦、一个国家的命运都握在那十六个人手里。我看你们的资质，顶多也就适合到大荒落中学学刺青。”
“什么是大荒落？”苦儿听这名字甚是奇怪。
“太岁星运行到巳的年份叫做大荒落。”魁玉解释道。
“想不到你还懂得挺多，我只是知道这一年主刑法、黥人鼻面，但现在刺青已经不只用于流放的囚犯，你看街上多少人臂上纹龙绣虎，帮派成员就更别提了。”
“刺青？”这倒是魁玉从来没想过的一门技艺。
“这是滟波楼里最弱的，除了赚的多，基本没什么别的福利。”
“那别的还有什么呢？幻术“魁玉想起原小路。
“你也不是一无所知啊，刺青你或许在别的地方还可以学得到，但天下幻术皆出自滟波楼，而且这么多年核心秘技从未外泄。就算从大渊献出来的人自己开馆收徒，也绝不敢私自教授。”
“学幻术的地方叫做大渊献，也是跟太岁星有关，还有呢？”
“还有学鸟语驯兽的异人园，学机关考古的公输亭，学占星炼金仙寿台的和学酿酒的仪狄馆，这六个部分全部都由星魁阁统率。进入滟波楼之后会按照资质进行修行，这些人都跟青楼没什么关系，只有极少数自愿并且色艺俱全的人可以在星魁阁学习琴棋书画、诗词歌赋、舞蹈礼仪、武功暗器，解幻术、读心术，账目和兵法。但是这样的人必须接受青楼女子的身份，她们也必须每次在必要的时候献出自己。不过也只有她们，才称得上是女人中的女人，男人中的男人。“
魁玉听到这里想起自己的母亲，不能抑制地颤抖起来，池水温暖，但她却如身在千年冰窟一般……
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