大同朝女子的分级，相貌与出身只占了一小部份，最主要的还是看女课。所以教女课的教谕所需费用高昂，只有富贵人家才请得起，好的教谕更是千金难求。
官府在每个州、县、镇都设有公学，以供普通百姓的女子入读。只是名师大家都被富贵人家请走，所以官学里的教谕水平普遍不高。
如此一来，越是出身好的女子，女试时等级便越高，嫁的也是高门大族。
女课分为女工、琴、棋、书、画五类，每一类又分为五等，五等最高。所需费用也是分为五类五等，五类的第一等一年所需十两银子，第二等一年五十两银子，第三等一年一百两银子，第四等一年三百两银子，第五等一年五百两银子。
普通人家的女子一般也只能在家跟着母亲学些女工了事，只有家境稍好些人家，才有能力去官学。大部份女子，也只能学一二类的一二等女课。
顾敏上一世只是丙榜，如果这一世想要顺利要嫁入苏家，至少得是个乙榜。女工是要必学的，李嬷嬷虽也能教，只是绣功一般，因着阅历和见识有限，绣出来的东西难登大雅之堂，必须要去官学才行。书课，上一世跟苏佩卿学过三个月，苏佩卿是书法大家，他教的顾敏还没忘，只要勤加练习便也可以了。除此之外，至少还得再习一类，才能在女试中获得较高的等级。
顾敏拿出钱箱数了数，顾深给的二十两花了十两买房子，还剩十两。另外就是顾老夫人给的一百五十两。
顾敏想了想，女工目前只有一等的水平，至少要学到三等，那就要一百五十两。琴课需要一把好琴，否则再好的技艺奏出来也不好听。琴的价格昂贵，顾敏买不起。画课所用的颜料不仅昂贵而且消耗大，顾敏也无钱购买。这两者学起来需要天赋，费时也长，所以被顾敏剔掉了。只剩下棋这一类，十两银子只够一年的学费。不过也没关系，到时候买些棋谱自己在家揣摩吧。
有一天，顾敏跟李嬷嬷吃罢饭，坐在门前绣帕子。顾敏说道：“嬷嬷，我想去女学。”
李嬷嬷正将手里的针往头发里擦了擦，闻言停了一下，说道：“按理说，小姐早该去女学了，”想到顾涛夫妇和顾深等人对顾敏的态度，她叹了口气继续说道：“只是女学里要需要不少银钱…”李嬷嬷说着，放下了手中的针线，起身去了屋里，没一会儿拿了一个布袋递给了顾敏。
顾敏打开一看，里面是三个银锭子。顾敏知道是这是李嬷嬷和离时，邹家给的银子，忙塞回给李嬷嬷。说道：
“我不能拿这些银子。我那里有祖母给的银子，足够了。”
“小姐，跟着嬷嬷让你受苦了。”
“嬷嬷千万别这么说，要不是你，我只怕早已流落在街头性命不保。”
李嬷嬷听了，心疼地将顾敏搂在怀里，轻轻地拍着她的背。
汀州在大同朝是小州，只有一万多户，六万多人口。汀州城内只有六千来户三万多人口，州设的女学平日里也只有学生一二百人。每类课都是三天一堂课，一堂课一个半时辰。顾敏选了女工和棋，所以每天都要去女学。
女学离顾敏她们住的地方不远，李嬷嬷来回都要亲自接送。因着银两都拿去女学交了修金，李嬷嬷又多接了一个绣庄的活，夜以继日地绣。顾敏怕累着她，便跟她说不用接送自己。只是李嬷嬷担心她一个小女孩儿在路上被人欺负了去，坚持要接送。
第一天上午是女工课，二等女工课共有十来个女孩，小的四五岁，大的则有十二三岁。每人身前一张方桌，顾敏年纪在众人中算大的，个头也最高，所以坐在了最后。
教谕是一位四十岁左右的妇人，姓宋。宋教谕一张脸略方，中等个头，骨架大，肤色颇深。头发梳在脑后挽了个垂髻，上面插了两根银钗。宋教谕环视了众人一眼，在顾敏处停了停，板着脸说道：
“今日先教大家描花样子，一幅好的绣品，最重要的一环便是描花样。我已经描好了一张，你们照着我这张一人描一张出来。”说完，宋教谕便将花样举起来。
宋教谕描的是几朵梅花，每一朵上面各六片叶子。众人忙拿起纸，照着宋教谕手中的梅花画了起来。
过了二刻钟，众人都画完了，陆陆续续地交到了宋教谕的手中。宋教谕皱着眉头一张一张看完，说道：“你们平日在家要多多练习，接下来我们讲选线与配色…”
下完学，有些女子还有其他课，赶去了其他的课室。顾敏恐李嬷嬷等太久，忙收拾了准备走。
“这位姐姐，你是不是准备回家去？”
顾敏闻言抬头，见一位圆眼姑娘正站在旁边，看着自己问道。
“正是，我家嬷嬷应该已在门外等着了。”顾敏答了。
“我叫刘秀英，”那圆眼女子说着，又指了指身边的一个说道：“这是张玉兰，我们都住在杨楼街。不知姐姐叫什么名字，家住哪里？”
“我叫顾敏，也住在杨楼街上。”
“那真是太巧了，以后咱们可以结伴一同来官学，相互间有个照应了。”玉兰高兴地说道。
三人边说，边往外走。
“我今年十三了，玉兰和我同年，也是十三。姐姐今年多大？”秀英又问。
“我十一。”顾敏答道。
“呀，原来竟比我们还小！你个子这么高，我还以为你比我们都要大呢！”玉兰惊讶地说道。
“以后要叫你妹妹了。”
“你们叫我顾敏就好。”
三人出了女学，家里的人都迎了上来。来接秀英的是她的哥哥刘常利，玉兰家来的也是哥哥张益光。
六人一同步行回家。顾敏与李嬷嬷走在前面，其他四人走在最后，刘常利和张益光两人盯着顾敏瞧了又瞧。顾敏知道他俩人看着自己，觉得有些窘。秀英暗暗掐了自己的哥哥一把，他哥哥方回了神，可还是时不时地将眼光放在顾敏身上。
到了杨楼街的路口，几人道了别，终于摆脱了那几道目光，顾敏松了口气。
回到家，顾敏到厨房去做饭，李嬷嬷忙将她推了出来，说怕她将手弄粗了，顾敏只好拿起蒌子里的绷子绣了起来。
两人用罢饭，顾敏回屋写了一个时辰的字，又描了半个时辰的花样子，便出来继续帮着李嬷嬷绣花。
第二日是棋课，顾敏早早地到棋室里等了。没多久，陆陆续续地进来一些女孩儿，顾敏见这些女孩儿衣着打扮明显比昨日女工课上女子的衣着好了很多。普通人家的女孩儿也只学学女工罢了，能学琴棋书画的必是城中的富户。
那些女子见顾敏头上一件首饰也无，身上穿的也是一件布袍，又见了她长得标致，心里有些嫉忌，都不愿搭理她。
教棋的是一位二十岁左右的女教谕，穿了一件绣花罗裙，头上挽了高髻，上面插了一支金钗，眉眼温和秀气，说起话来也是轻声细语。
“我姓温，今日先教大家辨识棋盘、棋子。棋盘首选榧木，有本榧、新榧之分。榧木又以江州的枫桥香榧、寿州的太平香榧和章州的玉山香榧最好…棋子有木质的、精瓷的、琉璃的、玛瑙玉石等料子，最好的当然是云子。”
说着，温教谕拿出几个棋盘和棋子，一一指给顾敏等人看。介绍了不同材料的的特点和优劣。
顾敏现在只有十岁，正是记性好的时候，又加上她本是成年人，悟性也佳，很快地便在众女子中脱颖而出。
