顾敏在回春堂坐诊了三四月，西药皆已用完。她便不再坐诊，专门在家与汪逢春习中医。汪逢春外出看诊时，也将顾敏带在身边。
这一日，汪逢春和顾敏往白马镇去看诊，回来的时候见路边躺了一个人，旁边围了一圈人。
“必定是有人发病了。”汪逢春说道。
顾敏忙走过去，地上躺着的人是一个肥胖的年轻男子，身量得有两人宽还有余，此时脸胀得通红，嘴里“呼呼”喘着气，一只手揉着自己的胸口，一只手里还拿着半个香瓜。
一个人蹲在他旁边，用手掰开他的嘴，将手指伸进他嘴里像是要往外掏什么。
“快让他吐出来，吐出来就好了！”旁边有人说道。
“请问，发生什么事了？”顾敏问道。
“被香瓜噎住了。”一个人答道。
“他一边走一边吃瓜，旁边的人不知跟他说了什么，他大笑一声，嘴里的瓜便滑到了喉咙里。”另一个人说道。
顾敏忙丢下手里的药箱，推开众人，走上前分开两腿跨坐在那人的腹部上，将右手的掌根放在那人的肚脐眼上，左手扣住右手，两手使劲往下压的同时又快速往上推。如此推按了七八次，那人呛咳了几声，那蹲着的人喜道：“出来了！出来了！”顾敏这才松开手从那人身上下来。
顾敏见人醒了，捡起地上的箱子，和汪逢春走了。
“你方才救人是什么手法？”汪逢春边走走问。
“这叫海默立克急救法，专用于被异物噎住时急救。”
“海默立克？”
“嗯，海默立克是一个人的名字，是他第一个发明了此法。”
“是曾神医带来的海外之法？”
“正是。当日师傅只与我提过此法，今日是第一次用，果然有效！”
“啧，啧，曾神医海外之乡不知是何等样钟灵毓秀之地，竟有许多神奇妙法？！”汪逢春咂巴着嘴，一脸神往的赞叹道。
“确实与这里大不相同。”顾敏淡淡答道。
两人回到汪家，顾敏在自己的屋子里将脸上的面巾取下来，拿镜子照了照，脸上的刺字好像淡了一些。
涂脸上用的紫色药水已经用完了，如今再也没有人扯她面巾探终究，顾敏就没有涂脸，出门时只蒙上面巾。
“顾大夫，你在吗？有客人找！”汪逢春的妻子王大娘在门外问道。
“大娘，我在呢。”顾敏忙将面巾戴上，推开门问道：“是何人找我？”
“是余大人家的公子。”
“余大人？我并不认识呀。”顾敏疑惑道。
“今日你在城外救的就是余大人的公子。他打听到你的住处，提了许多礼品前来相谢！”王大娘笑道。
王大娘口中的余大人乃是南华县衙户房的典吏余军，他专管南华县城的税银米粮，家里极是殷实。这余军娶了一房妻子，婚后好些年几经周折才得了一个儿子，取名叫做余明。自余明出生后，余夫人便再也未开过怀。余军只有这一根独苗苗，对他极是溺宠，又因家里富足，养得他一身好油脂。
余明坐在正堂，见顾敏进来了，忙费力站起来拱手道：“多谢顾大夫救命之恩。”又从小厮手中拿过东西递给顾敏，说道：“小可备了些许薄礼，请顾大夫不要嫌弃。”
“此乃医者本分，余公子无需挂怀。”顾敏说着，将东西推给他。
余明趁着顾敏离得近，伸手将她脸上的面巾扯了下来。顾敏只觉脸上一凉，就见面巾被余明抓在了手中，她忙将面巾扯过来戴上。
在城外的时候，余明虽被噎得喘不上气，但是他的意识是清醒的。那一口瓜卡在他气管里，将他憋得胸闷心慌，正想着今日吾命休矣，就觉得腹部上压着一个柔软温暖的事物，他忙睁开眼，只见一位蒙着面巾的年轻女子正跨坐在自己身上。他躺在地上，视线正好对着她胸前的两只玉兔，随着那女子双臂用力，那两只玉兔轻轻颤动。那女子按压的时候，臀部也跟着微微起伏，余明觉得被她压住的地方火热发烫。
待他吐出嘴里的瓜后，站起身四下里瞧，那女子已经走远了，只留下一段袅娜款款的背影。余明忙问旁边的人：“刚刚救我的女子是谁？”
“我认得，她叫顾敏。”
余明忙回到家，换了一身衣服，备了些礼，带着两个小厮直奔汪家。
余明正站在顾敏的右侧，一扯开面巾只看得到她的右脸，他直盯着顾敏的脸，喉间上下滚动。
顾敏戴上面巾，有些恼，沉着脸说道：“余公子带着你的东西走吧！失陪！”说完，转身就走。余明反应过来，忙拱手作揖，口里连称得罪。顾敏不理不睬，径自回了屋。
次日，余家遣了媒人上门，要求娶顾敏。顾敏称，自己是罪女，脸上刺了字，相貌丑陋，配不上余公子。
媒人转回余家，将顾敏的话转达了，余明看过她的脸，她脸上的刺字只有半个铜钱大小，并不难看。况且余明看中她身段风流，所以并不介怀，执意要求娶。媒人便又上汪家将余明的意思说了，顾敏只好明说自己不嫁。如此几番下来，一个执意要娶，一个决意不嫁。
顾敏被余明扰得不胜其烦，后来媒人一来，顾敏索性避至屋里，连见都不见。
余明今年二十五六岁，家里也曾到处替他相看过女孩儿家。好的人家嫌他一身膘，相貌丑陋，不愿嫁；次些的人家他又看不上，总之东不成西不就，拖到了这个年纪终身大事还杳无音信。余明夫妇只得这一个儿子，还指望着他传宗接代呢，两口子心急如焚。如今可好，他竟自己相中了一个女孩儿家，虽则被黥了面，但闻得她有一身好医术，又打听得她品性端良，何况是儿子亲自看中的，愿意成亲，两口子便也欣然同意。
谁知，媒人去了好几趟，顾敏竟不肯嫁！余夫人也恼了，说道：
“明儿，如此不识好歹的女子，咱们家也不要！娘再给你找好的！”
“母亲，孩儿中意她，就要娶她！”余明急得一头脸的汗，嘴里“呼哧呼哧”喘着粗气。
“她不应承，却如何做得成！？”余夫人忙掏出帕子帮他擦汗。
余夫人见他发急，心里也急，忙让一旁的余军想法子。
余军捋着颌下的胡须，想了想说道：“既然咱家以礼相求她不答应，那就只好逼得她应承！”
“却要如何逼她应承？”
“若有了肌肤之亲，按律女子须得嫁。咱们可到县衙诉请，让张知县判令她与明儿成亲。”
隔日，余军上衙门当差时，便央了张知县，又递了几张银票过去。
张知县是沅州人士，在这南华县做知县才两年，平日衙门里的事务多依靠身为本地人士的典吏。张知县见顾敏只是个小小的大夫，又是孤身一人无依无靠，便一口应承必将此事做圆满了。
余军打点好后，便让儿子余明去县衙门口擂鼓。张知县到堂，发下签文，派了衙役将顾敏带来过堂。
顾敏上得堂来，见堂上坐着张知县，下首两排衙役分左右列好，堂下站着余明。大同朝的女子见五品以下官员不需行跪礼，所以只上前福了福身。
“堂下是何人？报上名来！”张知县一拍惊堂木，肃着脸问道。
“小女子名叫顾敏。”
“旁边之人，你可认识？”
“认识。”
“他姓甚名谁？你们是如何识得的？”
“他叫余明，是小女子诊治过的病人。”
这时，一个衙役走到师爷旁轻声说了几句，师爷惊起，忙走到张知县身边耳语了几句，张知县忙起身，一拍惊堂木，说道：“将顾敏押下，退堂！”
