上善若水。水善利萬物，又不爭。
嚴可均曰：又不，河上、王弼作而不。
謙之案：御覽五十八引無善字，萬作万。又不爭，敦煌、遂州、御注、樓正、司馬光、曹道沖、強思齊、李榮、室町本皆如此。傳、范本作而不爭，與王本同。
又案古代道家言，往往以水喻道。管子水地篇曰：地者，萬物之本原，諸生之根基也。水者，地之血脈，如筋脈之通流也。又水者，何也？萬物之本原也，諸生之宗室也。其說可與老子相參證。淮南子曰：天下之物，莫柔弱於水，然而大不可極，深不可測，修極於無窮，遠淪於無涯，息耗減益，通於不訾。上天則為雨露，下地則為潤澤，萬物弗得不生，百事不得不成，大包群生而無所私，澤及蚑蟯而不求報，富贍天下而不既，德施百姓而不費。薛君采謂淮南之說實推廣善利萬物之義，信矣。
處眾人□所惡，故幾於道。
謙之案：人下各本有之字，碑本泐。陸德明曰：處，一本作居。案河、王本作處，傅、范本作居，敦煌本與此石同。室町本道下有矣字。
大田睛軒曰：幾，平聲，近也。繫辭上傳曰：乾坤或幾乎息矣。禮樂記曰：知樂則幾於禮矣。
注：幾，近也。莊子漁父篇曰：幾於不免矣。呂氏春秋大樂篇曰：則幾於知之矣。注：幾，近也。道者無形，而水猶有形，故水之利萬物與諸生，其為可見也，未能若道之無形施與也，故曰幾於道矣。近世解者釋幾為機轉之義，妄矣。淮南原道訓曰：夫無形者，物之大祖也；無音者，聲之大宗也。其子為光，其孫為水，皆生於無形乎！夫光可見而不可握，水可循而不可毀，故有像之類，莫尊於水，是此章幾於道之註腳。
居善地，心善淵，與善人，
嚴可均曰：善人，各本作善仁，古字通。
謙之案：王羲之本亦作人。又莊子在宥篇其居也淵而靜，郭注：靜之可使如淵。又詩燕燕其心塞淵，傳：淵，深也。太玄閑中心淵也，注：淵，深也。淵有靜而深之義，心善淵，以言其心淵靜而莫測，所謂良賈深藏若虛。
言善信，政善治，
嚴可均曰：政善，河上作正善。 紀昀曰：永樂大典作政，古通用。 畢沅曰：永樂大典作政，作正者非。
謙之案：作政是也。老子書中正政二字互見。五十八章其政悶悶，其政察察，與此均用政。治字，釋名釋言語：治，值也，物皆值其所也。
事善能，動善時。夫唯不爭，故无尤。
謙之案：尤下傅本有矣字。河上、王弼、范應元本同此石。
【音韻】此章江氏韻讀：淵、信韻（真部，淵，一均反，信，平聲）。治、能、尤韻（之部，能，奴其反，尤音怡）。姚文田：淵、仁、信韻，治、能、時、尤韻。鄧廷楨同。鄧曰：能，古音在之、咍部。尤，古讀若怡，詩載馳以韻子、思、之。
江有誥曰：信，息晉切。按古惟讀平聲，至漢人乃間讀去聲，當與真部並收。老子易性篇善信與淵信協。虛心篇其中有信與真協。（唐韻四聲正二十一震）
右景龍碑本五十字，敦煌本與河、王、范本同，傅奕本五十二字。河上題易性第八，王弼題八章，范應元題上善若水章第八。
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