知县应和，粗声令随从备轿。
“等等，”宁卿渊觉得自己未杀人，可现在借助王楠，以忝音阁阁主头衔而撇清，似是以利为之，反而被人多想，“你还未调查清楚，怎么走了？”
“误会！误会！”知县缩着身子，畏畏缩缩，“阁主清白！阁主清白！”
蔡铈鞠气愤不已，却被站在身旁的师爷拦住。只不过因为说话不方便，他就是告知也要等些时候。
“老爷，”这时，蔡府管家跑来，“夫人不见了。”
“嗯？”蔡铈鞠特地看着宁卿渊，怀疑是他所为。
“夫人说饿了，想喝甜汤，小的就让下人准备去，可待煮好甜汤送到房中，却不见夫人身影。小的便派下人寻找，可府上寻了一遍，都未见夫人身影。”
“大人，”蔡铈鞠一把抓住宁卿渊道：“小人之妻不见，不知安危，还请大人主持。”
“蔡铈鞠，好你个无赖。你的金山银山无人稀罕，便睁眼说瞎话，江涛之死诬陷与我，现在蔡氏不见，怎又是我？你可别忘了，我可一直都在这里。”
“你……。”蔡铈鞠抓住管家，询问蔡氏不见时间，当场排除宁卿渊嫌疑。
“怎么？你还有话说？”
“不是你所为，可不定非你指示。你可是那什么忝音阁的阁主，这里不少是你手下，他们可未都出现。”
宁卿渊抽回手，力道之大，差点将蔡铈鞠甩在地上。不过，他打眼看了圈，愫芸来了，却不见睿安帝踪迹。
“先找到蔡氏在说些没用的废话。”
宁卿渊不熟悉蔡府，可府上下人接听从蔡铈鞠安排，蔡氏不见，蔡吟心也未出面，他也难找带路的人。
不过，好在有个知县，在他的命令之下，众人开始在蔡府里外上下寻找蔡氏踪迹。
蔡府，有人举着火把，有人拿着灯笼，呼唤声远远便能听到，不过，似乎那蔡氏耳朵不太好，一番人寻找，并未能找到她。
“这就奇怪了，”宁卿渊看向鱼笙，见她衣着单薄，让罗二拿来件斗篷给其披上，“夜黑，本想让你回屋休息，可蔡府出了事，也不知是谁所为，让你一人这么走了，我也不放心。”
“我无事，”鱼笙道：“不过这忝音阁到底是何？似来头不小，虽现在护着你，但未必是好事。”
“嗯。凡事小心为上。”
因寻不到人，县官不想在此时上浪费时间，奈何蔡铈鞠关门不放行。
蔡家在栗康也有些势力。其平日与衙门是井水不犯河水，可先有个江涛被杀，现在蔡氏又不见，可真是祸事连连。
此时已至深夜，县官困的连打呵欠，家中的美娇娘今日无法陪伴，只有让蔡铈鞠准备个屋子，自己先去休息，寻人的事交给手下去办。
蔡铈鞠心急如焚，随便安排了个屋子给县官住下，自己也开始寻找起夫人下落。
蔡府被翻了个底朝天，县官只着长裤，裸着上身，膝盖都是污泥，一边跑一边叫道：“出大事了，死人咯！”
“谁？”
“蔡、蔡夫人呀，”县官被冻得两齿打颤，师爷脱下衣裳给其穿上，“本官正睡着呢，只听到咚的一声，什么东西掉在地上，点灯一看，就看到蔡夫人了，这血呀……。”
知县打了个寒颤，让衙役先将蔡府封锁，不让人进出。
其跟着一群人进屋。只见蔡氏躺在地上，脖上有一道很深的刀口，不过地上未有多少血迹，应屋中并非其被杀之地。
“快快来人呀，”知县喊来仵作，要将蔡氏尸身带回衙门。
“不行，”蔡铈鞠惊大于悲。他抓住知县，狂躁道：“簪子呢？”
“什么簪子？”知县不懂问道。
“夫人发髻上插了根白玉玛瑙簪，那根簪子呢？”
知县平日亦见过死尸，所以未有多害怕。他匆匆跑去，也只是想在所谓忝音阁“阁主”面前邀功，洗清他嫌疑。
所以，在见到蔡氏尸身时，他特地多看了一眼，那时就未发现有什么发簪。
“我见她时就这模样，你说的发簪本官不知道，会不会凶手将发簪拿走了？”
蔡铈鞠跌坐在地，双手敲打着石地，嚎啕大哭。
宁卿渊想起，自己见过那枚簪子，真是愫芸喜欢的那根。
是愫芸？
他在屋中寻着愫芸身影，果真爱看热闹的人来了，不过，却也见到睿安帝。
“是不是你？”蔡铈鞠红着眼，说出凶狠的话，唾沫飞舞，“是你！是你抢了玉簪子！你早就算计好！宁卿渊，你不得好死！”
被人平白无故地骂了，他却一脸平静。
“你就省省力气，若凡事都是你认为和猜测的，还要捕快做什么？”
蔡铈鞠张牙舞爪，即使被衙役给钳制住，悬空的腿却还蹬踢着，“你不得好死！不得好死！”
“嘴真臭，”罗二将存粮塞到蔡铈鞠口中，骂道：“不积口德，早晚连累子孙。”
蔡铈鞠眼蹬如铜铃，可却骂不出。
“将蔡老爷先待会衙门，”知县叹气，今晚估计是难眠，“蔡府里的每个人都不准离开。”
知县将自己衣裳穿上，让师爷留在蔡府，以防在有意外发生。
不知所料，知县料想成真，却未想来人却要了他性命。
那时，由知县和六个衙役先将蔡铈鞠带入县衙。
不料，八人跨出屋未走几步，忽然射来暗箭，且此时正值深夜，夜静又伸手不见五指。屋中人皆都深陷疑惑之中，未有关注屋外发生。
直至传来一声惨叫，师爷冲出屋，说是叫声是发出知县口中。
待众人循声追去，只见知县与那六个衙役倒地不起，虽未断气儿，但皆是一箭刺中要害，不留活口。
而蔡铈鞠却不明下落，地上也未留下任何血迹。
知县之死，使得蔡府众人抱头鼠窜，师爷躲回屋中，不顾知县，保命要紧。
谁也不知谁在暗中射箭，来人目的是何。危急关头，宁卿渊在人群之中搜寻鱼笙身影。
可是，他未发现鱼笙，反是愫芸跑来躲到其怀中，吓的瑟瑟发抖，“我怕。”
宁卿渊一直张望着，安抚怀中人道：“你先躲到屋子里，无论发生了什么都别出来。”
“可是……若那些人硬闯呢？”
“不会的，”睿安帝则寻找起愫芸，其与二人会和，将愫芸的手给紧紧握住，“给我回屋子里躲起来。”
愫芸吓的脸色苍白，哆嗦双唇道：“宁卿渊，你可小心些。”
宁卿渊心不在焉，虽心忧鱼笙，却也察觉出睿安帝古怪，所以并不想就此放他离开。
“你刚才去了哪里？”
睿安帝未答，罗二跑来道：“少爷，小的见鱼少爷骑了匹马出府，你说会不会是他啊？”
“放屁！”他气地爆粗口，跑到马厩牵了匹马儿，不顾身后罗二呼喊，出府寻找鱼笙。
因知县被杀，蔡铈鞠不知去向，蔡府大门敞开，府外已不见守夜的仆人。
出了蔡府，东西两条道路，也不知哪条是鱼笙去的。
宁卿渊抱着某种心理。鱼笙定是发现了什么而追出去的，若他与她走的是相反的两条路，那定有一人会与凶手相遇。
只是，他不放心鱼笙罢了。
宁卿渊决定向东。来时的路，不过有片竹林，深而茂密。而此时正至深夜，夜深又有浓雾，若想要躲藏，那里最合适不过。
他驾马迎鞭，一路奔驰，雾气越来越浓，可见的也只有雾气，一切只可凭耳鼻分析。
马在寒夜里呼出热气，马蹄踏地，嘶鸣两声，随后又恢复宁静。
他已身处竹林之中，可惜，一切都悄然，连着风声也似停止。
嗅觉和听觉似也消失，除了鱼笙给的那把匕首，没有任何武器。
“二哥，”这时，鱼笙的声音从身后响起，他回过头去，只见黑夜的浓雾中，有一抹亮光靠近，悬浮飘移。
“鱼笙？”他试着唤了一声，迫不及待地驾马相迎，却在会和后将火折子拿走，将火熄灭，“夜黑，你亮着火可就成了靶子。”
“怕你找不到我。”
鱼笙的话令他心头一惊，情不自禁地抓住另一人冰冷的手，“我就是不放心你，所以才特地追来，你怎么如此冲动。”
黑夜浓雾，哪里还看得清彼此表情。鱼笙红着脸，小声道：“我是见到刺杀知县凶手，所以才追了过来。”
“可不要再有下次，”宁卿渊说的认真，却又瞬间转怒为笑，“你没事就好。”
鱼笙心中羞涩，偷偷地将手给抽回，“我们向哪里追？蔡铈鞠不知被他们抓到哪里去了。”
天时地利，这些似都不向着他们。且深夜涉险追人，本只是关心鱼笙而已，蔡铈鞠生死对他来说，并不重要。
“我们先回去，雾浓夜深，不仅追不到线索可能还会令你我陷入危难之中。”
鱼笙不愿归去。她心中所想，在栗康这几日，一直住在蔡府，虽说今晚蔡铈鞠做法有欠妥当，但怎么也是条性命。
“要不还是等等吧。”
宁卿渊没有强求，却拉着鱼笙所骑那匹马的缰绳，“别走远了，更别入深林。”
二人只在附近寻找，除了几只野鸟叫唤，吓的马儿嘶鸣外，其他都显得安静。
浓雾已使外裳潮湿。他担心鱼笙着凉，便劝道：“不多久就要天亮，我们还是先回去，待明日大早多喊些人过来。”
“等等，”鱼笙握着剑，警惕道：“你听到没，有人过来了。”
二人找了个偏地藏身，马儿系在不远处，若有发现，无论是逃还是追，也都来得及。
借此机会，他和鱼笙更显亲密。
应是警惕中，这次宁卿渊不仅只是抓鱼笙的手，更是轻轻地搂住其腰。
竹林中，响声由远及近。“哒哒”的马蹄声一轻一浅，起先听到并不是很清楚，可待清楚些，除了马蹄声外，还有轱辘轮声。
“不对劲，”因为马蹄声缓而有序，可见骑马之人并非着急赶路，而与之随行的轱辘声，更似马车。
二人又耐着性子等了些，浓雾中并未看清马车，反是车上的灯笼先入眼中。
“赶路的？”鱼笙道：“以防有诈，我们在等等。”
“不必，”驾马之人是远在辽沅的陶漓。这书呆子怎么会来栗康，而且还是大晚上赶路？
“大哥，”宁卿渊迎了过去，却警惕不已，“你怎么过来了？”
坐在马车上的人一惊，马儿受到惊吓，嘶鸣数声后才得以控制。
“吓死我了，”陶漓拍着胸脯，擦着额上的冷汗道：“你们怎么在这里？”
“这……迷路了……”
“你们呀！”陶漓跳下马车，举着鞭绳就要说教，“你们风流快活去了，将我给抛下不管不顾。”
宁卿渊假笑数声许，让鱼笙将马两匹马给牵了过来，“大哥不是来寻我们的吧？”
“当然不是，”陶漓没好气道：“科举近在眼前，我哪里有这闲工夫。”
话罢，车帘被掀开，陶漓举着灯笼探入车厢内。车内坐着一人，车厢两壁都是书。
“公主？”车内所坐之人，是有过几面之缘的宛如公主。
“宁公子，”车厢内的人放下披在身上的斗篷，探出半个身子道：“你们知道愫芸身在何处吗？”
“知道，”宁卿渊的戒心稍有放下，“此处是栗康，这里有个蔡府，他们住在那里。不过，今晚蔡府出了些事。”
“你能带着我过去吗？”
他应下要求，又将马车检查一番，然后让鱼笙也坐到车厢内，陶漓驾马车，而他则牵着一匹马儿。
