凌庸醒时正是深夜，念素儿不便再留下，就着明月回到自己的寝室。转天早上，飞云宫便热闹起来，这是自从云国覆灭后，这里第一次焕发生机。
作为护驾功臣的凌庸苏醒了，太子和凤阳侯自然要来看望。两人也很有默契，一个先来一个后到，正好没有碰见。先来的是太子林赫和邵霆。作为楚国的储君，未来王位继承人，林赫一副任凌庸予取予求的态度。
“我说凌庸，这回你可算是行了。”邵霆无不嫉妒地说，“在大闹刑场一通，竟然还成了救驾功臣。你可不知道，在你昏迷的时候，太子殿下可是每天都来看你呢。”
凌庸身子还虚，挣扎着坐起来，有气无力地说：“多谢殿下。”别以为凌庸终于知道规矩了，这是陈平特意提前教他的。太子林赫喜怒无常，陈平怕凌庸冲撞了他。
太子林赫摆摆手，端坐在床头旁的位置上，颇为自得地说:“楚国一向爱惜人才，我尤甚。当日你在刑场之表现出人意料，乃是五十年难得一遇的将才。”
邵霆一怔，他料到太子会夸赞凌庸，却没料到会如此夸赞，一时间一股醋意涌上心头。他酸酸地说：“你小子以后飞黄腾达了，可得想着点儿我。”
凌庸瞧了瞧一旁陪着的陈平，后者只是和善地笑着，没有说一句话，凌庸也只好赔笑着。太子继续说：“我想了想，你不适合留在基层部队。我已经禀明父王，擢升你为护卫将军。待你康复之后，护送出使中山国的任务，我就让邵霆交给你了。”
别说邵霆，就连陈平也是一怔：“太子殿下，凌庸还是个孩子，如此迅猛晋升，恐有不妥吧？”
太子笑道：“自古英雄出少年，别忘了，当年邵霆在父王手下效力时，年纪比凌庸还年轻吧？”
凌庸好奇地看着邵霆，邵霆则涨红了脸。太子摆明了是知道邵霆会有所不服，提前堵住邵霆的嘴。陈平见状，也不再多言，转而对凌庸说：“小小年纪，就能当将军，还不快谢过殿下。”
早在太子来之前，陈平就教好了凌庸如何应对。这小子也是聪明，依葫芦画瓢般，将陈平教的那一套礼数全用了上来，逗得太子林赫笑不拢嘴。
“得凌庸，如虎添翼，如虎添翼！”太子撂下这句话，便张扬而去。
“啥叫得我如虎添翼？”凌庸被太子整得云里雾里。陈平笑道：“太子是认定你投靠到他门下了。”
“我哪投靠了！”
陈平敲了下他脑袋：“你都应了他的护卫将军了，还不是投靠到他门下？。”
“哦，那我退回去还不成？”
陈平诧异道：“这种封赏哪是你想退就能退的，再说了，你不是一直想当将军么？如今你寸功未立，先当上了一个小将军，岂不是美滋滋。”
寸功未立？凌庸回想起在九重幻境里人与巨兽的交战，想到面对巨兽，祝融族人毫无还手之力。他沮丧地说：“将军不是儿戏，这么便宜的将军，不当也罢。”
陈平好奇地上下打量凌庸，半晌才回道：“这可不像是你说出来的话。我真是好奇，你究竟在九重幻境里都经历了什么？”
凌庸眼神闪烁，推脱道：“我不记得了，跟做了梦一般。”陈平无语，视线却无法从凌庸身上离开。
太子走后不久，凤阳侯林渊就来看望凌庸。与太子不同，凤阳侯只身而来，脸上亦没有太多笑容。
“看到凌庸小弟无碍，我也就放心许多。你是不知，那晚在刑场之上，你如同一尊着了火的天将，着实让我们大开眼界。”嘴上夸赞着凌庸，凤阳侯脸上却依然愁云密布。
陈平闯荡江湖已久，当然懂得凤阳侯心怀愁事，顺势问道：“凤阳侯似乎仍有忧心之事？”
凤阳侯忙不迭打开话匣子说：“实不相瞒，这几日我正因全城搜捕一事，甚为烦忧。”
“全城搜捕？”凌庸看向陈平，陈平给了个眼色，让他听凤阳侯说下去。
原来，祝融后人大闹刑场后，太子林渊秘密下令，搜捕祝融后人。然而，这帮人做事诡秘，行动飘忽，无论是凤阳军、虎贲军，还是重甲军，连一个人都抓不到。
“眼看着抓不到人，太子恼怒得有些失控，指控马蹄城的百姓窝藏逆贼，随随便便抓了不少人。一时间民怨鼎沸，我怕终究会有所不妥。”
凤阳侯此时说话吞吞吐吐，欲盖弥彰，完全没有平日爽朗利落之风。陈平猜到凌庸不明深意，便引导性地问：“凤阳侯是怕引起bào dòng吧？”
凤阳侯忙压低声音：“此话不宜乱说，让别有用心之人听见，恐遭构陷。”
凌庸说：“既然如此，你为什么不直接跟太子说？”
凤阳侯苦笑道：“这种话我怎么能跟太子直言？”
凌庸不以为然：“你们是兄弟，有什么不能说的？”
凤阳侯尴尬地看了看陈平。陈平摆摆手，笑着说：“正因为是兄弟，才要考虑兄长的感受。如今太子忙于剿匪，凤阳侯贸然相劝，太子不一定听的进去。”
凤阳侯向陈平投去欣赏的目光，长舒一口气说：“太子头脑过人，终究会明白此事不妥。但我总觉得，若是能找个合适的契机，找一个合适的人选劝一劝，也让太子有个台阶下来。”
陈平拱手道：“凤阳侯心系百姓，陈平代云国百姓谢过。此事交由我来处理，定然让太子停止清剿。”
凤阳侯大喜，毕恭毕敬道:“人人皆说，清水崖是天下第一名门，今日得见陈义士爽朗作风，果然名不虚传。”
陈平送走了凤阳侯。凌庸终于松了一口气，猛地从床上跳了下来，伸了伸腿脚说:“真搞不懂，为啥让我装病。”
陈平说:“不装病，怎么有机会看见楚王两位公子的表演呢？”
凌庸点头说:“还是你想的周到。这两人，一个来收买人心，一个却是为民请命，看来太子不如凤阳侯呐。”
陈平笑着摇了摇头:“为民请命，就不是收买人心？”
凌庸懵懂地看着他。陈平解释道:“太子知道你急于出人头地，又向往军旅生涯，以小将军之位，收买的是你的人心。而凤阳侯则知清水崖一向视民如子，他替民请命，收买的是清水崖。”
“他收买清水崖干什么？”
陈平笑着看了看凌庸，没有回答。凌庸低头沉思片刻，说:“不管凤阳侯到底为了什么。但他说的事的确值得清水崖帮忙。”
陈平点头:“正因如此，我才答应了他。一来能让他欠我一个人情，二来也能让百姓免于动乱。”
凌庸好奇:“你真有把握让太子停止清剿？”陈平颇有自信地点点头。凌庸羡慕地说:“看来你做什么事之前，就已经胸有成竹了。”
陈平说：“与其说胸有成竹，不如说运筹帷幄。很多事，做之前多想几步，便领先于人。”
凌庸撇撇嘴，忽然想到另一人：“对了，崔全武怎么样了？”
陈平笑道：“你放心，刚才太子来，就已经给了崔全武一条生路了。”
远在楚州城的楚王，通过布衣院的爪牙了解着马蹄城里的风吹草动。
归恒道：“可以说这个凌庸还真起了作用，若不是他挺身而出，凤阳侯当时真是凶多吉少。”
楚王躺在寝宫的长椅上，半眯着眼睛，慢条斯理地说：“祝融后人，都是些什么玩意儿？”
“臣正在查探。”归恒一向有一说一，从不夸大其词。“以布衣院的实力，按理说三日便可查清这伙人的来历。可大闹刑场之日后，祝融后人好似人间蒸发，无论是原云国境内，还是周边接壤的县城，都没有他们的身影。”
“孤从小就讨厌什么五灵力者，装神弄鬼的玩意儿。”楚王咒骂道，“孤一生征战沙场，还从未在战场上见过什么五灵力者。他们若这么有能耐，当年为何不自己拿了江山？”
归恒说：“陛下言之有理。臣曾经对这群人有所研究，也钻研过关于五灵力的古籍。以臣愚见，所为五灵力者，每人只能掌握一种能力。就以祝融后人举例，他们能凭空生火，但每个人操纵火焰的能力不同，有的可以将火焰当做wǔ qì，有的则完全是引火烧身。终究这群人数量极少，不过是乌合之众罢了。”
“虽然是乌合之众，也不能小觑。这一点上，太子做的倒是很正确。斩草要除根。”
归恒回道：“只是……云国方才沦陷，若太子激起民怨，恐怕……”
“激起民怨好呐。”楚王阴险地看了一眼归恒，“孤倒要看看，他到底有没有这个胆量。”
归恒一向顺着楚王意思说：“既然如此。陛下，是否需要提前准备一路人马，以防马蹄城动乱？”
“不用。”楚王摇了摇手，“无论是渊儿的凤阳军，还是太子的虎贲军，以他们的实力，对付乱民绰绰有余。哼，他们若真的连那些小小的刁民都对付不了，那就都不配坐孤的王位！”
“陛下生命。”归恒深鞠一躬，“臣这就往马蹄城多多布置人手，监视城中一举一动。”
“还有，若是此次太子处置得当，那你就暗中将田湉郡主除了吧。”楚王忽然补充道，“若是凤阳侯技高一筹，那就先留着她的命。”
归恒领旨而去。
(本章完)
