“快起来！”凌庸生怕他们仨跪下，连忙出手拦住。只是那三人之前的表演太过耀眼，围观人群无不注视着他们，心想两个中年人为什么会向一个乳臭未干的毛头小子下跪。
中年男子说：“先人，求您绕过我们吧。”
中年妇女符合道：“是啊，先人。当夜闹法场，我们也不想的。都是祝婷那小丫头硬逼着我们做的。”
凌庸这才明白，原来他误打误撞，竟然在洛城的街边找到了大闹刑场的祝融后人。想来他们是认定自己是祝融转世，才称呼道先人。他低声说：“这里不是说话的地方。你们知不知道僻静一点的地方？”
见先人不责罚，卖艺三人自然是喜上眉梢。中年男子自告奋勇，找了家街边的酒肆，非要请先人喝酒。凌庸对祝融后人着实好奇，只得装成冷酷模样跟在后面，暗暗盘算着该如何应对。
一碗酒下肚，中年男子的话匣子算是彻底打开了。“先人，我叫祝铁石，这是我女人李翠，这是我儿子祝铁锭。我原本是一名铁匠，后来被祝婷忽悠的，离开了家乡，走南闯北起来。”
凌庸问：“你老家在哪？”
祝家三人怔住，狐疑地盯着凌庸看。
凌庸这才发觉，自己身为对方的先人，不知道老家在哪自然不成体统，便说：“我刚转世，自然有些记忆模糊了。”
祝铁石恍然大悟道：“自然自然，先人自然是不记得。俺们老家在灰鹤，浩瀚国，朱雀岛上的浩瀚国。”
想来祝融的确是将族人安置在朱雀之岛上了。凌庸咳嗽一声道：“你们莫要再叫我先人了，被外人听了去还不泄露了我身份。”
祝铁锭说：“就是，老爹光顾着激动，就忘了保密了。那我们应该称呼您什么？”
凌庸灵机一动，低声说：“就叫我牛大即可。”
“牛大？”祝铁锭皱着眉头，似乎有些不解。“这名字听上去怪怪的。”
“胡说。”祝铁石削了铁锭后脑勺一下，“先人起的名字就是好听！”
凌庸拍着脑门，“都说了别叫先人……”
趁着祝铁石几杯酒下肚，凌庸这才算摸查清楚祝融后人的状况。当夜，大闹刑场的带头人叫祝婷，也就是说话的那个小个子，是一位女扮男装的主儿。祝婷是祝家族长的小女儿，浩瀚国涂墨团的小头领。所为涂墨团，其实就是浩瀚**队专有的间谍机构。涂墨是指他们在夜间行动时，会往脸上擦一些墨汁与焦炭的混合物。久而久之，就成了这帮人机构的代名词。
凌庸不解地问：“浩瀚国为什么要插手玄武之地上诸侯国的纷争？”
祝铁石醉醺醺地回道：“还能为啥？钱呗。”
自从浩瀚国统一了朱雀岛后，涂墨团几乎无事可做。浩瀚国国主就让他们来监视臣民，搜集大臣tān wū受贿、伺机谋反，百姓聚众斗殴、私结武装的罪证。一时间朱雀岛上人心惶惶。朝堂上的大臣们坐不住了，涂墨团的存在严重影响了他们的收入，于是有人向国主建议，为何不将涂墨团撒到玄武之地去。让他们以雇佣兵的身份，参与到诸侯国之间的争斗中。这样既损害了玄武之地的实力，又能搜集到对手的情报。浩瀚国国主一听，此计甚妙，便将涂墨团分成了大大小小二十个小队，以各式各样的wěi zhuāng身份，潜入到玄武之地中。
得知这个消息，凌庸马不停蹄地告诉了陈平。虽然心中仍对他存有芥蒂，但凌庸深知此事重大，却又不知为何重大。
“这三人现在何处？”陈平声音里透出紧张。
凌庸回道：“他们在市集北面租住了一间小院，方才我送醉酒的祝铁石回家，已记住了方位。”
陈平赞许地拍了拍他的肩膀，“这件事目前先不要和任何人说起。”
“为什么？不是应该让大家提前防范吗？”
“防范什么？”
凌庸急道：“防范涂墨团啊！”
陈平不慌不忙地问:“怎么防范？”
这正是向陈平显示自己思虑周全的机会！凌庸沉思片刻，侃侃而谈:“应立即通过清水崖，向各诸侯国通报涂墨团的情况，立即全面搜捕涂墨团。”
陈平微微一笑，“很好，你已经比在林县的时候进步多了。”
虽然听到陈平的夸奖很高兴，可凌庸不喜欢被他居高临下的品评，仍不服气地说:“那你还不快去安排。”
陈平摇摇头说：“虽然有进步，但这件事不能按你说的去做。”
“为什么？”凌庸焦急地问。
“因为这样做正中浩瀚国下怀！”陈平分析道，“既然你想要通知各路诸侯，那就要摸清涂墨团的具体情况。先不说我们是否可以相信祝铁石，即便他说的是真话，也不代表是真相。”
凌庸挠挠头，“什么意思？”
“我问你，涂墨团人数有多少？”
凌庸边想边说:“祝铁石说有二十个小团，以在云国的祝融后人为一团来计算，至少六百人。”
陈平说:“那我问你，这二十个小团是否可靠？”
“怎么说？”凌庸问。
陈平回答:“像这种机密情报，怎么可能让祝铁石这么底层人物知道？”
凌庸渐渐跟上陈平的思路，“你是说他们会混淆涂墨团的人数？”
“也许他们只派了一个团，也就是祝融后人的团。也许他们派了不止二十个团。这一点我们无从知道，你的消息源——祝铁石，他的层级太低，情报可信度也就大打折扣。”这些年，陈平一直在跟搜集情报工作打交道，深知情报源的身份极为关键。
凌庸有些惭愧地说：“是我没考虑周全。”
陈平宽慰道：“不是你考虑不周全，是敌人太狡猾。浩瀚国国主这步棋其实极为高明，这些涂墨团雇佣兵在搅乱玄武之地的格局之时，还可以源源不断地位浩瀚国输送情报。更重要的是，他们很容易打破玄武之地的均衡。倘若真将涂墨团的事情告诉各诸侯，那就将引起巨大的混乱。我以楚国举例，太子林赫有没有可能诬陷凤阳侯的身边有涂墨团之人，并以此为借口清除异己？凤阳侯其实亦有可能借此机会废除太子。而他们身边究竟有没有涂墨团的人，恐怕只有浩瀚国国主最清楚。”
听着陈平愈发有理的推断，凌庸的脸愈发红了。“你说得对，我思虑不如你周全。”
陈平听着这句不像是凌庸说出来的话，隐隐觉得有些不妥，关切地问：“你没事吧？”
“没事，没事。”凌庸慌乱地回答道。
“等一下。”陈平凑到凌庸身前，使劲儿嗅了嗅他的前胸。
凌庸嫌弃地推开他。“我靠，你属狗的？”
陈平问：“你出去这一趟，遇见谁了？”
“就是祝铁石他们仨啊。”
陈平问：“祝铁石的老婆身上有香味儿吗？”
“香味儿？我不记得了，应该没有吧。她跟着祝铁石父子俩卖艺，三人身上都是浓浓的硫磺和黄酒味儿。”
“奇怪。你身上有一股淡淡的龙涎香味儿。”陈平指了指凌庸胸前。“这种香料极为昂贵，而且只有朱雀岛盛产此香。”
凌庸仔细回想了下，“我想起来了，在看祝铁石他们表演时，我曾经和一位年轻的女子有过争吵。这香味儿是不是她身上的？我只知道女孩子身上都有香味儿，却不知道这香味儿还有这么多名堂。”
“年轻女子？争吵？都吵些什么？”
“能有什么，她说祝铁石他们是卖酒的骗子。我说即便是卖酒也有真本领。”
陈平手托腮思考着，“是不是她先说的？”
“是她先说的。”凌庸想了想补充道，“不过，她不是对我说的，更像是自言自语。”
“不妙，你现在立刻看看身上物品，有什么缺失？”
凌庸被陈平吓得一激灵，连忙上下摸摸，左右翻翻。“好像也没少什么呀。”刚说完这句话，一阵恶寒侵入凌庸心头，“坏了，不会是它丢了吧！”
凌庸慌忙地拿起别在腰间的剑套。刑场当夜他昏迷之时，他的乌木剑辗转落入了赵政手里，田湉因此有机会仔细检查一番，未发现任何异常后。田湉郡主为了避人耳目，特意着人用上等的布料为乌木剑做了一个合身的剑套。此刻，凌庸拔下剑套，手里却只是一个木头仿制品，乌木剑早已不见踪影。
“该死！乌木剑被偷了！”
陈平忙说：“快！快去找祝铁石一家！”
然而凌庸带着虎贲军士还是晚了一步，祝铁石一家早已不见踪影。望着空荡荡的院子，凌庸忍不住不停骂娘，不停责怪自己粗心大意。
一道而来的陈平却理智许多，他在院子里来回踱步，看上去好像再用步子丈量院子的长宽，实际上他正在排除杂念，将注意力集中在鼻子上。
“龙涎香的香味儿浓郁，且能持续很久。”陈平指了指鼻子，“这院子里还有味道，比你前胸的要浓。”
凌庸跟着嗅了嗅，的确有一股香味儿。他惭愧地说：“我中计了。”
(本章完)
