在田湉的印象中，似乎从没和陈平单独在一起。然而现在，陈平独自一人来到了田湉郡主的客房。
这位代国郡主笑意迎人，招呼陈平就坐，心里却在盘算对方此行目的。
“此去中山清水崖，路途遥远，变数颇多。虽有楚兵随行，但可惜楚将却只有凌庸一人。”陈平率先开了口。
田湉微微点头，果然是奔着凌庸来的。“话虽如此，凌庸亦算是年少有为，应付守卫职责应该绰绰有余。”
陈平颇为倨傲地说：“年少的确不假，只不过有为与否，可就得另说了。”
田湉顺势吹捧道：“陈特使言之有理。论起年少有为，你与赵政将军自然在凌庸之上。”
陈平厚脸皮地说:“自然。只是论起聪明才智，郡主也不遑多让。”
田湉闪着狐媚般的眼睛说：“陈特使好像话里有话。”
“聪明。”陈平拍着手，“倘若郡主生为男儿身，则代国强盛指日可待。”
田湉听出了话中的嘲讽，“即便我此生是女儿身，亦可辅佐父亲大人治理代国。”
陈平眼中露出赞许的目光，“比如，拉拢凌庸这样的青年才俊，为代国效力？”
田湉抿嘴一笑：“看来凌庸已经告诉陈特使了。”
陈平点头说：“凌庸还祝我和素儿幸福呢。”
想起凌庸一脸认真的傻样子，田湉忍不住笑道:“那你是怎么和他拆穿我的谎言的？”
“我没有。”
田湉一怔，似乎看不懂陈平的举动。“不得不问一声，为什么？”
陈平笑道:“因为我觉得你没有恶意。”
田湉好奇地看着他，不明白这句话到底什么意思。
陈平又说:“据我对你的观察，你所有的行动出发点都是为了代国。你挑拨哟和凌庸的关系，不过是害怕凌庸有朝一日会为清水崖所吸纳。而清水崖与代国关系浅淡，在代国国内也没设有分部，自然更不会轻易帮助代国。”
田湉笑道:“凌庸刑场那夜的表现，足以引起各路诸侯的注意。清水崖若是能将他吸纳，对代国也算是一件好事。”
“你就没有好奇过，清水崖为何在代国没有分舵，甚至没有部署任何暗哨？”
田湉的笑容愈发惨淡，“父亲说这是一种遗忘。代国被雪国牢牢牵制，无法分心发展，更谈不上谋取玄武之地。我们从一开始，就被各路诸侯所放弃，除了抵挡雪国，我们一无是处。清水崖自然不会在乎我们。”
陈平笑道：“如果有可能，郡主不妨转告代侯，清水崖从未遗忘你们。”
田湉侧着头看着他，“陈特使可否明说些？”
陈平将身子前倾，低声说：“代国与清水崖的目标一致。对于朋友，清水崖一向放任。”
“朋友？清水崖和代国结盟了吗？我怎么不知道？”
陈平缓缓站起身，向田湉做了一个告辞的姿势。“我只能说，清水崖与代国的目标是一致的，还望郡主转告代侯。”
“那凌庸？”
陈平笑道：“郡主放心，我不会和凌庸说破你的谎言。不过，清水崖也不会轻易放弃凌庸。买卖讲究互惠互利，如果你想要凌庸，那就请用赵政将军来换。”
“赵政？”田湉惊讶地问。“清水崖想要赵政？”
“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”陈平微笑着，慢慢退出田湉的客房。
凌庸从军后最讨厌的事就是见一些有头有脸的人物，比如之前的楚王、太子和凤阳侯，现在又多了一个卫国公。按照玄武之地的礼节，应该是楚国使团前往都城觐见卫国公。可是卫国公高盛一来不想让楚国使团在境内过多停留，二来银霜郡主见使团也不合礼仪，为了避人耳目，卫国公决定屈尊率队前往洛城。
“教你的礼仪，还记得吧？”洛城府衙外，陈平下了马车，叮嘱着凌庸。
凌庸点点头，整理了一下身上新换的虎贲军战甲。“你就放心吧，一会儿我见机行事。”
“你千万别！”陈平打岔道，“干什么都可以，就是不能见机行事。”
“嘿！你还瞧不起我咋地？”
“楚国护卫将军凌庸，清水崖特使陈平，觐见！”随着内监一声尖锐的呼喊，凌庸二人进入正堂。卫国公高盛身着红黑相间锦衣，头戴夜明珠冠，乌黑的胡须垂落在胸前，双目微睁，不怒自威。
凌庸朗声说：“楚国凌庸，参见卫国公。”
陈平轻声说：“清水崖特使陈平，见过卫国公。”
卫国公高盛嘴角微微上扬，“楚国果然是才俊辈出，如今一位乳臭未干的小子竟也能当上将军咯。”
明显的出言讥讽，凌庸却以笑应对：“卫国公所言极是，我这一个臭小子，原本是林县的强盗一名。承蒙楚王错爱，将我诏安于军中，又擢升为将军，这在别的诸侯国中，怕是想都不敢想的事吧？”
“哈哈哈，好口才，看来你的能耐全长在嘴上。”卫国公边笑边拍手，看上去心情不错。原本卫国公是讥讽楚国无人，只能派出凌庸这种小将。可凌庸坦然应对，诉说自己晋升之路，说得到好像是楚王慧眼识人，用人不疑。
趁着两人交谈的功夫，陈平定睛瞧了瞧卫国公的随从。卫国公此番轻车简行，除了必要的护卫外，并没有带太多随从。他左手边作着卫国公子高洋，右手边坐着一位不知姓名的白面书生。
高洋公子忽然站起来说：“听闻凌将军此前曾以一敌十，击退了祝融后人。”
凌庸拱手谦虚道：“传言难免夸张。在下有虎贲军士相助，才能侥幸化险为夷。”
“话虽如此，犬子亦曾与祝融后人交过手，险些送了性命。”卫国公瞥了眼高洋，“洋儿，还不快向凌将军请教退敌之策。”
高洋比凌庸年长几岁，被父亲这么一说，却也不觉得别扭，而是虚心请教道：“祝融后人几乎人人具有五灵力，周身点火就着，我方难以接近，不知凌将军如何应对。”
说不说实话？说祝融附体？对方会不会把他当成疯子？凌庸正拿不准注意，望向陈平征询意见。陈平笑着点点头，“请问高公子，为何会与之交手？”
高洋说：“祝融后人乃我卫国一大隐患。他们常年盘踞于环山城以南，打家劫舍，烧掠田地。当地百姓苦不堪言。”
陈平看了凌庸一眼，继续问：“这帮人作乱有多长时间了？”
高洋低头盘算了一会儿答：“一年又三个多月了。”
陈平问：“这伙人与出没在云国的可是一路？”
高洋摇头说：“若不是云国被灭，我们都不知道云国境内也有祝融后人。现在来看，我国境内的这帮人必定是受云国公指示。”
卫国公高盛适时说道：“楚王灭云后，卫国境内的祝融后人也销声匿迹。可以说，楚王真是替我们除掉了心头之患呐！”
高洋接道：“依照礼法，本应恭迎使团入环山城。但考虑到环山城偏西，与中山国相距较远，为了不耽误使团路途，父亲大人特亲自迎接。”
陈平给凌庸使了个颜色，凌庸会意，忙说：“岂敢。我年纪尚小，按理说应该是我来看看各位叔叔的。”
陈平一脸黑线，原本教给凌庸的颇具礼数之言，在这小子的嘴里竟成了给七大姑八大姨拜年的话。卫国公高盛高洋父子面面相觑，竟忍不住笑出声。高盛道：“凌将军颇有大将之风，说起话来也是豪气冲天。不知府上可有人从军？”
这句话就是为了让凌庸难看。刚才凌庸都自报身份是林县强盗，府上自然不可能有人从军。陈平颇为紧张地看着凌庸，生怕他答得驴唇不对马嘴。
凌庸抱拳说道：“我的义父叫程一峰，原先在大景国参过军，后来闯荡江湖去了。”
高洋眼前一亮，“程老英雄竟然是你义父！”他转向卫国公高盛说：“十年前我游山玩水，北上去到宋国，偶然遇到一伙山贼，若不是程老英雄路过顺手救了我，恐怕我早就客死他乡了。”
卫国公高盛白了他一眼，笑道：“你还真好意思说。我这个孩子呀，就是贪玩儿。这么大人了也没什么功绩。这两天又要举办什么比武大会，不知两位有兴趣否？”
陈平仍是一副事不关己高高挂起的态度，“在下不精武艺，去了怕是丢人咯。”
凌庸好奇地说：“要不我试试？”
陈平一怔，刚要说话，却被高洋抢了先。“我听闻使团中有一位将军姓赵名政，原是代国锋骑营的大将。不知他有没有兴趣参加？”
陈平隐隐嗅出这里面似乎有一种阴谋的味道。凌庸看了眼陈平，回答道:“我们只是路过，休整两日就上路了，还是不参加了吧。”
高洋正欲劝说，陈平却道：“无妨。一场比武怕是也耽误不了几天，正好可以热闹热闹。”
两人走出府衙，凌庸不解地问:“你没看出点问题？”
陈平明知故问：“什么问题？”
凌庸知道陈平又在故弄玄虚，“若是我自己，还真挺想参加一下这个比武大会。可是他们分明是冲着赵政来的。”
“你为啥想参加？”陈平好似只把注意力集中在了凌庸身上。
“因为一路上我一事无成啊。”凌庸故作轻松地说，“林县是我地盘，我还能救一救赵政大哥。可是出了林县，我就净剩下被别人帮了。”
“所以你觉得比武是靠自身的实力，想证明一下自己。”
“是不是很可笑？”凌庸做好了被嘲笑的准备。
陈平摇了摇头，“一点也不，其实我也是如此。”
(本章完)
