数日秋试决定了几个寒门子弟的命运，一朝科举榜文城墙贴上了几颗寒心，几番言论只是发泄内心对用人制度的不满？
几番言论直指朝廷的用人制度，不满就是不满，难道真的是王侯将相宁有种乎？牛子儒钱智明等寒门子弟在考卷中大肆批判朝廷的用人制度及官场的黑暗，引起皇帝的注意惹得百姓议论纷纷，李德等大官走在大街上均被指指点点议论纷纷，说什么父业子承丞相一职当做他们李家的产业，做了十年的丞相还厚脸皮继续当不让更有才能的人上，反正什么难听的话都有。
韩江倒是不负众望高中进士，和牛子儒等胆大包天之人一同被皇帝召见，三人跪在含元殿上，两边是朝廷百官，李德等人看牛子虚钱智明的眼神像是带了把刀子一直刮刮啊刮，想要用眼神弄死他们。
坐在龙椅上的唐昭倒是很淡定，“牛子虚钱智明是哪两位？”
“草民正是！”牛子儒钱智明抬起头来直视唐昭，既然写了就没有什么可以否认害怕的，两人知道此事响应大早就做好了准备，牛子虚犹豫了好多天才痛下决心抒写，他真的不想象师兄那般文无用武之地，只是背了个好听的功名一点机会也没有。
“尔等庶民在考卷大肆批判我朝的用人制度，这是为何？”唐昭不解，他一直认为朝廷的用人制度挺好的，科考选取人才很公平。
“皇上可否让草民起身回话？”牛子儒不想跪着。
“都起来吧。”唐昭让他们起来倒想看看他们能争辩出什么所以然来。
牛子儒三人都起了身，牛子虚上前一步，“科举选取人才，选出了却没地方安置开设科举又有何用？朝廷的用人制度从来都是掌握在大官贵族手中，敢问皇上李丞相可是子承父业、兵部尚书大人可也是？”
唐昭清了清嗓子，“虎父无犬子，李丞相即使贵族之后又满腹才华深得为官之道继后李老丞相之后担任丞相一职有何不可，兵部尚书大人虽说也是贵族之后但也是进士出身有能力担任兵部尚书一职。”
“皇上此言差矣，朝廷设官职是为了百姓办事，父业子承这难免让人觉得官职就是他家自家的产业一般，寒了天下有才能有学之志的心，丞相一当就是十余载，草民承认李丞相有才能但是总有江郎才尽的时候，这时候他该退位让贤了吧，让给谁呢，让给他的后代，呵呵！官场都是这般那皇上何必开设科举寒天下寒门子弟的心，耽误了我等十余载的寒窗！”牛子儒就是要说，把心中的不满发泄出来。
李德上前要收拾这两个茅庐都没有出的小毛头，毛都没有长齐就敢出言辱骂他们李家，“皇上，此人口出狂言实属大逆不道！”
“丞相大人无需动怒，朕与他辩解。”唐昭让李德退到一边，“耳熟目染，丞相自幼与李老丞相出入官场从小就熟悉官场、容易掌握做官的本领，让一个熟悉的人来做总比让一个毫无经验的人来当合适。也不是朝中每位高官都像你说的那般是子承父业，楚太尉当初也是寒门子弟考苦读考取功名才获取了官职。”
钱智明反驳道，“楚太尉是很要才华依靠科举进入朝廷，可是楚太尉敢否认当初考高中进士后没有打点上下吗？楚太尉祖上是地主有能力打点一切，与楚太尉同年中进士还有一人，是周清明老先生，周清明老先生家境更加贫寒，父母种的地是从地主那里租佃来的，高中后无钱财打点只好回乡种田种地，家中镇上的私塾老先生去世他才有机会当一名夫子。”
“钱兄所言甚是，皇上还敢否认开设科举不是误了寒门子弟？本来就是王侯将相宁有种乎，朝廷还抛出科举这诱饵引诱我等，我等高中无门路后才恍悟！”牛子儒力挺钱智明，句句灼心字字无奈，“即便寒门子弟高中无钱财打点回到老家均被父老乡亲耻笑，百无一用是书生！”
“那只能怪你们出身卑微不能担此大任！”李德出言讽刺投以白眼。
“是啊，李丞相出身高贵便有了讽刺我等的权利，历朝历代严禁商人入朝为官，李丞相出身高贵自然可以在当了大官之后才派子经商聚富以达到官商勾结的目的！”
“一派无言！”李德恼了。
“李丞相位高权重家财万贯自然是句句真言，把持朝政经商敛财、官商勾结、沃土千里、稻粒沉沉享尽荣华富贵，朱门酒肉臭路有冻死骨，天下岂还是天下人的天下应当是李丞相尔等的天下才对！”
“尔等信口雌黄！”李德大怒甩了甩衣袖。
“李丞相恼羞成怒了！”
“皇上此人定是受了指使妄言扰乱朝政，皇上务必严惩！”
“李家长安城郊外没有田地、江南肥沃土壤没有置产、李二公子开的店铺可是一家比一家兴旺！”牛子儒不知死活质问李德。
李德恼了，“是何人指使你这般污蔑老夫！”
唐昭坐在上面听得可乐了，李德这个老匹夫也有难堪的时候，呵呵，下面好像快要打起来了，他得劝着，“李丞相无需动怒，朕派人查实若是冤枉了丞相，丞相若是没有沃土千里稻粒沉沉，朕定当还丞相公道！”
“皇上，微臣家中田产均是皇上和先皇恩赐的，微臣未私自安置田地，望皇上明察！”李德说的大部分都是实话，李家大部分田地都是皇帝赏赐的。
唐昭还是没有开口钱智明先开口了，“既然是皇上恩赐的那皇上就有权利收回，因天灾**流离失所的百姓何止千千万万，皇上为不收回沃土用于百姓安家落户，让圣明美名传颂千秋万代！”
牛子儒接话，“李丞相等人一心若是为百姓办事定当不会婉拒，定当身先士卒为百姓谋福祉不求回报！”
“若是天下真的有流离所失的百姓丞相等人岂能弃之不顾，你俩好大的胆子竟然出言污蔑朝廷重臣！”唐昭只是想借此震慑他们现在动不了他们，让两人在殿上妄言也好有了悠悠众口让他们不敢太放肆。
“皇上英明皇上英明！”
百官朝拜唐昭英明，牛子儒知道自己始终只是以卵击石，罢了罢了，此处不留人强留也留不下来，师兄说得可真对，门路才是真！这个朝廷就是这个样子，官官相护只因利益互相牵制着。
为了堵住天下百姓悠悠众口，牛子儒和钱智明都是有了官职，两人被分配塞外都护下担任个小县长，韩江则被任命为礼部尚书担任了白仁之前的官职。
牛子儒钱智明临行前在茶馆和覃家耀道别，覃家耀早料到是这般劝解他俩宽心。
“打扰师兄多日，子儒无以回报，以茶代酒敬师兄一碗！”牛子儒钱智明端起茶碗一饮而尽，当官当官，再小的官也是官，他们要好好努力，毕竟已经给了机会他们也没有什么可抱怨的，安安心心去吧。
“师弟无需客气，此去谨记要慎言慎行，万万不可再如此！”覃家耀觉得到了，师弟敢口出狂言还能得到官职怕皇上不只是为了堵住悠悠众口。
“师兄教导，子儒一定铭记于心，天色不早子儒和子明该远行了。”
“这是师兄的一点心意，几块干粮，望师弟和子明早日能建功立业！”
牛子儒收下覃家耀的好意和钱智明走了，覃家耀再喝一碗凉茶便回户部做事。
茶馆对面茶楼上雅厢里，唐夫子和唐昭在下棋，是围棋，白若沉不太会下只好坐在窗边看着窗外，牛子儒钱智明能活着到塞北吗。出身不好，再怎么学富五车有何用！天下有才华有才能的人很多，能得到机会的人却不多，什么样的人才会机会呢，谁知道啊。
“沉施主当初为何没有考取功名？”唐夫子叹息，如果白若沉能为朝廷所用对天下百姓来说也许是件好事。唐昭拿起黑子放下，看了两眼白若沉，此人不为我所用最好为所我杀，现在还不是杀人的时候。
“春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死。这诗倒写得挺好的可以流传千古，但是写诗的人却变了，人一旦有了权就会敛财这是无法避免的，无利不起早是人的本性。唐兄要做的是如何让他们少敛财，让他们敛财的同时又为你做事。”白若沉转回头笑着看着唐昭，这样的震慑有何用，“唐兄一时疏忽让他们个个腰缠万贯应该想法子让他们康概解囊。”
“你这话说得倒是容易，别人拿你的钱你会给吗？”他说的倒是容易可是做起来却很难。
“当然不会。”
“那你还说什么风凉话！”
唐夫子放下白棋子，“沉施主有何法子？”
“官场从来都是上无寒门下无世族，限制为官期限不能让他一个独掌大权到死，他死了他儿子上，在他儿子还没有强大之前你随便找个借口干掉他儿子。但官总是要人来当，官不分好贪只看大小，大官永远比小官贪的多，你不让人家贪谁还为你卖命，算了吧，这就是你的王朝早就**到骨子里，没救了！”白若沉实话实说，世道从来都是如此，有强有弱，有人享福就得有人受苦，这是必然的，不是你就是我。
“你说的全都是废话！”唐昭把手里的棋子拍在棋盘上，白若沉这刁民净说些恼人的废话。
“你要做的只是制衡，其他的什么都做不了，权衡朝中大权不能让其倾斜。历朝历代不是严禁商人当官吗，你可以严查那些当了官还肆意开店铺的大臣。理由嘛，就是祖上规定的，限制他们敛财的手段对你有好处，谁敢不配合就污蔑他官商结合图谋不轨。”白若沉只能出这个主意。
“这么做会不会引起骚动！”唐昭怕狗急了咬人。
“你就挑大官来对付，狗急了咬不了人他们没有兵权，你还是多关注藩镇的势力，大国不起但是能起小国。”白若沉出于道义有必要提醒唐昭，武力是决定胜负的关键，强者使人屈服只是因为手中剑，和儒家说的仁丝毫没有关系。
“你的势力也不亚于任何藩镇，听说白兄有个温柔贤惠的小妹，不知可有婚配？”听风楼的势力最好能争取要摧毁要费很多劲，联姻自古以来就是表示友好的最佳方式，“白兄的妙人小妹理应配一个文武双全的有身份有地位的男子才是。”
“唐兄是打算毛遂自荐还是推荐令弟！”白若沉长发一撩露出两只阴森的冷眼让唐昭不寒而栗。
“睿亲王文武双全难道不是白兄妹婿的最佳人选？”唐昭可不想人白家人进宫，白若沉那么阴险他妹妹要是进宫岂不是要把后宫搅得天翻地覆。
“举贤不避亲，关键睿亲王他也得是个贤夫才行，睿亲王府歌姬无数美女成群，本楼主的小妹进入了还能活着出来吗？”白若沉茶杯一端，“唐兄难道没有听说我很是尊重姑娘吗？”白若沉对茶杯吹了吹气茶凉了些便喝下。
“这么说白兄是拒绝了。”王妃之位他白若沉看不上难道要皇后之位，唐昭可不想再有第二个白家。
“唐兄啊唐兄，难道你觉得白某是那种靠女人才能稳定势力的男人！”轻轻地，白若沉把茶杯放在桌上。
“那白兄可不要多出一个妹夫是朕眼中钉的男人！”唐昭的探子探到最近听风楼那位小姐和楚家公子走得很近，两人经常一同出游幽会听戏看戏，感情可不是一般的好。
白若沉不能向唐昭保证什么，一旁的唐夫子早就没了下棋的心思，这两人就不能安安静静的下会儿棋吗，看看沉施主很为难，“沉施主你可以扶老夫出去走走吗，好久没有到长安街上走走了，好怀念和弟弟一同在街上买糖人的儿时时光，哎，人老了就是容易陷入回忆！”
白若沉起身扶着唐夫子出去到长安街上走走，唐夫子为他解围他知道。
白若沉唐夫子走后唐修进来用无辜眼神看唐昭，“皇兄，你也听到了人家白姑娘对我这种风度翩翩玉树临风的美男子没兴趣，人家喜欢那种像楚家小家碧玉类型的公子哥，都怪臣弟我太优秀不能让人家姑娘倾心！”唐修本来就不想娶白若雨那种女人，平平凡凡的一点姿色也没有，也不知道楚游什么眼光。
“少贫嘴，白若沉的态度你也看见了，听风楼乌贼帮两大帮派势力不能用就要摧毁，省得日后麻烦！”白若沉不是等闲之辈，陈东稻也不是，唐昭很担心。
“知道了，臣弟不是在想办法嘛。”唐修坐下来倒茶喝，他喝下茶水之后唐昭想起来才提醒他，“那茶杯刚才白若沉用过。”
“皇兄怎么不早说，都喝下肚了吐不出了！”唐修拿着茶杯作出一副嫌弃恶心的模样，但是他鼻子细细嗅了嗅、嘴角一勾，杯子上面有药味，淡淡的药香味。
唐昭看唐修那张嘴贴在茶杯上不由觉得恶寒，都说那茶杯白若沉用过他还迷恋，真是没救了。
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