千缘伤势好转后在龙海陪同下来公主殿请安。
“王后赏了你吧？”
他低着头道：“是！”
“倒没瞧着你的本事这么大，无人识出你的易容术。”
他越发谦卑：“正经手艺没学到，倒是这些个旁门，因为喜欢，就上了心。”
“你代大将军受了不少折磨使其能顺利出京都，是龙骑团的楷模，我脸上也有光！”
他淡漠的脸上现出一丝笑意。
“此次宫内混战，龙骑团损失不少，尤其龙值卫，扩充事宜你要多帮助龙海。”
“但凭公主与少将军吩咐。”
“不必急着来值护，好生调息身体。”
“我没事！”他抬起头，眼神恳切。
“随你吧，像这值护一职能捞到什么好处。”我笑着遣他出去。
“你的手下都这般执拗？”
“执拗的都派来公主殿了。”龙海笑着回答道。
“母后这几日又派差了？”
“是！”
“闲下时也劝劝她，她体内dú sù未清，不宜操劳。”
“我还在加紧寻解药。”
“你叔叔什么时候回来？”
“就这两天。”
“我昨日才知龙叔叔佯装受伤是去了六省封地。”
“王后中毒当晚，我收到陆醒书信莽撞出宫。你与大祭师又不在。宫内宫外都需得力人手。叔叔被派往六省封地是王上早先就定下的，巫老师奉王后令就近调兵于城外与叔叔会合。千缘乔装成叔叔模样以一己之身与两部抗拒被囚，刑部未受命之前要一直保持中立，伺机擒贼。”
“你瞧，即使没有我，也会有人平叛。”
“如果不是为了你，大家这么努力为什么？他们以为袁惜执政的紫沙会为他们带来保障，这保障或是金钱、或是权势、或是名利、或是信任，你明白吗？”
“你少了一样。”
“什么？”
“为天下谋福的心！”
他抬起头，脸色沉重道：“据我所知，朝堂上没有这种想法的人。”
“包括你？”
“如果说我除外，那也是受你影响！”
国强民富的紫沙，四部八十余官员，全国十三省四千余大小官员中，难道真就没有与我志同道合之人？
好吧，我知道我现在应该做什么了。
选拔官员！
为我用，与我一般志愿的官员！
在选拔官员之前，我必须处罚涉案的两部二十七位官员。这是父王留着我的课业——监国前的政课考核。
沙城姜门一案涉员十七人。
内侍叛乱一案中宫内死伤惨重。
袁藮秘谋篡位，京都两部所涉二十七人，六省更多。
紫沙官员体制已到必须改革之地。
一旦监国就意味着我将有实权来按照的我意愿来治理国家。
既然如此，我就应该认认真真地面对我的将来——我的紫沙臣民。
驻足青桐树下，仰头望树上yǐn xíng的凤凰之子。
羡慕他的洒脱与决心。若为蓝夜我会舍下现有一切吗？
袁惜啊，袁惜，你是不是已坠入名利权势之网？
挣不脱了？
其实我若知道龙海只不过听母后安排所言，只为引我下决心面对监国、打理政事，我会如何？
我不知道。没人对我说起这些，我怎么知道？
询问母后如何处置两部官员。母后只两字：广纳。
大祭师与**师意见相左：前者认为全部斩首，后者认为轻量。
兵部认同**师、刑部认同大祭师。
父王之意留下袁藮性命。
端着茶杯坐在母后寝宫，等待母后为我解惑。
肖女官守在宫门口。
“母后像要交待什么似的，这般神秘。”
眉宇间青暗的母后依旧憔悴地半卧在床上，手中还拿着一卷案宗。
“王上仁慈，定不会让你杀了袁藮。”
“母后也觉察出来了？”
“那依你意呢？”
“父王要赦他不但因为他是袁氏，他是怕臣民诟病。”
“我在问你的想法。”
我低下头，不知该如何回答。
“说吧！”母后鼓励道。
我深吸一口气，抬起头道：“为家门故，可囚他一世。若为王国，不该留！”
母后露出欣慰的笑容：“你知道我多怕你附和王上。”
我为难道：“父王已交待清楚……”
“家法护他，国法难容。世上做事的方法不是只有一种！”母后打断我道。
“母后？”
“面子上依你父王旨意留他一命，顺便也给袁然安排个好去处！”
我一愣：“母后？”
母后淡淡道：“我没说要杀她。”
我暗暗松了口气。
“给她安排一份婚事，远嫁了吧。”
“她才十岁！”我惊道。
“送到沙梁慢慢养着，听说褚王子的颂雅阁山水清秀，极宜养人。”
“母后是恨她是袁藮的女儿，给您送过有毒的吃食？”我生气道。
“若不是眼下只有她合适，我会让她回王府陪着袁藮待死。你不是要汲岄吗？我为你争取来。”
“我待汲岄是切，却不是要这般得来。怪不得那日汲岄高兴地告诉我她自由了，决意留在紫沙了。原来母后是拿袁然换了她。”
“你以为一个小小的袁然能换得了汲岄？随袁然出嫁的还有闵蜀王的兵书。这才是禇家父子想得到的。何况与紫沙结亲好过椋南百倍。”
“我不许！”我高声拒绝道。
“已经晚了，这会儿那孩子已经离宫了。”母后的声音冷冷地。
“母后！”我咬着牙，喘着粗气，转身跑开。
远远地，宫门掩。
袁然弱小的身影在回眸里透着悲凉。人世的苦楚，都在她的双眼里流露。也许她从前不懂，可现在懂了，也痛了。
她是我mèi mèi。我连给她的温暖都是有所保留的。她“姐姐、姐姐”地叫着的时候，可会想过我保不住她？
“远嫁总比呆在这里强。”背后汲岄的声音响起。
我回头狠狠地盯向她：“你这下如意了，不用嫁了，自由了。可是你的自由是从一个十岁的孩子那儿换来的。她是我mèi mèi啊！”
她一愣，没反应过来。
“我说过我会想办法替你解决远嫁一事，你又何必急这一时。汲岄……”我上前一步道，“作为朋友，我为你纵与沙梁兵戎相见亦无怨，却不愿你为了自由作这笔交易！”
“我？……”她似要辩解，却被我抢白，“我是惜你之才，也愿与你交朋友。可是你若这般心机，我看我们是不宜为友的。”
转身，未再理她的呼唤。
多希望此时下一场秋雨，浇一浇我火炙的心。
公主殿的殿门紧闭着，我偎在一堆软枕之间，想要找寻温暖。却止不住泪流……
大门忽开，不由得一腔怒火喷出：“死奴才，谁让你开门了！”
“好久没见你发这么大火了。”
是父王。
“守在门口，我和公主说几句话。”父王吩咐身边的庞庆山。
我卷着锦被，跳下床。
“听说你今个又闹寝宫了？”
“是女儿不懂事，父王何必跑这一趟，夜晚风凉。”
“无碍，这几天感觉大好了。我也是刚瞧过你母后。”父王坐在桌边，轻轻拨弄着油盏。
“嗯！”
“袁然好歹嫌个公主头衔，沙梁待她总会顾着紫沙的颜面。”
我未语。
“你母后已经同意赦免一品王。”父王说这话时脸上透出些许释然。
“父王，您为何要畏惧母后，事事与她商量？”
“我何时惧她？只是我觉得在治国之道上她比我更适合做一名君王。她的刚强与隐忍正可以修补我的迟疑不决。”
听到父王袒护母后话语，知道多问无益。
“她放弃一身所学，陪我守望紫沙，是我之幸。她所作点滴皆是为你我。小惜，不管你母后做事方式如何，记住她都是为你好。”
我不知父王待母后竟如此宽容。
父王抚摸我披散的长发，爱怜道：“我们只你一个女儿，不愿你受一点委屈，也愿意打造一个盛世江山给你。”
“女儿晓得了。”我低头小声道。
“公主殿太昏暗，从你母后寝宫望过来，会担忧的。”
“是！”
“你的性子像我，在国家大事面前总是犹豫不定。紫沙四部八十六员、十三省四千四百三十二员，慈不掌兵，总得有恩威兼济的手段才能掌控他们。”
“是！”
“已定于这月二十八日命你监国。你可在那日宣读两部二十七人的量刑。”
“父王如今复健，又何必急着让女儿监国？”
“早日为你立威我心安些。”
“父王之意，这二十七人该如何处置？”
“谋逆大罪，总要肃清。只是今年国家多难不宜太多血光。”
“明白了。”
一夜辗转，初晓透窗时，才惊觉两腮泪痕湿。从床上支起身，头痛欲裂。窗外大风呼啸，稍带着卷起枯叶的“簌簌”声。含着嗓子清咳了两声。守夜的宫女忙轻挑幔帐，轻声探问着。
“端杯温水来。”若是姜嫣此时暖水早已递上。
就着温水吃下头痛药，起身问询外面天气，果然大风起了。
“将月前从闵蜀带回的狐裘找出。”
“是！”
梳洗完毕，喝了几口米粥，外面开始下起雨来。
秋雨透寒，姜岩交待过母后的身体经不起一丝寒气。忙撑着伞赶至寝宫。
刚入门，一股炭火味扑面而来。母后蜷在床上，手中书卷还在，急急地招呼我近前坐。
“朋友送一身狐裘，您正用得上。”
“还在恼母后发落袁然？”
我低头不语。
“她守着袁藮必是死路一条，留在紫沙总被人忌。我就是知道你对她有几分情谊才将她远嫁。你不是说过吗？活着比什么都强。”
“是！”
“还有汲岄，她今日一早来向我辞行了。”
“什么？”
“袁然一事你与她心里生芥，有了误会，冷却一段也是好的。”
“她是恼我了。连封书信都不曾留。”
“拈笔书思念，泼墨诉离殇。她是在为自己留一方后路。”
“父王定下女儿监国的日子了。”
母后一笑，道:“他昨日宿在这儿。同我讲了半宿的往事。”
“父王是有求母后。”
“他是王，我是他妻，何来求字？我怎会不懂他的心思？但是女儿……”母后严肃道，“国中袁刚掌兵，屈纵之管理刑狱、袁藮虽不仁理财是把好手，可是你瞧，这些紫沙了得的人物却甘愿听从你父王差遣，为什么？他不但知人善任！也有他与众臣交心的本事。”
“父王仁慈！”
“哪个为君为王的手里没有沾染鲜血？”
