巴州城，清风苑。
祝凌三人端坐苑中，不时喝上几口清茶，自别了不戒和尚，三人来到这清风苑，已有一个多时辰，只是等候许久，仍不见宋晟瑞首座的影子。
柳月瑶初时还坐得住，时间一久，便觉无聊至极，素手有一下没一下轻敲着桌子。
“你们玄清门好大架子，非要人等个半天一天才肯露面的？”柳月瑶一声低哼，微微有些不耐。
祝凌吐了吐舌头，手指在嘴中比划了一下，他对宋晟瑞了解不多，只知这人是太清一脉首座，相比较其余二位首座，性子最为淡雅，也难怪如此，连召集弟子，挑的也是清静俊雅之地，只是不知为何延误了许多时辰。
忽然，厢房传来一阵脚步声，一人个俊雅俗家道士踱步而出，他素衣长袍，较之在郁尧山时少了些许仙气，多了几分冲和亲近。
三人纷纷起身，道：“宋师叔。”
宋晟瑞微笑点头，缓缓坐下，道：“三位师侄就等了。”
他环视三人，武卿祝凌位列此次凌霄大会初选前十六，宋晟瑞俱是见过的，只是左手边那名蓝衣少女素不相识。
柳月瑶会意，开口道：“宋师叔，家师幽岚，亲笔书信一封，委托弟子务必当面交给宋师叔，未曾提前知会，还望宋师叔不要见怪。”
她虽嘴上抱怨，但宋晟瑞毕竟是三清首座，神州闻名遐迩的人物，当着他的面，柳月瑶倒也不敢太过放肆。
“哦？原来是灵汐宫的贤侄。”
宋晟瑞颇感意外，灵汐宫向来与世隔绝，门下弟子绝少在神州走动，宫主偶有联络，也自当与掌教真人往来才是，但他毕竟是成名已久的人物，只清了清嗓子，道：“既然如此，师侄暂且去厢房稍等片刻，我随后便来。”
宋晟瑞待柳月瑶离去，这才笑道：“前些日子陆啸生传来讯息，二位师侄在北漠力克魔教，不负掌门师兄所托，真是英雄出少年啊……”
武卿忙道：“真人过奖了，我等愧不敢当。”
宋晟瑞见他居功不傲，眼中闪过一丝赞赏，点头道：“凌霄大会重新开启，想必你二人已经知道了，如今最后一场比试已经开始，你二人打点行装，这就进西川去吧。”
武卿祝凌皆是一愣：“已经开始了？不是还有还有一个月的时间吗？”
宋晟瑞道：“你二人前些日子身在北漠，不知情也是情理之中，此次入川明是凌霄大会最终比试，实则是派各门年轻弟子入西川打听三皇鼎的下落。”
“三皇鼎？”
宋晟瑞点头道：“不错，神州自有记载以来，共有八件法宝，为世人奉为八荒圣器。天女琴、浮生镜、降魔杵、三皇鼎、天星盘、佛陀古玉、三千造化碟和位列八件神器之首的五行石，这八件神器虽不是兵器之属，但各个都有无上法力。日前有传闻沉寂千年的三皇鼎现身于西川大泽之中，当今血妖频繁出现在神州各地，只怕与这三皇鼎有关，再者三皇鼎能使枯骨重生，腐肌生肉，若是能得到，或许能破解梼杌重生之谜。这八荒圣器非比寻常，万不能落入魔教之手，各派掌门左右商议，未免打草惊蛇，便以凌霄大会为由，派遣各派杰出弟子深入西川夺取三皇鼎。”
武卿不由得回想起那日苏紫沐驾驭天女琴时的景象，天女琴一经操动，无需法咒便可发动幻术，若不是苏紫沐临近变身，功力不济，后果不堪设想，天女琴能为列八荒圣器之一，实在名不虚传。
祝凌闻言想起周伯彦临行所托，宋晟瑞见多识广，想必定然知晓一二，忙道：“宋师叔，您可知苍刑？”
宋晟瑞沉吟道：“苍刑？未曾听过，八荒圣器只此八件，再无其他，此物也是个不世出的宝物么？”
祝凌微微失望，周伯彦临行时差他寻找苍刑，他这些日子辗转神州大地，未曾听闻此物下落，宋晟瑞博古通今，对法宝的见识尤为渊博，连他不知，更不晓得要去那里去找了。武卿插口道：既然八荒圣器如此重要，为何要派年轻弟子入川？由各派长老亲自前往，不是更妥当些？”
宋晟瑞摇了摇头：“如今魔教隐隐有东山再起之势，难保各派之中没有潜伏的细作，太过张扬，势必让魔教生疑，二来如今魔教蠢蠢欲动，各派自顾不暇，早已是疲于应付了。”他目光如剑，道：“再来魔教是否得知消息，是否已派人先行进入西川，都是未知数，若是魔教有所准备，此番必定要有一场恶战，你们早已不再是需要师门庇护的孩童，这担子之重，你们可了解么？”
武卿祝凌对视一眼，万没有料到形式竟已如此严峻。
宋晟瑞又道：“如今八荒圣器只有三千造化碟和降魔杵分别在我派和昭元寺手中，五行石又一分为五，散落各处，其余五件圣器的下落不明，魔教是否已得到其他圣器也是不得而知……”
武卿沉声道：“前些日子弟子在襄州城偶遇魔教弟子，那天女琴，已是落入魔教之手。”
宋晟瑞眉头紧缩：“若真是这样，三皇鼎更不能被魔教得到，否则不堪设想，两位师侄，你们即刻便进入西川，我已差人在门外等候多时，他会指引你们进入西川大泽，事不宜迟，这就动身吧。”
祝凌思索片刻，道：“如此说来，凌霄大会的最终比试，也只是遮掩魔教耳目的噱头了？”
“不然，西川凶险之处，不下于蛮荒，三皇鼎是上古圣器，就算无人阻挠，也是极难得到，谁能得了三皇鼎，自然便是本届凌霄大会的魁首，而且……”
宋晟瑞长叹一口气，一一向二人看去：“三皇鼎即是圣器，自是威力绝伦，千年来从未被哪派得到过，郁尧山有火令石、三千造化碟，昭元寺有降魔杵，两派如今繁荣昌盛领袖群伦，就算他日式微，有圣器在手，也不至落没，这此间的道理，你们都知晓吧……”
二人对视一眼，均是听出了画外之音，三皇鼎重现人间，足以震动各派，哪派得了三皇鼎，便有了与其他各派一争高下的实力，三皇鼎的归属，甚至可能改变神州各派之间的格局，甚至关乎未来百年的兴衰。
此行西川大泽，首要目的是阻止魔教取得三皇鼎，而后，便是各派之间争夺圣器的比试了。
