母亲重新将香瓜叠放整齐，掸干净布匹上的灰尘，用镰刀把沿墙基的苔藓轻轻刮一遍，然后拎着一簸箕的垃圾，前往屋前400米外的自留地倒垃圾。
自留地紧靠队里的大竹园，面积不大，四周围了密密的竹篱笆，防止村里几户人家的种鸡或种鸭进入。在母亲关好篱笆门想转身回家时，她看见队长两手插袋，斜靠在竹园口一根竹杆上，向她挥手。母亲想，队长大概是想解释搬走织布机的事，但母亲又不想和队长再说什么，愣在原地。
陶富文远远地对着她喊：“婶婶，过来。”
果然，陶富文一开口就是织布机的事。搬回织布机事先没有和婶婶商量，是他的不是，他也没办法，主要是小妹急着要给娘家织几块布，而且元旦前要织好后带回娘家。母亲回答，没事的，小妹要织娘家的布，搬回去是应该的，不光搬回去应该，还应当我们送过来。不过，母亲最后有点惋惜地说：“就是可怜了水珍宝织了一半的布，浪费真的可惜。”
陶富文把目光在母亲脸上停留了很长时间，像鼓足勇气似的说：“我急着搬走，还有一个理由。”
“水珍宝得罪你了？”
“你怎么晓得？”水珍肯定不会把事情告诉婆婆，而且母亲的神情也不像是知道事情经过的样子，但陶富文终究不放心。
“我一个老太婆，这点还是看得出来的。”母亲说，“希望你大人不记小人过，不要把这事放在心上，等小妹织完娘家的布后，织布机再借给水珍宝几天。”
“不行。”
陶富文的回答让母亲尴尬极了。为什么不行？就算为感谢她照顾胜利的原因，难道也不行？陶富文露着为难的神情，抢先开了口，他说，不是不想借，实在是不能借，作为队长，他平时看到水珍晚上到巧英家去织布，想想自家的织布机空着也是空着，没有征得小妹的同意就搬过来了，哪知道水珍误解他的好意，以为他心里有了她，昨天晚上跑过来，硬要沓他便宜，还说要取代小妹的位置，这怎么可能？他有娘子，有儿子，阿毛又是他一起玩大的发小，怎能做对不起阿毛的事情？所以当机立断，把织布机搬回来，以此断水珍的心。陶富文抽出口袋里的右手，一本正经地点在胸前：
“你媳妇是把我的好意当驴肝肺啊！”
母亲问：“真有这事？”母亲被弄糊涂了，她不知道陶富文在说谎还是媳妇在说谎了。
“当然啦！”
“你借给水珍织布机，不是为了感谢我照顾你儿子？”母亲的心很凉，想确认自己的猜测。几个月前媳妇对儿子说的话好像就在耳边，媳妇说话时脸不红心不急的，一点没有骗人的迹象。
母亲的问题也让陶富文一惊，或者说一喜，但还是摆出一副自责的样子，说都是他的不好，他不该可怜水珍晚上到巧英家跑来跑去的样子，要是不借给她织布机，也就不会发生昨天晚上的事。他最后叹了口气说：“为了顾全水珍的面子，我没有在村里宣传这事，所以在这里守着婶婶，就是希望婶婶回去告诉水珍，记住昨天晚上我对她说的几句话。”
“啥话？”母亲脸上的表情很复杂。
“安心做阿毛的娘子。”
“啥？”母亲没有听清楚。
“不要痴心妄想，安安心心做你的媳妇。”陶富文加大了音量。
“哦。”母亲轻轻地点头，“我晓得了。”
陶富文遗憾地说：“真没想到水珍会有这种想法！”
话说到这份上了，母亲放下手中的簸箕，她要站在婆婆的立场上解释理由，毕竟水珍是她媳妇，她不能让陶富文小看她媳妇，或者在外宣传她媳妇的不是，更何况，昨天晚上发生的事，过错全在她，要是她不对阿毛说检查身体的事，阿毛就不会出门，水珍也不会去找陶富文。母亲把水珍出门找陶富文的理由、出门时的心情、她和阿毛怎么打着手电筒在村里找水珍的经过详细说了一遍。母亲说的时候，嘴角都溢出了口水，像吐着泡沫的螃蟹，母亲用长满老年斑的瘦小拳头轻抹嘴角两边后用手心击打着嘴唇，表明该揍的是她这个不听话的嘴巴，说了不该说的话。母亲还对陶对长说，她和阿毛因担心水珍一时想不开，到河边找了很长时间。
“河边？”陶富文警觉地问，“哪里河边？
“家里的石沱上。”母亲不假思索地回答，还做着用手电筒往河里照的样子，“手电筒光不亮，看起来不清楚”
“真有你的，会想到让她去检查身体！这还不算，还想到水珍跳河自杀？！”陶富文塌陷的鼻梁两边的肉往上翻起，一副笑得自在的样子。临走前，陶富文再一次强调，母亲回去必须把昨天晚上他对水珍说的话重复给她听，他拾起地上的簸箕，交到母亲手上，以一种威严的语气说：
“这是我作为一队之长的忠告！还有，千错万错，是你让她去检查身体的错！”
