正月十五后，天气逐渐转暖。
已经沉睡一个冬天的油菜，竖起两三瓣翠绿的叶子，在春风里左右摇摆。被枯黄稻茬覆盖着的大麦籽，欢喜地吐出一两瓣还没褪下白色绒须的麦苗，麦苗穿过稻茬，像破壳而出的小鸡，窥视着多彩的世界。
二月二，龙抬头的日子。那天早晨，队长陶富文站在榆树下吹响了春耕春播的口哨。他说，近阶段主要工作有三项：一是农田锄草，由妇女队长带领二个组，以村里妇女为主，做好麦田和油菜地的锄草工作；二是敲麦泥，由年轻的男劳力为主，对施了肥的麦泥进行敲击，提高麦子成活率；第三项工作由他亲自主抓，以年长的男劳力为主，将畜舍里的粪便、污水，柴禾以及清除的垃圾、草皮、塘泥等堆在一起沤制，以备秋作物施用。村民有的拿镰刀，有的拿榔头，有的掮化肥，有的拎粪桶，雄纠纠地走在出工劳作的路上。母亲被安排在油菜田里锄草，不知陶富文故意安排还是无意弄错，梅花被安排在了全部由男劳力组成的敲麦泥队伍中。
敲麦泥是春耕春播的重体力活，是为了更好地促进麦苗的分孽，用木捶使劲往麦泥上捶，将块状的泥土敲细，男劳力排成一行，一般三人或四人一畦，手执麦榔头，边后退边敲击麦田里刚撒化肥的麦泥，刚吐出嫩叶的麦苗经不起大脚和麦榔头的捶击，像折断翅膀的鸟儿匍匐在地。翌日，他们会微笑地挺起胸膛，嗍着田里的奶汁，一个星期后，麦田里又像铺了绿地毯，麦杆子粗，麦叶儿大，将来麦穗还会沉甸甸地挂在麦杆枝头。梅花扛着麦榔头，来到了桥圩的麦田里，由于是第一次作为阿毛家的成员参加劳动，又是参加男劳力的活，心里不免有点紧张。三人或四人排成一行必须齐头并进，否则不仅影响到工分的评定，还让会队里的人耻笑。梅花在娘家从未敲过麦泥，现在还真后悔，在家时为什么不到麦田敲一次麦泥？
一个上午的劳动，梅花咬牙紧紧跟着婆婆和一个40来岁的妇女，没有落下一寸。中午回家的路上，已经湿透的内衣经凉风一吹像一张冰冷的铁皮包在身上，全身打颤，右手心指根处两个大大的血泡也让手产生灼热的疼痛，梅花没有一丝后悔，“我干得不错。”她的心里满是欢喜，回家后擦个澡，下午出来戴个纱手套，今天的表现应该能让队长满意，应该能取得一个比较满意的工分。下午收工前，梅花从队里的记工员吴秀龙那里看到了自己得到了8分的工分，她差点高兴地跳了起来。手指起泡、全身酸痛在8分的工分面前，显得那么渺小。收工时，她走在回家的路上，前面就是给她定8分工分的队长陶富文，那个自己男人小学同学的男人，那个听阿毛说无情批斗自己老爸的男人，那个老爸生病把饭菜放在门口不敢踏进房门半步的男人，那个娶了个娇滴滴女人并给他生了个儿子的男人，好几次，她想赶上去表示感谢，女人的羞涩还是让她没有追上前去。
阿毛到家时，梅花已用缝针扎破了手心的水泡，涂抹着紫药水，一见到阿毛，忘记手上的疼痛了，兴奋地比划：“今天队长给我定了8分的工分。”
“敲麦泥？”阿毛不相信，这可是男劳力的活。
“我工分比姆妈高出2分，我8分工，我一直和男人们并肩敲着麦泥，没有落下半步。”梅花看了看坐在灶跟前里往灶膛添稻柴的母亲，显得很兴奋，站起来后蹦跳着来到阿毛面前，比划，“不过，现在我腰酸背疼。”
“这是男人干的活。”阿毛有点心痛。
“没事，只要工分高就可以。”梅花比划。
阿毛竖起拇指，表示对梅花的赞赏：“我晚上帮你揉。”
“真的？我要你从头揉到脚，这是我今天的劳动报酬。”梅花双手套住阿毛脖子，对着阿毛的鼻梁嘿嘿地笑着，像春天里找到燕巢的燕子。
晚饭后，梅花拉着阿毛的手来到房间。先把外套脱下来放在写字台上，又把裤子脱下来放在凳上，穿着红色头绳衫黑色头绳裤，俯卧在床上，指着自己的背，意思是可以揉了。
“翻过来，我要从你的胸部开始揉起，一直揉到你的脚底，让你舒舒服服地享受男人的力量。”阿毛比划。
“不，我要你揉背。”
“我要揉胸。”
“我背酸，胸不酸。”
“背酸也要揉胸。”
梅花拗不过阿毛，转过身仰卧在床上，眼睛看着帐顶。阿毛把拐杖支在床边，脱下棉袄和外裤，笑嘻嘻地爬上了床。他先把双手放在梅花眼睛前搓洗，随后将手心在梅花细长的脖子上轻轻地揉捏。梅花上身触电似的颤动了几下，随即就让阿毛的揉捏征服了，感觉肌肉在一点点地放松，毛孔在一点点地舒展，身体在一点点地飘升，像羽毛一样凌空飘浮着，她索性闭上眼睛，好好地享受起这份惬意与舒适。
阿毛揉完脖子揉双肩，揉完双肩揉两臂，在拿起梅花的左手准备捏手时，却停在了那里。
“怎么不揉了？”梅花睁开了眼睛。
“你的手？”她比划问。
“没事的。”梅花草草地比划。
梅花的比划却像风中的粒粒细沙，吹痛了阿毛的眼睛。细皮嫩肉的这双手，第一次参加生产队劳动，就活生生地磨出两个水泡，只是为了给队长留个好印象，多拿点工分。手心这么大的水泡，你却轻飘飘地“没事的”三个字，老实可爱的娘子啊，你不嫌弃我是个跷脚，不嫌弃我有过娘子，甚至没有问过水珍的事情，以后你不能讲话，我就是你的嘴巴，你不能听声音，我就是你的耳朵，我会让你一辈子幸福……阿毛在她手心里写了“相信我”三个字。
“相信啥？”梅花微笑地比划。
“让你幸福。”阿毛很严肃地比划。
梅花跟着村里的男劳力，连续敲了五天的麦泥，把桥圩和堰上30亩大麦田细细地全敲了一遍。第六天梅花和队里妇女一起，给油菜施磷肥了。相比较敲麦泥，施磷肥是一项轻松活，只须低头弓背弯腰，掇一小把磷肥在每棵油菜边就可以了。让陶富文感到奇怪的是，施了一天磷肥后，队里其他妇女准像吃撑的母鸡一样摇摇摆摆地走路，梅花却像装了滑轮的辘轳，看不出一丝腰酸背痛的迹象，即愁眉苦脸，也不怨声载道，而且“啊啊”的笑声还从队里的水泥场一直飘到油菜地。陶富文根本想不到，每天晚上梅花都累得爬不起来，是阿毛用手揉捏和àn mó，她翌日才又充满着活力。
梅花还琮忘记耕种自留地菜园。如果说水珍是个织布高手，梅花就是个农田能手。惊蛰过后，她用洋钞在自留地里整理出三块方方正正的菜畦，傍晚收工后拾掇点鸡粪兔粪，上面盖些捡来的枯草以增加土地的温度和肥度。东边菜畦上，种上青菜，中间菜畦种上洋葱韭菜，四周下了豌豆和蚕豆，西边那块种了几颗“老来红”熟瓜和南瓜。“老来红”熟瓜是专门给母亲吃的，母亲的牙齿不利索，梅花专门到娘家拿来“老来红”瓜籽，在场角培育出瓜苗，然后进行移栽。“吃这个瓜不用嚼，舌头舔一下就能咽进肚里。”梅花向母亲比划这个手势时，把洁白的牙齿往里磕，做出嘴里没有一颗牙的老人用舌根啃熟瓜的动作，引得母亲笑地流了一地的口水。
春天的这块自留地，青菜洋葱韮菜绿油油，豌豆蚕豆像竹园的春笋往上攀升，熟瓜南瓜尽情地向外伸展茎条，三块菜畦像母亲的心情，更像阿毛的心情，眉尖的毛孔里都透着喜悦和满足。开刚蒙蒙亮时，梅花会拿着镰刀水桶，一棵棵地给青菜韭菜洋葱浇水，给蚕豆豌豆松土，给熟瓜南瓜盖土施肥。晚上收工回来后，拔几棵青菜，割几棵洋葱和韭菜，把老的青菜叶掰下来喂兔子，嫩的菜叶炒着吃。洋葱里面放个鸡蛋，或者韭菜里面放几根切得细细的春笋，梅花让母亲体会到了媳妇的贤惠，让阿毛体会到了娘子的聪明。有一次，当梅花把韭菜沙螺蛳肉端上桌的时候，阿毛睁大眼睛：“哪里来的螺蛳？”
“我摸的。”梅花露着甜甜的微笑。
“我不信，你啥时间摸的。”
“今天中午。”梅花打开hòu mén，把一盆养在水里的螺蛳端在手里。
这些可爱的小螺蛳，张着黑褐色的厣片，露着灰白的嫩肉，细细的同样灰色的触须在水中摇摆着。阿毛指着飘在清水上的几滴像菜油的东西，比划：“这是啥？”
“菜油，我在里面滴了三滴，就三滴。”她用手轻轻地碰了一根浮在水面的触须，张开的鳞片马上合拢，“水里放几滴油，壳里的泥会吐得干净。”
“那我为啥不晓得？”阿毛嘿嘿笑着。
“我还晓得螺蛳的好多情况。”她放下木盆，很是骄傲地比划，“现在的螺蛳最肥了，再过段时间，螺蛳就要产籽，清明螺，赛过鹅，老古话都这么说，所以，中午我下河了，明天晚上给你炒一碗红烧螺蛳，保证你吃了还想吃。”
夏天，梅花还会在自留地菜畦边周围搭个丝瓜黄瓜棚，在东场角搭个杜瓜棚，屋后搭个葡萄棚，让阿毛感觉生活又变得有滋有味。
