阿毛双手握住栏杆，从喉咙里咳出一口浓痰，啪嗒一声啐入古横桥下平静的河里。
浓痰掉进河里的声音和玩削水片时石子贴水滑动的声音一样清脆，他心花怒放，接连啐了两口，啪嗒，啪嗒，好像自己正用力地甩着陶富文两个耳光。看不清浓痰入水时的波纹不要紧，能想像到陶富文鼻子流血和眼冒金星的样子就可以了，而且流出的血不是红色的，而是白色的。
喉咙里咳不出痰了，他开始啐唾液。他咂嘴生液的水平是一流的，小时候没事的时候常闭住嘴巴，用舌尖舔住上腭，咕噜咕噜翕动两腮，咂吧嘴巴，口水就会像叮咚的泉水，从四面八方汇入嘴巴，然后看谁不顺眼就“啪嗒”一下啐过去。这次，兴奋不已的他忘记了自己是三十多岁的大人了，把咂吧出来的唾液一口口地啐到河里，唾沫没有痰重，轻轻地飘进了河里。
“这几下是梅花打的耳光，女人的耳光就是轻，听不见声音。”
娘子也打他好几个耳光了。
啐完了唾液，他转过身，背靠栏杆，舒展开身子，忽然看见满天的星斗。
苍穹之下，影子在迅速变小，小到一粒赤豆了。他是地上的赤豆，脚下的古横桥呢，就像一片豆荚，把他高高地抛在了空中。他一下子好像处在一种鸟瞰的位置。熟悉的公路，公路两边的田地、树木、河水——云母般发亮，他的视线变得越来越远了，精赤着身仍在美梦中的朱小妹，县招待所里同样赤身睡觉的陶富文……他对着遥远的星空，用腹腔重重地吼道：
“你也有今天！”
本想把陶富文的名字一起吼出来，是理智——怕别人听到的理智——让他隐去名字。名字吼不吼出来无所谓，反正你娘子让我睡了。他还觉得不过瘾，四个月来隐藏于心的报复想法付诸行动并获得成功，怎能不大吼几声！陶富文，我终于出气了，你睡梅花，我睡你娘子，我和你一比一打平。阿毛越想越得意，把拐杖高高地举过头顶，畅快淋漓又吼了声：
“我报复成功啦！”
报复成功的阿毛没有急着回家。送小妹穿过树木，一个来回没有一个半小时是到不了家的，他开始后悔出来得早了些，应该还陪她睡一会儿觉。那个朱小妹，主动迎合着他身体的进入，说不定醒来后会主动要求和她再睡一次。她家屋门没锁，要不再折回去和她再睡一会儿？阿毛这样想着，嘻嘻地笑了——说不定小妹心里已给我阿毛留了一个位置，说不定哪天，她还会到我家主动邀请我和她睡觉呢。还是梅花好，梅花心里只有我阿毛，他觉得自己比陶富文幸福了，至少在女人心里方面他战胜了陶富文。
月光下，影子很长，阿毛像一位凯旋的战士，踩着比迎娶梅花那天早上赶到石沱那次更大的步幅来到了老榆树下。与四个月前一样，老榆树枝繁叶茂，静守着村庄，不一样的是阿毛的心情。阿毛像看到久违的朋友，人还没走近，就开始打招呼了：
“老榆树，我回来了！”
他仿佛听到了老榆树的答应声。
“你好，老朋友。”声音灿烂得像盛开的鸡冠花。
阿毛轻松自然地背靠树干，开始回放睡觉的过程。因怕老榆树听不清楚，回放到细节的时候，他故意放慢语速。没有小鸟的叽喳声，没有树叶的唰唰声，老榆树静静倾听着他的自言自语。心中还有很多喜悦没有抒发尽，他索性躺在了树底下，从下往上看树叶。月光从叶隙中笔直地漏下，像沿着缝隙流下来似的，更衬得四下漆黑。但阿毛觉得，这种黑并不是让他沉下去，而是浮起来，身体慢慢地变轻，而且时间也变得轻了，和他一起随波逐流。
他和时间终于到达了岸边。他站起来，露出依依不舍的样子说：
“老榆树，你要替我保守秘密。”
阿毛伸出双臂和老榆树进行了朋友间的拥抱。枝干太粗，根本没法搂它入怀，他侧着脸紧贴树干，良久后松开。这时，他忽然想到明观叔生前说的话和梅花肚里的孩子，心事重重地说：
“我心里还有二件心事想问你，第一件事是，明观叔生前让我不要和陶富文斗，我睡了他娘子，我会死在他手里吗？第二件事是，时间这么巧，梅花肚里的孩子是谁的种，要不是我的种，那一定是陶富文的了。”
老榆树没有发出声音，阿毛想了想：“老榆树，你不说话，是不是不晓得？”
仍没有树叶的唰唰声。
阿毛在没有得到dá àn的情况下回到了家。
站在家门口时，阿毛用力拍打脸颊，不能笑，绝不能笑，要跟以前一样绷紧脸。母亲没睡，梅花没睡，两个女人都在灶间等着自己回来，打着毛线的梅花坐在桌前，竹篮里的毛线团在梅花抽动毛线的一霎那滚动跳跃着，他左看右看都觉得跳跃的不是毛线团，而是他胸膛里欢畅的心；坐在灶跟煮水的母亲的脸庞被火苗映得通红，原本桃核般的脸今天成了番茄，红扑扑的，煞是好看。
母亲从灶跟走出来，关切地问：“路上没事吧？”
梅花放下手中的针线活，比划：“没把小妹半路抛下吧？”
“路上没事。”阿毛先回答母亲，然后对梅花比划：“没有把小妹抛在半路上，把她送到娘家村口，我还听见她娘家的狗叫声。”
第一次撒谎，阿毛的额头渗出不少虚汗。转念一想，这事天知地知他知小妹知。朱小妹不会笨到告诉他男人，也就慢慢放下心来。梅花盯着阿毛眼睛看了很久，慢慢地比划：“当心，狗可凶了。”
“对，那狗叫声是凶。”
“没事就好，我烧完水后你和梅花擦个身，早点休息。”母亲走到风箱口拉动风箱，灶膛里的火已经熄灭，母亲的努力没有让灶膛重新燃起火苗。
梅花把刚起头的针线卷起来放在竹篮里，走到灶头前，掀起锅盖，看到锅里热气腾腾，让母亲回房睡觉，她负责把水烧开，把母亲推进了东厢房。灶间成了阿毛和梅花两人世界了，阿毛朝梅花比划，他累了，他想喝茶。梅花把长凳放在灶边示意阿毛坐下，自己坐进灶跟，左手添柴禾拉风箱，右手比划：
“阿毛，我有话对你说。”
“我看着。”阿毛的手势像他的心情，很是骄傲。
“以后都用这个眼神看我，好吗？”
“现在的眼神？”
“对，我喜欢你这种眼神，这个眼神就是结婚时你看我的眼神。那次队长睡了我以后，你就没有这种眼神了。”梅花眼睛迎着阿毛眼睛，“本来，我想孩子出生后，我就可以看到这种眼神了，现在，我提前看到了。答应我，以后你就用这种眼神看我，我不喜欢你前段时间忧郁无神的眼神。”
“我为啥没感觉到？”阿毛站起来，打开壁橱，把杯子拿在手上。
“你怎能看得到自己的眼神？”
单纯可爱的梅花看到男人眼神里没有惆怅与无奈，露出了幸福纯真的笑容。这张笑脸被灶膛里刚燃起的火苗映照得成熟透的红苹果了。她把男人手中的杯子放到地上，抓着他的手背探进她的衣角，放在她的肚子上，让男人摩挲她光滑的肚子，用右手与男人进行着交流：
“肚皮绷得很紧，姆妈和刘婶都说是个儿子。姆妈还说了，朱小妹怀胜利和前进时，肚皮也这么紧。”
“姆妈摸过小妹肚子？”
“有啥奇怪的。”梅花在男人手背上拧一把，“难道你也想摸她肚子？
“你啥话，我怎会想摸她肚子！”阿毛抽出手为自己辩解。
“我晓得。”梅花重又把男人的手贴在她肚皮上，“你喜欢儿子，我一定养个儿子。”
“那……长得像谁？”阿毛傻傻地比划。
“儿子像娘，金子筑墙，肯定像我。要不，像你也不错，鼻子挺拔，长大后是个英俊小伙。”
“说不定像别人呢？”
阿毛比划出了内心的纠结。像巴掌打在脸上，更像bǐ shǒu剜在心里的这个纠结，是吊在他心上的一块铅。梅花是无辜的，他本没有告诉梅花的一丁点想法，可一兴奋后人就飘了，一飘就吐出心结了，吐出后就觉得自己不该这么问梅花，一下子脸就红了，急着补救：“别生气，我跟你闹着玩的。”
阿毛肯定有所指，否则不会这么比划，更不会突然脸红，梅花的眉毛蹙了起来：“你啥意思？”
阿毛加快抚摸梅花肚子的频率，故作轻松地比划：“和你开个玩笑！肚皮是紧，肯定是个儿子。”
梅花推开男人的手：“你不是开玩笑，你也不是一个开玩笑的人，我心里清楚着。我现在想通了，我肚子一天天大起来，而你眼神为啥一天天忧郁起来。我原本以为你还纠结队长睡我这件事上，原来你还怀疑我和别的野男人睡觉，是吧？告诉你阿毛，我梅花除被队长睡过觉外，没被其他男人睡过，肚子的孩子，不是你的，那还会是谁的？”梅花越比划越伤心，最后流出眼泪了，沾了柴禾灰的两手把眼圈也抹成了熊猫眼。
“我不是那个意思，我……”阿毛的手势明显跟不上心里的想法。
梅花没有看阿毛，她走出灶跟，把锅里的开水倒入空热水瓶：“既然你不信任我，我不想听你解释。”
“你听我解释，我的意思是……”
“你还是喝冷开水吧，我先睡了。”梅花拿着热水瓶走进了厢房。
