绿鞘领着墨竹莲看每一个空房间，可是她都摇头。绿鞘终于忍不住发话：“姑娘，你留在异朽阁，就是要为异朽阁服务。一个房间而已，干嘛这么挑剔啊？”
“绿鞘姐姐别生气，你有所不知。我只是在这里住一阵子，是东方彧卿的朋友，不是异朽阁的仆人。还有，我要负责做饭，就要找一个足够大的水池来种莲花，才可以做菜。”墨竹莲耐心地解释道，“对了，我叫墨竹莲，姐姐随便叫我什么都行，别叫姑娘了。”
“好的。那竹莲，我们再看看另一间……”绿鞘为了美味的莲子羹，只能继续不厌其烦地推荐房间。一转头，却发现墨竹莲不见了踪影。
“竹莲，竹莲，你去哪儿了？”
“绿鞘姐姐，我在这里。你快来看，那幢房子！”
绿鞘循声而至，发现墨竹莲倚在柱子上，痴痴地看着远处的一幢房子。
那是一座竹屋，处于异朽阁的边缘地带，小巧而精致。三面环水，屋后是异朽阁的后山，山上是大片大片茂盛的墨竹，而屋前的湖面十分平静，似乎是在等待着有人给它添上一丝生机。夕阳斜斜地照在竹屋上，显得朦胧缥缈，像是一幅油画。可以想象，如果湖中长满了莲花该是多么美啊！
墨竹，莲。
墨竹莲。
这竹屋仿佛是为她而建的，又或者，冥冥中注定她会成为这里的主人。
“绿鞘姐姐，这屋子那么好看，没有人住吗？”墨竹莲问道，“如果没有人住，我就住那里好了。”
“啊，可是……”绿鞘犹豫了。
这是东方彧卿很久以前建造的，为的是有一天假如花千骨愿意跟她走，就让她住在这里。只是花千骨还是跟白子画走了，永远也不会知道他为她付出了多少。
墨竹莲看着她的眼睛，很快就猜出了原因，笑笑说：“没事，绿鞘姐姐不用为难。既然这屋子有特殊的意义，那我另外找间屋子住好了。”
“好，如果实在不行，就再挖一个湖好了。”绿鞘松了口气，庆幸墨竹莲的善解人意。一个转身，就叫了出来：“阁主，你，你怎么来了……”
东方彧卿已经换回了书生装扮，静静地站在她们面前，目光越过她们落在远处的竹屋上。半晌，他挥挥手，似是无奈地说：“罢了，异朽阁只有这一个湖，都过去了，她若是想住就住吧。”语气中是掩不住的失落。
这间屋子原本的主人永远也不会知道，就算知道，也永远不会来这里。也许，自己当初爱上她，就是一个荒谬的错误，异朽阁的女主人注定不会是她。
花千骨那样单纯，那样善良，怎么可能适应这里的算计，这里的交易呢？
“是，阁主。不知阁主今晚想吃点什么？”绿鞘问道。
“随便。墨竹莲，你会做什么就做什么吧。”他只是因为凡人之躯不得不靠吃饭来活下去，并不觉得吃饭有什么乐趣，也不觉得活下去有什么乐趣。
“我会做的菜很多呀，不过除非我乐意，你永远都不能强迫去做菜。”
“为什么？”
“不用心做的菜，怎么可能会好吃？不用心吃饭的人，又怎么可能体会到美食的精髓呢？”墨竹莲像撒娇又像命令，留给他一个得意的笑容，就拉着绿鞘跑开了。
东方彧卿无奈地摇头，心里竟期待着尝到她的手艺。换一个人做饭，果然多了一份新鲜感啊。
墨竹莲和绿鞘一起进了竹屋，里面一应陈设齐全，摆放的东西都是看似普通实则贵重难得，虽然从未住人，但却十分清爽整洁，一丝灰尘也无。
酷热的夏天通通都被挡在了屋外，屋内弥漫着竹子特有的清香，清凉舒服。
墨竹莲满意地点了点头，果然异朽阁没有让她失望啊。
绿鞘看她两手空空，又只是一介凡人，不可能有墟鼎，便好心问道：“竹莲，你家住哪？要不要派几个人帮你搬东西？或者你想要什么，我都可以给你。”
“谢谢绿鞘姐姐的好意，不过我没有家，我的东西都在若菱的墟鼎里面。”墨竹莲平静地说，仿佛没有家是一件很正常的事一般。
也对，看墨竹莲言行，就肯定不是普通人。
“若菱是谁？”
墨竹莲不答话，只是手中多了一条项链，吊坠是一只火红的小狐狸都形状，材质非金非玉，竟说不出是什么做的，但充满了灵力。
她把项链挂在脖子上，轻声道：“若菱，出来吧。”
吊坠闪了闪红光。墨竹莲无奈地摇了摇头，将吊坠紧紧靠在自己胸前，吊坠越发血红。
绿鞘站在一旁看着，吃了一惊。
这就是传说中能孕育高级灵宠的麒麟血石吗？灵宠正在吸取墨竹莲的精血补充能量，根据形态看应该是灵狐。麒麟血石果真名不虚传，孕育的灵宠那么高级，想当年花千骨的血用天水滴也只孕育了糖宝这条灵虫而已。
可是，早已不知下落的上古神物，她又是如何得来？
过了一会，麒麟血石发出了耀眼的红光，让所有人都睁不开眼睛。光芒暗淡下去，地上出现了一只可爱的小狐狸：通身火红而柔软的毛，漂亮的大尾巴，脖子上挂着一个小铃铛，大大的眼睛里是掩不住的天真，惹人怜爱。
小狐狸跳到墨竹莲怀里，亲昵地用头蹭蹭她的下巴，声音甜美：“主人，我可想你了。你怎么那么久才让我出来玩啊，我一个人，不对，一只狐待在这石头里都快无聊死了。”
墨竹莲轻轻拍了拍它的头，又扭头对绿鞘介绍道：“绿鞘姐姐，这就是若菱，我的灵狐。”
绿鞘终究敌不过好奇心，问道：“竹莲，这麒麟血石你是从何得来？”
“机缘巧合得来，他日自然知道。”墨竹莲有意回避，绿鞘也不好勉强。
“好了若菱，在我住在这里的日子里你可以一直和我在一起。现在，把东西都拿出来。”墨竹莲自然地吩咐道。
“好的主人。”若菱跳下地去，从墟鼎里取出了许多墨竹莲平时用的东西，都是贵重又脱俗之物，散发着淡淡的清香。
墨竹莲在案头摆一个清雅的花瓶，在几上放上文房四宝，在墙上挂一幅淡雅的山水画，又将别的东西一一放好，焚上了特制的香，转瞬间只觉屋内无比幽静。
“主人，接下来我们干什么？”若菱仰头问道。
“把莲花种上，放下鱼苗，就可以做晚饭了。”墨竹莲淡淡说道。
若菱点点头跑出屋外，两人也跟了出来。只见它从墟鼎内取出无数莲子和鱼苗，喃喃念了几句什么，它们便全都悬浮在空中，发出不同颜色的光芒。若菱的尾巴横扫过去，它们就纷纷落在水底的淤泥里。
没过一会，第一片莲叶就在水面上舒展开来，紧接着，第一朵荷花悄然绽放，第一尾鱼也跃出水面，鱼鳞在夕阳下闪闪发光。
过了一炷香时间，整个湖面就已经被熙熙攘攘的莲占据了。红白交映，在夕阳的光辉下笼罩上一层淡淡的黄色，美不胜收。
若菱跳到一片莲叶上，莲叶随水缓缓漂流，它用尾巴当舵，在花丛中穿梭游弋。等它再次回来的时候，莲叶上已经堆满了莲蓬、莲藕、鱼虾之类的了。
若菱甩甩尾巴，水珠迅速沿着它光滑的皮毛落下去。它又一次扑到主人怀里，高举着一颗新鲜的莲子，凑到她嘴边：“主人，尝一下好不好吃，若菱种得如何呀？”
墨竹莲尝了尝，点点头，摸了摸它柔软的背：“若菱真能干，非常好。”
她又转过头，热情地说：“绿鞘姐姐，我马上就可以开始做晚饭了，你要不要留下来一起吃啊？”
绿鞘连忙摇头：“我不过是异朽阁的一名仆人罢了，哪里配和阁主吃饭。”
虽然她是那么想和他多在一起一小会儿，可是那怎么可能呢，阁主永远也不会多看她一眼。她只要能够陪在阁主身边，默默看着他，就足够了。
墨竹莲敏锐地捕捉到了绿鞘眼里一瞬间的哀伤，却也不点破，只是笑笑，送她出去。
异朽阁的黄昏真美，真适合用食物打动人心。
