丽嫔一招妙手,自己升了妃,还顺便坑了众姐妹一把。
皇上倒是乐得看个热闹,摆摆手就说:“准了。”
丽妃的宫女捧出早准备好的一只小瓮,丽妃接过,却首先奉到了皇后身边:“娘娘先请。”
皇后一挑眉,心里盘算这丽妃是要给自己下套还是讨好自己。但骑虎难下,只得伸手捻了一个纸条。丽妃忙接过来打开,拍手笑道:“公主好福气!都知道皇后娘娘一笔好画,今日这样的日子得了应情应景的贺礼,珍贵更胜平日画作。”
底下人很快准备好了纸笔,皇后笑吟吟到:“倒叫本宫得了个容易的。”
说罢,提笔作画。
皇后浸淫画艺多年,功底深厚。不多时,一张中秋夜宴图跃然纸上。皇帝抚掌赞到:“皇后画艺难得!仅以水墨就渲染出夜色之下,玉树灯火,当为之浮一大白!”
丽妃却拿走皇帝的酒杯,凑趣到:“浮一大白不若亲笔题诗一首,帝后携手共同作的,这世上再没比这更珍贵的了。”
太后更加赞到:“是啊,你二人伉俪情深,有你们共同作的一卷诗画,就是极好的祝福了。丽妃,有心了。”
丽妃没再多言语,娇俏俏地一福,袖手站在一旁。等皇帝题了一首小诗,又盖了印,才挽着安祺公主上前,让公主亲自收了‘添妆’。
下一个按理该是贤妃,但贤妃身体不好,已经离席了。余者田妃最得宠。
田妃随意伸手抽了一张,打开来看,上面写着:转轴拨弦三两声。
田妃笑道:“这是劳动我弹琴呢!”
田妃善琵琶,爱小调。此时一身水红镶金垂肩裙,配着粉白绣桃花轻纱挂袖,染着丹蔲的玉指轻拢慢捻,玉树红烛的背景更衬的人娇艳无比。
一曲毕,皇帝的眼神也多了几分迷离。皇后脸色有些暗淡,丽妃眼中却带着几分雀跃。
随后的吴妃刘嫔等俱都是一般的歌舞,无甚出奇之处。只珍嫔作了一首小诗,得了几分称赞。待到了几个位份低的新人时,瓮中的签子已然快尽了。丽妃作势轻拍自己一下,说:“都是臣妾做事不周到,这签子没有准备够数目。”
皇帝挥手到:“无妨。剩下的若有才艺不妨自荐一回,若精彩,朕自有赏赐。”
底下的几个常在答应你看我我看你,却无人敢上前自荐。上头玉贵人上前一步,说:“妾无才无德,不过妾听闻京中的两位明珠都落在了天家呢。”
珍嫔嘴角一挑,才要谦虚两句,刘嫔就说:“两位?一位我们已经知道,却不知另一位是哪位妹妹?”
玉贵人笑着说:“可不是周贵人的好姐妹,薛贵人?头些日子皇后宴请,薛贵人人虽未到,但击鼓传花时周贵人曾说,可惜薛妹妹没来,她最擅长这个。”
刘嫔‘呵’了一声:“说起来,陛下,太医院那帮子可该敲打敲打了。薛贵人打入宫起就一直病着,太医见天儿的去诊治,如今还不好。”
焦贵人拈着酒杯,嘲讽道:“自己不顶用,怪谁呢?要说得亏是天家地方大,换了旁的小门小户,一个姨娘整日的病着,早就撵到庄子上去了,不然传染了主子可如何是好。”
太后闻言眉头紧皱:“竟然病了这么久?别是什么恶疾吧!皇家的嫔妃虽然没有一病就撵出去的,但是也得闭紧门户,免得不小心坏了皇帝的身子。”
周简照见势不妙,连忙替薛令芙辩解道:“并非如此,薛贵人只是身子弱。”
“是啊,是太医不经用。”玉贵人笑里藏刀。
“薛贵人的病是哪位太医看的?”皇后问。
立刻就有人答道:“一直是一个姓李的太医。”
“这个不顶用治不好病,那就换了旁人来。”
玉贵人低眉顺眼,嘴里却半点都不和缓:“娘娘说的是。大家也都说该换个人瞧病。”
田妃冷哼一声,不屑地说:“可不是!但是有人信不过咱们,只肯叫这一个太医瞧病,旁的都要害她哩。”
底下你来我往的机锋,太后早已不耐。一拍桌子道:“好了。叫张太医去瞧一回,回来回报哀家。”
小太监立刻领命去传话,一众嫔妃们都闲坐等着看笑话。有好事的又提到了“病秧子的好姐妹”,又说既然关系好,想来周贵人也是个才女。
等到远远能见着小太监的身影,玉贵人甩着帕子语含讥讽:“那是自然,周探花教女,岂会与众人同?周大人因一番胄子教育的高谈阔论,被点为谈话,这在当年可是一番美谈。”
一个一直站在玉贵人身边,看上去怯生生的答应壮着胆子说:“是呢,周大人善教化,自从掌了州事之后,辖地的文人中选者远超旁的州县。就拿去年的科举来说,周大人管辖的地方中举者足足比旁的多了一倍。这都是周大人教化之功。”
此话一出,皇帝面色不虞。上位者的威压入水银一般倾泻下来,直面这压力的周简照几乎要站不住。
“是了。周大人善教,所出子女亦不凡。周贵人?”
周简照惊惶无措,哪里还做的出来诗词,只呆立当场,涨的面皮儿通红。
待好不容易胡诌了两句,珍嫔已笑的直不起腰来:“竟然如此高才!”
正在这时,小太监到了。打了个千儿为难道:“小的请张太医去瞧了,不过没提太后,只说是延禧宫那头儿总不爽利。太医看了,只说是多忧多虑所致……”
这就是没病了?
后宫妃嫔都知道的,太医院的老太医们,嫔妃想‘病’的时候,就只管拿这个理由搪塞,在开两剂养神的方子充数。
“放肆!”太后闻言震怒:“什么多忧多虑!薛贵人……竟敢如此欺瞒!”
田妃趁机凉凉地说:“那上一个太医呢?就由着人胡来?”
太后面沉如水,眼中泛着寒光到:“去查。太医院里的太医,领的是天家俸禄,却被后宫妇人驱使,尸位素餐,欺上瞒下!才入宫就敢装病避宠,来日想出头了,岂不是要开了害人的药来?”