太后震怒,帝后尚且避退一二,何况薛令芙一个小小的贵人。不多时就被人从床上硬拉扯下来,押到了浮岚轩。
薛令芙得知因由,只惊的两股战战。她口齿伶俐,自然为自己百般辩解,声泪俱下地诉说一番入宫后是如何战战兢兢6如履薄冰,又说新入宫的嫔妃众多,自己避宠也是为了皇帝身子。
太后保养得宜,看着没多少老态。但此时面无表情的高坐在上,只让人举得眼角眉梢都带着几分狠厉。
薛令芙自辩了许久,太后都不说话,只沉沉地看着她。薛令芙的声音越来越小,直到最后哽咽着泣不成声,太后才冷笑一声:“呵,你倒果真才思敏捷。殿选之时,只你一人卖弄诗词。哀家本想着,有意搏一番青云的必然肯花心思讨好皇帝,朝政之余,皇帝多个松散的地方也不错,这才松手放你进宫。谁知你却是这么个不知恩的。”
薛令芙只觉得自己委屈又羞窘,伏在地上埋着头,流泪道:“太后明鉴,妾不是不肯伺候皇上,而是实在经不起风刀霜剑。妾深恐行差踏错连累家人,因此才……”
“既然怕连累家人,你还进宫做什么?”太后气急,反而觉得好笑:“既想能凭借皇家荣耀提拔自家,又不肯冒一丝儿的风险。呵,世上哪有这等好事!连天家都要围着你转,处处以你的利益为先不成?你以为后宫嫔妃为什么要封品级?皇帝没有妻,没有妾,妻妾的封号都是官职!你自己说,官员尸位素餐,装病半年不肯理政,要如何处置?”
太后的话将薛令芙的面子里子一并扯了下来。
可不就是么,谁不知道入宫有风险?趋吉避凶乃是人之天性,后宫妃嫔但凡长了脑子的都是如此。只是如薛令芙这般得了便宜还卖乖,嚷嚷着自己多委屈多情非得已的,就真得骂一句不要脸了。
薛令芙俏脸涨的血红。她素来骄傲,何时有过这般不堪的时候?薛令芙越发觉得难过,眼泪断线珠子一般,一滴滴砸在地上,不多时就汇成了一小汪。
徐境安藏在人群后头冷眼瞧着薛令芙,又看了看周简照,不禁摇头。
后宫之中没有蠢女人。
这话可不是说入宫的女人都聪明,而是蠢的都活不长。即使吴妃看上去面团子一样的憨直性格,内里也清明的很。至于那些蠢笨的,早早就死在争斗中了。
新人入宫资质不一,正是去芜存菁的时候。薛令芙资质顶尖,只可惜太自傲,一时看不清自己的斤两。周简照的资质也属中等,胜在行事端方。只可惜,正经事情看不明白。把姐妹情谊放在第一位,这在平常人家尚且行不通,更何况皇室。
想明白这些,徐境安难免有些微的遗憾。心里盘算了一番各人心性,再抬头就见薛令芙已经磕破了额头,周简照也有些失魂落魄。
太后不耐烦地说:“大好的日子,都叫些没颜色的搅扰了!薛氏贬为官女子。今日就这样吧。”
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太后震怒,夜宴也草草结束。后宫中多得是看人下菜碟的货,薛令芙才遭贬斥,后脚就有内侍来催。她的贴身宫女玉螺柳眉倒竖地与那几名内侍推搡着,口中喊道:“好啊,今儿可见识了几位公公如何攀高踩低的了!我家小主不过才刚失势,你们就迫不及待地上门而来欺负人……”
一个小太监被她推搡了一把,心里正气着,登时跳脚道:“装什么大瓣蒜啊,你家小主如今可不是小主了!官女子自有官女子的住处,这屋子你们还想赖着不走不成?”说着,他还将手里握着的一件玉饰砸在地上。
玉螺更生气了。方才就是因为这几个内侍手脚不干净偷拿薛令芙的东西,她才上去推搡的。不然贬了位份挪屋子本就理所应当。
“那也不能拿我家小主的嫁妆……”她更加大声地喊着。
小内侍被人叫破了行动,气急败坏地劈手就是一个巴掌抡在宫女脸上。他呵骂道:“贱皮子说什么!薛官女子已经贬成官女子,再带不得陪嫁丫头了。你们两个还敢在这儿跟我嚣张!”
说着,他一挥手,招呼着其余几位内侍说:“上!这俩将来也就是洗衣房的命儿,还敢张牙舞爪的?”
屋里一团乱,桌子椅子也都被碰倒了。薛令芙俏脸煞白,还没有从夜宴上的事缓过来一般,只木头人似的呆立着。心里只剩下一个念头在打转儿:“我成了官女子?没了玉螺玉蜥,将来要怎么办?”
正在这时,门帘一掀,一个粉衣姑娘进来了。
“哟,闹什么呢?”
玉蜥一见来人,登时迎上前去,喜滋滋的说:“年年姑娘来了!”
年年唇角一勾,笑意却没到眼底。平日因着她家小主位份略低些,薛令芙这边儿待她家小主并她和绵绵远不如对周简照她们。如今落魄了,见到她了却跟见了什么靠山似的,真真儿叫人好笑。小主说得对,同心同德也有个亲疏远近。先时若是贴上去了,只怕当真得不到好儿,白白出力不讨好。再看这边儿“同心同德”的周贵人,不也一样遇事就被瞒的死死的?
她打定主意日后更加远着这边儿,面上却仍旧笑着说:“小主嘱咐我来看看。”转头又对着那几名内侍说:“我家小主说大晚上的就要搬东挪西,几位公公恐怕要受累,所以嘱咐奴婢请几位吃茶,未必不叫您们劳累这了。”
她说着递过去厚厚一个银封儿。那小太监极傲慢地伸出二指撵了撵,这才满意地收起来。年年的手臂顺势挽上了他的手,侧着身子将他往外头带,口里说着:“公公,可否请您借一步说话?”
那公公才得了甜头,正是好说话的时候,也就半推半就地随着出去。帘子一撂下,年年就松开了手说:“我家小主知道不该拦公公的财路,只是念着往日的姐妹情。这头给公公补贴几个,还请公公对那边松松手。虽说这次的事……但天家总也要几分脸面。”说着,年年又贴到他耳边小声说:“那边儿的父亲毕竟得用,家里还有女孩也适龄。公公您公事公办,谁也挑不出错,何必将人一气儿得罪死呢?”
那公公心里也清楚,方才不过是那边气焰太嚣张,惹他不快,又想着被太后撸下去的人今后恐怕再也难有机会了,这才不怕将人得罪死。但是一来得了足够的银子,二来年年也点出那头父亲毕竟官位不低,若将人得罪狠了,外头不敢对太后如何,清流们可对他这等宦官最是瞧不起。万一在朝上借题发挥弄些嘴皮子,他怕是要吃不了兜着走。他站在原地略一寻思,半耷拉着眼皮说:“也就是看在你家小主的面子上。不过可别怪杂家没提醒你,那头的可不是什么善茬儿。自己说装病就装病,可不是一心把你家小主退出去风吹雨打,求个自己个儿安心?你可得瞧清楚了,别忠奸不分,来日反遭了祸害!”
年年本就伶俐,逢场作戏,当场就对着内侍一福,感激道:“多谢公公!年年定牢记您今日的提醒。”
随着那头闹腾了半宿,年年才拖着步子回来。才一打帘,绵绵就赶忙迎上来:“可回来了,累坏了吧?小主让给你留了夜宵。”
“小主了睡下了?”年年问。
绵绵摇头:“你没回来,咱俩小主的性子,怎会自己睡了?”
年年一听就急了:“这都什么时候了,还不劝着小主睡下!仔细明儿头疼。”
绵绵熟知她性子,才不在意道:“就你疼小主还不成?快吃吧,小主说你吃完了再过去。”
年年端着碗就往嘴里倒,三两口就吃完了,一抹嘴巴就说:“你先收拾着,我这就去跟小主说,说完了好早些睡。”
绵绵早不用她说就上手拾掇碗筷,头也不抬地说:“可快去吧,这儿有我呢。”