太后震怒，帝后尚且避退一二，何况薛令芙一个小小的贵人。不多时就被人从床上硬拉扯下来，押到了浮岚轩。
薛令芙得知因由，只惊的两股战战。她口齿伶俐，自然为自己百般辩解，声泪俱下地诉说一番入宫后是如何战战兢兢6如履薄冰，又说新入宫的嫔妃众多，自己避宠也是为了皇帝身子。
太后保养得宜，看着没多少老态。但此时面无表情的高坐在上，只让人举得眼角眉梢都带着几分狠厉。
薛令芙自辩了许久，太后都不说话，只沉沉地看着她。薛令芙的声音越来越小，直到最后哽咽着泣不成声，太后才冷笑一声：“呵，你倒果真才思敏捷。殿选之时，只你一人卖弄诗词。哀家本想着，有意搏一番青云的必然肯花心思讨好皇帝，朝政之余，皇帝多个松散的地方也不错，这才松手放你进宫。谁知你却是这么个不知恩的。”
薛令芙只觉得自己委屈又羞窘，伏在地上埋着头，流泪道：“太后明鉴，妾不是不肯伺候皇上，而是实在经不起风刀霜剑。妾深恐行差踏错连累家人，因此才……”
“既然怕连累家人，你还进宫做什么？”太后气急，反而觉得好笑：“既想能凭借皇家荣耀提拔自家，又不肯冒一丝儿的风险。呵，世上哪有这等好事！连天家都要围着你转，处处以你的利益为先不成？你以为后宫嫔妃为什么要封品级？皇帝没有妻，没有妾，妻妾的封号都是官职！你自己说，官员尸位素餐，装病半年不肯理政，要如何处置？”
太后的话将薛令芙的面子里子一并扯了下来。
可不就是么，谁不知道入宫有风险？趋吉避凶乃是人之天性，后宫妃嫔但凡长了脑子的都是如此。只是如薛令芙这般得了便宜还卖乖，嚷嚷着自己多委屈多情非得已的，就真得骂一句不要脸了。
薛令芙俏脸涨的血红。她素来骄傲，何时有过这般不堪的时候？薛令芙越发觉得难过，眼泪断线珠子一般，一滴滴砸在地上，不多时就汇成了一小汪。
徐境安藏在人群后头冷眼瞧着薛令芙，又看了看周简照，不禁摇头。
后宫之中没有蠢女人。
这话可不是说入宫的女人都聪明，而是蠢的都活不长。即使吴妃看上去面团子一样的憨直性格，内里也清明的很。至于那些蠢笨的，早早就死在争斗中了。
新人入宫资质不一，正是去芜存菁的时候。薛令芙资质顶尖，只可惜太自傲，一时看不清自己的斤两。周简照的资质也属中等，胜在行事端方。只可惜，正经事情看不明白。把姐妹情谊放在第一位，这在平常人家尚且行不通，更何况皇室。
想明白这些，徐境安难免有些微的遗憾。心里盘算了一番各人心性，再抬头就见薛令芙已经磕破了额头，周简照也有些失魂落魄。
太后不耐烦地说：“大好的日子，都叫些没颜色的搅扰了！薛氏贬为官女子。今日就这样吧。”
…………
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太后震怒，夜宴也草草结束。后宫中多得是看人下菜碟的货，薛令芙才遭贬斥，后脚就有内侍来催。她的贴身宫女玉螺柳眉倒竖地与那几名内侍推搡着，口中喊道：“好啊，今儿可见识了几位公公如何攀高踩低的了！我家小主不过才刚失势，你们就迫不及待地上门而来欺负人……”
一个小太监被她推搡了一把，心里正气着，登时跳脚道：“装什么大瓣蒜啊，你家小主如今可不是小主了！官女子自有官女子的住处，这屋子你们还想赖着不走不成？”说着，他还将手里握着的一件玉饰砸在地上。
玉螺更生气了。方才就是因为这几个内侍手脚不干净偷拿薛令芙的东西，她才上去推搡的。不然贬了位份挪屋子本就理所应当。
“那也不能拿我家小主的嫁妆……”她更加大声地喊着。
小内侍被人叫破了行动，气急败坏地劈手就是一个巴掌抡在宫女脸上。他呵骂道：“贱皮子说什么！薛官女子已经贬成官女子，再带不得陪嫁丫头了。你们两个还敢在这儿跟我嚣张！”
说着，他一挥手，招呼着其余几位内侍说：“上！这俩将来也就是洗衣房的命儿，还敢张牙舞爪的？”
屋里一团乱，桌子椅子也都被碰倒了。薛令芙俏脸煞白，还没有从夜宴上的事缓过来一般，只木头人似的呆立着。心里只剩下一个念头在打转儿：“我成了官女子？没了玉螺玉蜥，将来要怎么办？”
正在这时，门帘一掀，一个粉衣姑娘进来了。
“哟，闹什么呢？”
玉蜥一见来人，登时迎上前去，喜滋滋的说：“年年姑娘来了！”
年年唇角一勾，笑意却没到眼底。平日因着她家小主位份略低些，薛令芙这边儿待她家小主并她和绵绵远不如对周简照她们。如今落魄了，见到她了却跟见了什么靠山似的，真真儿叫人好笑。小主说得对，同心同德也有个亲疏远近。先时若是贴上去了，只怕当真得不到好儿，白白出力不讨好。再看这边儿“同心同德”的周贵人，不也一样遇事就被瞒的死死的？
她打定主意日后更加远着这边儿，面上却仍旧笑着说：“小主嘱咐我来看看。”转头又对着那几名内侍说：“我家小主说大晚上的就要搬东挪西，几位公公恐怕要受累，所以嘱咐奴婢请几位吃茶，未必不叫您们劳累这了。”
她说着递过去厚厚一个银封儿。那小太监极傲慢地伸出二指撵了撵，这才满意地收起来。年年的手臂顺势挽上了他的手，侧着身子将他往外头带，口里说着：“公公，可否请您借一步说话？”
那公公才得了甜头，正是好说话的时候，也就半推半就地随着出去。帘子一撂下，年年就松开了手说：“我家小主知道不该拦公公的财路，只是念着往日的姐妹情。这头给公公补贴几个，还请公公对那边松松手。虽说这次的事……但天家总也要几分脸面。”说着，年年又贴到他耳边小声说：“那边儿的父亲毕竟得用，家里还有女孩也适龄。公公您公事公办，谁也挑不出错，何必将人一气儿得罪死呢？”
那公公心里也清楚，方才不过是那边气焰太嚣张，惹他不快，又想着被太后撸下去的人今后恐怕再也难有机会了，这才不怕将人得罪死。但是一来得了足够的银子，二来年年也点出那头父亲毕竟官位不低，若将人得罪狠了，外头不敢对太后如何，清流们可对他这等宦官最是瞧不起。万一在朝上借题发挥弄些嘴皮子，他怕是要吃不了兜着走。他站在原地略一寻思，半耷拉着眼皮说：“也就是看在你家小主的面子上。不过可别怪杂家没提醒你，那头的可不是什么善茬儿。自己说装病就装病，可不是一心把你家小主退出去风吹雨打，求个自己个儿安心？你可得瞧清楚了，别忠奸不分，来日反遭了祸害！”
年年本就伶俐，逢场作戏，当场就对着内侍一福，感激道：“多谢公公！年年定牢记您今日的提醒。”
随着那头闹腾了半宿，年年才拖着步子回来。才一打帘，绵绵就赶忙迎上来：“可回来了，累坏了吧？小主让给你留了夜宵。”
“小主了睡下了？”年年问。
绵绵摇头：“你没回来，咱俩小主的性子，怎会自己睡了？”
年年一听就急了：“这都什么时候了，还不劝着小主睡下！仔细明儿头疼。”
绵绵熟知她性子，才不在意道：“就你疼小主还不成？快吃吧，小主说你吃完了再过去。”
年年端着碗就往嘴里倒，三两口就吃完了，一抹嘴巴就说：“你先收拾着，我这就去跟小主说，说完了好早些睡。”
绵绵早不用她说就上手拾掇碗筷，头也不抬地说：“可快去吧，这儿有我呢。”
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