雍王宫名曰灵台*，背靠紫金山，内填燕雀湖。虽是气象宏伟、钟毓宝地，但因地势低陷，逢上连绵雨天，却极易内涝。
季陵跟在着六品敕命夫人服饰的褚氏身后，有穿青襦裙，梳双丫髻的宫人撑伞，尾随着引路的两名幞头袍衫的内侍，默不作声地在白墙乌瓦与高大的朱红廊柱间行走，不多时便就觉脚下的靴子里一片潮湿，泡得脚趾又胀又痒。
今日天阴，周遭雾蒙蒙一片，远处楼阁皆笼罩于雾气细雨里，灵台宫内墙壁又高，什么景致也未曾得见。季陵走了一路，大觉无趣，心中长草，记起老妖怪要他做的事，悄悄伸出将外祖所赠的那一枚玉佩解下，收进了袖中。
如此又行了一盏茶，终于得见云遮雾绕、蓬瀛仙境一般的太液池。侍人引着褚氏与季陵上了回廊，继续向南而行。季陵偷眼看去，只见那画在老妖怪所赠的地图上的只有小小一方的池子极大，极目望去，竟像是一面湖一般，湖心确有蓬莱、方丈、瀛洲一大二小三座仙山，山上楼阁巍峨，宏伟堂皇。
如此大的一片水域，想要看到太液池西的太湖石所在，却是不可能的了。季陵悄悄顺着袖管将玉佩小心地顺到了地上，不动声色地令它落在了第十六根廊柱旁，快速地回头看了一眼，确认那玉佩不至被人捡去，才快步随上众人。
季淑妃居于内庭椒风殿*，虽然无宠又无子，但毕竟是伴驾多年，兼之德才兼备，是以去岁刚刚由九嫔中的昭容，晋封成了淑妃。
季陵暗道，小姑姑生得貌美，阿娘少年时也是佳人，却都不曾被选入宫中，料来这位淑妃姑姑必定是个大美人了，一边想着，一边拿湿漉漉的靴子在砖石上蹭出一片片湿痕。四处打量一番，只觉这宫里果然与别处不同，虽然不是像戏文中所说的那般金砖银瓦，但那博古架上的东西，却有许多都从未见过。那瓷瓶绿得像是一汪春水，色泽却比春水还有通透；那正中摆着的那艘象牙雕成的大船，甲板上有神态各异的船工，连每一扇小窗子里都能看到比黄豆还小的人，不禁在心中暗暗称奇。
有绿裙的宫人摆上了茶和几样小点，另有一名绛紫襦裙、体态腴美的年轻女子引二人坐下，上了还冒着热气的手帕，莞尔道：“娘娘还道家人要等过午方到，因此一早便去贵妃那里帮忙盘账了，看时辰，也快要回了，请二位先用些茶点，稍候片刻。”
季陵看看桌上的点心，只觉模样玲珑细致，比家中年节里吃得还好，忍不住伸手拿了一个，仔细端详。见那白色的糕饼上头有粉色的花瓣，掰开瞧瞧，内里还有松仁和细腻的枣沙。
褚氏笑道：“你喜欢便尝尝，不必害羞。”
季陵点了点头，将糕饼塞入口中，细细咀嚼，倒觉甜得太过了些，便不再吃，忙咕咚咕咚灌了半碗茶下肚。
如此坐了片刻，一盏茶还未喝尽，便听见珠帘轻撞，嗅见一阵淡香，有宫人道：“娘娘回来了！”
只见，来人约莫与褚氏年岁相当，天生一副颇高的身量，虽眉目清秀，却下颌硬朗坚毅，带了两分男相，通身上下墨绿藕白，鬓间饰有金钿，雍容尔雅，一看便知不凡。
褚氏稽首道：“臣妇褚氏拜见淑妃娘娘。”
季陵也随之拜下，心中暗道，原来这就是大姑母。
淑妃忙道请起，自己在上首的案几跟前端坐，又让褚氏和季陵入座。
淑妃形容肃穆，不苟言笑，先问起云州的父兄近况，得知一切安好，才颔首微笑。接着又问了隼儿的病，现服的药，季恬的婚事种种，皆是一副泥胎菩萨样，庄严得让人生不出亲近来。
季陵端坐了片刻，便觉双腿麻木，有些坐不住，见上首的淑妃跪坐得一动不动，暗道，能做得宫妃的果然都不是凡人。
问过了一干琐事，淑妃总算记起了这个自小从未见过的侄儿，问道：“阿陵今年可该满十二岁了？”
褚氏看着儿子微笑，并不答话，季陵方才反应过来，忙应声道：“是，已满了十二，云州都算虚龄，满了十二，便算十三了。”
淑妃肃容道：“好，好，再过上几年，娶妻成家，便是大人了。”又叮嘱了几句读书骑射都需勤勉努力的话。
季陵心里长草，却还记挂着答应老妖怪的事，总算听见她说得差不多，低头饮水，才假做不经意状向自己的身侧看去，惊呼道：“哎呀！”
一时间，满室众人皆朝他看来。
淑妃也问道：“出了何事？”
季陵道：“是外祖所赠的玉佩不见了，想来是一路走来落在了何处。”
淑妃蹙眉道：“可还记得落在何处了？若是掉在我这宫中倒是无妨，可外眷不能随意在宫中行走，若这玉佩落在外面，却是难找了。”
褚氏温和道：“小孩子不仔细，玉佩掉了便掉了，娘娘不必跟着着急，臣妇回去向父亲禀明也便是了。”
季陵心中暗急，心道老妖怪可没说宫中竟然还有这等规矩，连丢了东西都不准人去寻，这下却不好办了。还是尝试着争取道：“那玉佩是外祖在侄儿出世时托人送去的，正面刻了‘陵’字，是流云百福的纹样，所含的是外祖的关爱之意，因此平日里侄儿皆是善加保管。这次遗失，料想是绳结松了，才会不慎掉落在了某处，若不能去试着找找，实在是辜负了长辈的心意。今日落雨，料想宫中贵人也未必会外出，侄儿只沿着来路寻过一遍就回，绝不会冲撞了贵人，求娘娘准了侄儿吧！”
褚氏低声斥道：“阿陵，莫要胡闹！”
季陵悄悄朝着母亲做了个鬼脸，又端正坐好，一脸正色地等着淑妃娘娘开口。
淑妃迟疑不定，听见身边的绛色襦裙宫人劝道：“娘娘，这几日天气不好，朝会都未开，各宫诸人也懒懒散散，又有谁会出来闲逛？便依了小少爷吧。”方才终于拿定主意道：“绿腊，那你便陪他同去吧，避着些人，勿要耽搁太久。”
季陵方稍稍松了口气，尾随在那绛色襦裙的宫人身后，出了椒风殿。
待出了椒风殿，只见细雨已歇，但天际仍旧灰白一片。
季陵向那名叫绿腊的宫人道：“绿腊姐姐，我们不如兵分两路去找，这样也能更快些。”
那宫人微微向着他俯下身，露出一截柔白纤美的颈子，朝着他眨眨眼，笑道：“你老实与我说，是不是坐得闷了，想跑出来玩？”
季陵一愣，不知她是从何处看出的端倪，讪笑道：“我的玉佩确实是丢了。”
绿腊掩口轻笑，也不多说，只是叮嘱道：“今日天阴，不会有人泛舟游湖，若不小心见了人来，你便避开些，记住没有？可别玩得太迟了！”
季陵知道这是她愿意成全了自己的意思，忙千恩万谢，在姑娘清脆的笑声里一溜烟地跑走了。
如此依照老妖怪所绘的地图，沿着太液池兜了半圈，便寻到了他所说的那块的那块太湖石，果然一路都没有遇见人。季陵小心地自怀中摸出那枚长命锁，将其塞进了太湖石洞里，想了想，不甚放心，还掩了些土。离远了瞧瞧，看不出有东西来，才放心地在袍子上抹了抹土，顶着一张蹭得花猫一样的脸满意地离开了。
季陵沿着太液池畔的一路朝回走，神清气爽地张望着风景，盘算着一会儿捡回了玉佩，若时间还早，便可四处逛逛。只是这灵台宫的宫苑中都是高墙，一路走来，最有几分值得赏玩的好景致的地方就要数太液池，料来别处也没什么了。
正心不在焉地四处张望，忽觉足下一滑，整个人便仰翻在地。季陵“哎呀”一声大叫，躺在地上，记起老妖怪说腰腹的力量练足了，便是摔在地上，也能就地来个鹞子翻身，当即双腿一屈，双足用力一蹬，试着从地上蹬身起来。只是他力气虽足，却忘了自己正躺在一个土坡旁边，这一蹬固然蹬起了身，但另一只脚却也踩了空，整个人一个重心不稳，顿时一个前翻顺着土坡滚了下去。
季陵又是“哎呦哎呦”几声惊叫，顺着草坡一路扯了下去，拔了满手的花草，总算在整个人一头栽歪进池水里之前，危危险险地停住了身。
丢下这一把花草去看时，只见手掌竟蹭掉了好大一块皮，不由得又是龇牙咧嘴，“嘶嘶”有声。正想去池边清洗一番，却听见有闷闷的撞击声从不远处传来，不禁转头望了过去。这一看不打紧，却把季陵惊得再也不敢乱动，呆如木鸡地立在了原地。
只见，一个男孩跪坐在池畔，将袍子的一角别在腰带上，半边苍白的侧脸上飞溅上了几点殷红，眼角眉梢都是狠意，嘴角却勾起令人心惊肉跳的弧度，灰白的手指中紧紧握着一块粗粝的大石，正狠狠朝着一个倒在地上的宫女的脸上、身上砸去。
咚、咚、咚——
那力道仿佛要将她砸成一滩肉糜。
![[综]前方单行](/cover/96/96902/96902s.jpg)
